Los consumidores del Reino Unido ganan confianza financiera en medio de una desaceleración de la inflación, revela el director ejecutivo de NatWest

Según NatWest, la confianza de los consumidores está aumentando en el Reino Unido y por primera vez en dos años emergen perspectivas esperanzadoras sobre las perspectivas financieras.

Paul Thwaite, director ejecutivo del banco, señaló que el alivio de las presiones sobre los precios, a medida que la inflación disminuye gradualmente, parece estar afectando al público en general. Si bien la inflación subyacente de los precios al consumo se mantiene por encima del objetivo del 2% del Banco de Inglaterra (3,2%), ha caído significativamente desde su máximo del 11,1% en octubre de 2022. Las previsiones económicas de NatWest sugieren una nueva caída hasta el 2,5% para finales de año.

«A medida que la inflación continúa disminuyendo y el Banco de Inglaterra espera que los recortes de tasas comiencen a finales de este año, los individuos y los hogares están expresando una mayor confianza en sus circunstancias financieras», dijo Thwaite el viernes por la mañana. «Por primera vez desde agosto de 2021, la mayoría de los consumidores prevén una mejora de su situación financiera durante los próximos 12 meses».

Thwait enfatizó que estos conocimientos se obtuvieron de encuestas tanto internas como externas supervisadas por ejecutivos bancarios.

A pesar de la incertidumbre actual sobre la trayectoria económica del Reino Unido, NatWest sigue siendo cautelosamente optimista. Sin previsiones sombrías a la vista, el grupo bancario se fortalece en su confianza en que la mayoría de los clientes mantendrán sus obligaciones de pago de préstamos.

Durante el primer trimestre, NatWest asignó £93 millones de libras esterlinas para protegerse contra posibles incumplimientos de los prestatarios, un marcado aumento de £70 millones de libras esterlinas en el mismo período en 2022, pero menos de los £191 millones de libras previstos por los analistas.

«Si bien existen diversas perspectivas y los resultados reales pueden variar, particularmente en medio de una importante incertidumbre macroeconómica tanto a nivel nacional como internacional, los clientes continúan demostrando resiliencia y los deterioros siguen siendo mínimos», comentó Thwaite.

Las acciones de NatWest subieron un 4,6% el viernes hasta alcanzar un máximo de 14 meses de 303 peniques por acción. Este aumento llevó a NatWest a la cima de los ascendentes del FTSE 100 y contribuyó a que el índice alcanzara un nuevo máximo de 8.136,52 puntos durante las primeras operaciones.

A pesar de una caída del 27% en las ganancias antes de impuestos a £1,3 mil millones de libras en los tres meses hasta marzo, el desempeño de NatWest es notable, especialmente dada la desafiante comparación con un aumento del 50% en las ganancias a £1,8 mil millones de libras con respecto al mismo período del año pasado, estimulado por una serie de subidas de tipos de interés por parte del Banco de Inglaterra.

Thwaite atribuyó esto al compromiso de NatWest de ofrecer tasas de interés competitivas a los ahorradores en medio de una dura competencia en el mercado hipotecario, coincidiendo con una desaceleración en el mercado inmobiliario.

NatWest también confirmó una reducción de la participación de los contribuyentes en el banco, del 28,9% al 27,9%, tras la venta por parte del gobierno de otro tramo de acciones antes de los resultados del viernes. El gobierno pretende seguir vendiendo sus acciones al público este verano, con la aspiración de salir completamente de su propiedad para 2025-26.

Thwaite, quien fue nombrado formalmente director ejecutivo en febrero, sucedió a Alison Rose de manera interina en julio, luego de su partida en medio de una disputa con Nigel Farage. Thwaite anteriormente dirigió la división de banca empresarial de NatWest.