Por qué Rusia no quiere una guerra entre Israel e Irán

Un ataque aéreo israelí contra una embajada iraní en Siria la semana pasada mató a tres generales del IRGC-QF y a otros cuatro oficiales militares iraníes. Se espera que Irán tome represalias en los próximos días o semanas. El líder supremo, el ayatolá Jamenei, prometió que Israel «sería castigado» y «lamentaría este crimen», mientras que el presidente Ebrahim Raisi dijo que el ataque «no quedará sin respuesta». Es grande el temor de que esto pueda conducir a una escalada de la guerra entre Israel y Hamás en un conflicto regional más amplio y potencialmente incluso a una confrontación directa entre Irán e Israel. Aunque se ha argumentado que Moscú se beneficia del caos en Medio Oriente (desviando la atención y los recursos occidentales de Ucrania), corre el riesgo de perder mucho si el conflicto entre Israel y Hamas escala hasta convertirse en una guerra más amplia.

Rusia ha pasado la última década fortaleciendo su influencia en la región, a menudo aprovechando conflictos localizados. Esto fue más evidente en Libia, donde Rusia aprovechó la guerra civil del país para establecer un punto de apoyo, y en Siria, donde la intervención rusa salvó al régimen de Assad de una muerte inminente en 2015. Luego, Rusia amplió su huella en Siria, estableciendo una presencia militar permanente. bases en Tartus y Khmeimim. Después de la retirada de Estados Unidos de Siria en 2019, Rusia tomó el vacío y ayudó a las fuerzas del gobierno sirio a recuperar el control del noreste del país. Ese mismo año, Rusia realizó ejercicios navales conjuntos con Egipto; La construcción de una planta nuclear construida por Rusia en Egipto a principios de este año mostró el continuo crecimiento de los vínculos entre los dos países.

Si bien Rusia ha capitalizado la inestabilidad en Siria y Libia para establecerse como garante de la seguridad regional, no está en condiciones de cosechar beneficios similares si la guerra entre Israel y Hamas se intensifica. En parte, esto refleja la preocupación de Rusia por su invasión de Ucrania. En octubre pasado, distraída por la guerra, Rusia no intervino en nombre de su antiguo aliado Armenia cuando las fuerzas militares azerbaiyanas invadieron el enclave étnicamente armenio de Nagorno-Karabaj. Esto sugiere que Rusia carece actualmente de la capacidad para actuar como fuerza estabilizadora en la esfera postsoviética, y mucho menos en Oriente Medio.

Otros signos sugieren que la influencia de Rusia en Medio Oriente puede estar menguando. La evolución de la relación entre Rusia e Irán puede ofrecer pistas sobre el futuro estatus de Rusia en la región. Desde el inicio de la invasión hace dos años, Rusia ha profundizado su asociación con Irán, buscando una mayor cooperación económica y de defensa desde la invasión de Ucrania hace dos años. Rusia ha encontrado un proveedor militar fundamental en Irán, que ha proporcionado a Moscú sistemas aéreos no tripulados, misiles balísticos y aviones de combate. Una relación más estrecha con Irán también ha mejorado la capacidad de Rusia para resistir las sanciones internacionales.

La creciente amistad de Moscú con Teherán puede indicar que la influencia rusa en Medio Oriente sigue siendo fuerte. Sin embargo, también puede indicar lo contrario: Rusia puede darse cuenta de que su papel futuro en la región dependerá del favor de un Irán cada vez más capaz. Para que Moscú logre sus objetivos estratégicos a largo plazo en Medio Oriente, debe cultivar una estrecha relación de trabajo con Teherán….

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Michelle Grisé es investigadora senior de políticas en RAND, un instituto de investigación no partidista y sin fines de lucro. Su investigación se centra en Irán, el sur de Asia, la política exterior y estrategia militar rusa y el derecho internacional.