Una carta de amor al arte, o lo que significa todo para mí

Hoy escribo un post diferente. Generalmente trato de escribir publicaciones prácticas y útiles sobre el negocio del arte. Me gusta dar consejos que pueden ayudar a los artistas y galerías a tener un poco más de éxito. Sin embargo, hoy quiero alejarme de los negocios y escribir una breve nota de amor al arte mismo. Sé que esto suena un poco cursi, pero recientemente tuve la oportunidad de pensar un poco sobre mi relación con el arte y siento que es importante compartir algunos de mis pensamientos. Al estar en el negocio, a veces me encuentro dando por sentado el arte en sí, pensando en todo en términos de dólares y centavos. Es bueno volver a extrañar y detenerme para recordarme lo que pasa.

Amo el arte. Probablemente podría decir lo mismo: «Vivo el arte». Paso todos los días de mi vida pensando en el arte, trabajando con arte y comunicándome con artistas y amantes del arte. Aparte de un breve período moviendo muebles cuando era adolescente, he pasado todos los días laborales de mi vida en la industria del arte.

Al crecer con un padre artista, mi primer recuerdo no es una vista ni un sonido, es un olor: el olor a pintura al óleo. Recuerdo haber visto a mi padre trabajar duro en el estudio y ver paisajes, naturalezas muertas y flores tomar forma mágicamente en su caballete. Me maravillé (y todavía me maravillo) de su capacidad para transformar un lienzo y pintarlo en una ventana al mundo.

Cuando era adolescente, fui a trabajar a Legacy Gallery, la galería en Scottsdale, AZ, donde mi padre mostraba su trabajo. Allí comencé a aprender el negocio. Al principio, trabajaba en segundo plano enviando y recibiendo, limpiando, instalando obras de arte, pero fue una experiencia reveladora ver las obras de arte entrar en la galería y luego ver a los coleccionistas, a quienes les encanta y las compran.

Sin embargo, mi verdadero amor por el arte llegó cuando tenía poco más de veinte años y creo que incluso puedo señalar el momento exacto en que comenzó mi pasión por el arte. Estaba trabajando en la ubicación de Legacy Gallery en Jackson Hole cuando me llamó el artista Harry Jackson. Era un día tranquilo en la galería, antes de que comenzara la temporada de verano, y por casualidad cogí el teléfono. Terminé teniendo una conversación de una hora con Jackson, y es una conversación que cambió mi vida.

Jackson era, en ese momento, un viejo artista cascarrabias que creaba esculturas occidentales desde su estudio en Cody, Wyoming. Si no conoce el trabajo de Jackson, esto le dará una impresión equivocada de él. Mientras Jackson creaba obras de arte occidentales, lo hacía con la sensibilidad de un artista que había alcanzado la mayoría de edad en la escena expresionista abstracta de Nueva York de los años cincuenta. Era amigo de De Kooning y Pollock y conocía a todos los artistas que vivían en esos círculos. Estudió con Hans Hofmann y Rufino Tamayo.

Desearía poder recordar toda la conversación (mataría por grabarla), pero hay algunas cosas que recuerdo claramente.

Jackson me preguntó si tenía una licenciatura en historia del arte. Le dije que tomaba clases de historia del arte pero que no tenía título en eso.

«Está bien», dijo, «una pérdida de tiempo». Continuó diciéndome que debería aprender yo mismo sobre historia del arte (¡me sugirió que comenzara con el libro de Abrams sobre Harry Jacskon!).

«Soy un hijo de puta con botas», dijo, «todo lo que sé sobre arte e historia del arte lo aprendí porque quería aprender, no porque algún profesor me dijera que tenía que hacerlo».

Me animó a estudiarlo todo, desde el arte griego y romano antiguo hasta los expresionistas abstractos (no parecía tener una opinión muy alta del arte pop o posmoderno).

Jackson también me explicó algunas de sus piezas, e incluso ahora, una de mis obras de arte favoritas de todos los tiempos es su pieza «Cosmos».

Hasta el día de hoy, no estoy seguro de por qué pasaría una hora hablando por teléfono con un chico que ni siquiera había conocido (lo conocí una vez unos años después), pero estoy agradecido de que lo hiciera.

