La ubicación de una residencia de ancianos puede influir en el uso excesivo de la «restricción química»

Según un nuevo estudio, los hogares de ancianos en comunidades desfavorecidas tienen más probabilidades de cobrar de más a los residentes con antipsicóticos, especialmente en hogares con poco personal.

«El vecindario en el que se encuentra un hogar de ancianos parece influir en la frecuencia con la que se usan los antipsicóticos, incluso cuando no estén indicados», dice Jasmine Travers, profesora asistente de la Facultad de Enfermería Rory Meyers de la Universidad de Nueva York y autora principal de. el estudio publicado en Red abierta JAMA.

Los fármacos antipsicóticos se utilizan para tratar trastornos psiquiátricos graves como la esquizofrenia. Estos medicamentos se han administrado a residentes de hogares de ancianos con y sin demencia que están agitados o tienen problemas de conducta. A veces el personal confía en los efectos secundarios de los sedantes para la «contención química» en lugar de redirigir a los residentes angustiados.

“Sabemos que los hogares de ancianos con menor personal utilizan más antipsicóticos. Estos medicamentos pueden compensar la escasez de personal sedando a los residentes en lugar de tener personal adecuado para satisfacer sus necesidades”, dice Travers.

El uso de antipsicóticos en adultos mayores puede ser peligroso y aumentar su riesgo de sufrir caídas, accidentes cerebrovasculares e incluso la muerte. Como resultado, en los últimos años, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) han impulsado significativamente la reducción del uso de antipsicóticos para controlar conductas como la agresión o la deambulación por los hogares de personas mayores.

Sin embargo, esto puede ser más desafiante en vecindarios desfavorecidos, donde los residentes pueden estar expuestos a un mayor estrés, incluyendo mayores tasas de criminalidad, contaminación acústica y menos espacios verdes, todo lo cual puede dañar su salud física y mental.

Para los adultos mayores, este estrés puede traducirse en falta de sueño o agitación, lo que aumenta el riesgo de que se utilicen medicamentos antipsicóticos, incluso sin un diagnóstico adecuado.

Para comprender mejor la conexión entre el personal de los hogares de ancianos, los factores del vecindario y el uso de antipsicóticos, Travers y sus colegas observaron datos de 10.666 hogares de ancianos en todo Estados Unidos, de los cuales 1.867 estaban en distritos muy desfavorecidos. Los investigadores midieron la socioeconomía del vecindario utilizando datos de ingresos, educación, empleo y vivienda para pequeñas unidades geográficas llamadas bloques censales.

Los investigadores también observaron qué porcentaje de residentes recibieron medicación antipsicótica en la última semana pero no tenían un diagnóstico calificado de esquizofrenia, síndrome de Tourette o enfermedad de Huntington. (El estudio no consideró a los residentes a los que se les diagnosticó falsamente esquizofrenia para evitar el requisito de informar a los CMS, una práctica preocupante documentada en un informe de 2022 del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos).

Los investigadores encontraron que los hogares de ancianos con escasez de personal (medidos como aquellos con menos de tres horas de personal de enfermería por residente por día) tenían un mayor uso de medicamentos antipsicóticos en los vecindarios muy desfavorecidos (19,2%) en comparación con los distritos menos desfavorecidos (17,1%).

«Esto significa que en un asilo de ancianos con 100 camas y personal insuficiente, dos residentes adicionales reciben medicación antipsicótica de manera inapropiada si el asilo de ancianos está en un vecindario desfavorecido en lugar de en un lugar donde hay más mujeres», dice Travers.

En particular, cuando los hogares de ancianos cumplieron o superaron los niveles de dotación de personal propuestos por el gobierno federal de al menos tres horas de enfermería por residente por día, no hubo diferencias significativas en el uso de antipsicóticos según el vecindario, lo que respalda tener niveles mínimos de dotación de personal.

Los investigadores piden un esfuerzo más centrado en mejorar la dotación de personal de los hogares de ancianos en áreas de bajos ingresos, lo que podría incluir financiación adicional, similar a los fondos proporcionados a los centros de salud calificados a nivel federal, o intervenciones que otras personas diseñaron para abordar las brechas de personal.

«Abordar las deficiencias de personal, particularmente en hogares de ancianos en vecindarios desfavorecidos, será fundamental para reducir el uso excesivo de antipsicóticos», dice Travers. «Comprender esta vulnerabilidad puede ayudar a fundamentar soluciones políticas para apoyar, no penalizar, los hogares de ancianos en comunidades sin inversión».

Otros coautores son de la Universidad de Nueva York y la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland.

El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento y la Fundación de Investigación Médica Patrick y Catherine Weldon Donaghue apoyaron el trabajo.

Fuente: Universidad de Nueva York