A partir de ese día me convertí en un serio estudiante de arte, aunque mi estudio siempre fue autodidacta. He leído docenas (¿cientos?) de biografías de una amplia variedad de artistas, desde Gauguin hasta Warhol. Pasé años estudiando la Antigua Grecia y Roma (no sólo su arte, sino también su literatura y civilización). Una vez que conocí a los artistas, mi apetito por ver su arte se volvió casi insaciable. No puedo viajar sin visitar museos y galerías.

Algunas de las experiencias más profundas y trascendentes de mi vida han ocurrido al abordar grandes obras de arte. Me enamoré de los aspectos técnicos del arte y la artesanía involucrada en su creación. Sin embargo, mi amor por la capacidad del artista para comunicarse conmigo es cada vez mayor.

Recuerdo que cuando era niño me preguntaba si otras personas veían el mundo de la misma manera que yo. ¿El rojo que veo es el mismo rojo que ves? Bueno, el arte respondió a esta pregunta. A través del arte puedo ver que todos experimentamos el mundo de diferentes maneras y vemos cosas diferentes. El arte me permite ver y entender el mundo desde otra perspectiva.

También me sorprende la proximidad que me da el arte con la historia humana. A menudo me paro frente a una estatua griega y siento la electricidad de saber que un artista, un ser humano, cruza el tiempo y el espacio para hablarme. Siento el mismo asombro cuando me paro frente a Van Gogh y me doy cuenta de que esos pinceles, a pocos centímetros de mí, fueron colocados allí por las manos del gran artista. ¡Qué suerte tengo de poder experimentar el arte!

Algunas cosas que aprendí sobre mi amor por el arte.

A medida que mi amor por el arte crecía, llegué a varias conclusiones sobre mi aprecio por el arte. Primero, decidí que no tengo que limitar mi amor por el arte a un estilo o período. Puedo amar el realismo, lo abstracto, el pop art y cualquier otro estilo sin perder el amor por ninguno de ellos por el alcance de mis intereses. Puedo amar el vaquero y el arte contemporáneo y mi cabeza no explotará.

También aprendí a disfrutar lo inesperado. Es fácil, cuando visito un museo, centrarme sólo en aquellos artistas de los que sé algo: los artistas de renombre. Si bien ciertamente me gusta ver las piezas famosas, también me gusta visitar las colecciones de arte regionales de los museos o ver una exposición de obras contemporáneas. También me gusta visitar varias exposiciones por todo el país para descubrir el arte de los artistas que están trabajando actualmente. A veces estoy buscando trabajo para la galería, pero la mayoría de las veces trato de ir a una exposición mirando a través de los ojos de un amante del arte.

Aprendí a amar el poder transformador de las obras de arte. Es una maravilla entregar una obra de arte a la casa de un comprador y ver cómo ese arte cambia dramáticamente el ambiente de esa casa. Es igualmente sorprendente ver cómo la casa transforma el arte. Hay momentos en los que termina sin funcionar en absoluto, pero también hay momentos en que la combinación es increíble y casi puedes sentir que a todos se les quita el aliento cuando la obra de arte encuentra su hogar.

Me encanta cómo los artistas todavía tienen la capacidad de sorprender, controlar y, a veces, impactar. Como civilización, hemos estado creando arte durante miles, incluso decenas de miles, de años. Podrías pensar que lo hemos visto todo. Estarías equivocado. Aunque el arte ciertamente está evolucionando de manera continua, la visión del artista parece nunca cansarse de la innovación. Incluso los temas que han sido bien tratados a lo largo de milenios pueden parecer frescos y nuevos cuando un artista les aporta nueva perspectiva, conocimiento y técnica.

Finalmente aprendí que es imposible separar al artista del arte, y por eso me gusta conocer a los artistas. Me encanta leer sobre los grandes artistas, pero, aún más, me encanta conocer artistas en vivo y ver lo que están haciendo. Me encanta hablar con ellos sobre sus vidas y su trabajo. Me gusta pensar que al hacer eso, estoy viendo cómo la historia del arte toma forma y tal vez incluso llegue a ser una pequeña parte de ella.

Supongo que soy un tipo muy afortunado. Puedo pasar mis días rodeado de arte increíble, o salir a descubrirlo e interactuar con algunas de las personas más fascinantes del mundo. Si hago bien mi trabajo ayudo a continuar y ser parte de él. ¡La vida es increible!

Ahora. . . ¡volver al trabajo!

¿Qué significa el arte para usted?

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