No más «entre bastidores»: por qué la elección de palabras es importante en la gestión de colecciones – VoCA

La autora colaboradora Becky Fifield es directora asociada de gestión de colecciones de las bibliotecas de investigación de la Biblioteca Pública de Nueva York. Con más de 30 años de experiencia como coleccionista, Becky tiene una maestría en Estudios de Museos de la Universidad George Washington y es miembro del Instituto Americano de Conservación.

En museos y bibliotecas se ha vuelto común referirse al trabajo de conservación, exhibición y colecciones como «detrás de escena». Este término se utiliza para indicar que hay un mundo de actividades que se desarrollan más allá de las galerías de cara al público. Los colegas de Marketing y Desarrollo a menudo utilizan «detrás de escena» para generar entusiasmo en torno a la exclusividad percibida de los eventos para miembros y las oportunidades de recaudación de fondos.

Pero utilizar el detrás de escena para describir cualquier aspecto del trabajo sobre el patrimonio cultural va en contra de una mayor inclusión y compromiso. El uso de la frase detrás de escena instantáneamente traza una línea e indica a los visitantes que los museos y las bibliotecas, así como nuestros legados problemáticos, controlan la toma de decisiones y el establecimiento de prioridades a puerta cerrada, sin ellos. Al utilizar persistentemente la frase detrás de escena, ponemos en peligro el compromiso que profesamos buscar e indicamos que nuestro trabajo es secreto, exclusivo y opaco.

Richard Brinsley Sheridan, «A Peep Behind the Curtain at Drury Lane», de James Sayers, publicado por Thomas Cornell, grabado y aguatinta, publicado el 14 de enero de 1780, NPG D9542.

Según el Oxford English Dictionary (OED), la frase detrás de escena surgió en el siglo XVII en el mundo del teatro para describir los secretos comerciales que generan lo que experimenta el público. Las definiciones del OED especifican que detrás de escena indica «fuera de la vista de la audiencia», «en secreto, lejos de la vista o el escrutinio del público» o «una actividad de nombramiento que se lleva a cabo fuera de la vista del público». Hasta mediados del siglo XIX, el término detrás de escena se utilizaba para describir actividades organizativas que eran secretas y privilegiadas. Los museos fueron los primeros en adoptarlo. En 1928, el Museo Metropolitano de Arte creó una película de los trabajadores de sus distintos departamentos titulada «Detrás de escena: el lado trabajador del museo».[1] La película presenta el trabajo no sólo de conservadores y conservadores, sino también de trabajadores del metal, letreros y paleadores de carbón en una presentación del trabajo museístico progresista en un sitio web de museo moderno.

Los visitantes potenciales pueden encontrarse primero entre bastidores en línea a través de sitios web o lenguaje promocional que tiene como objetivo educar sobre las actividades del museo o anunciar eventos para interactuar con el personal del museo. Una simple búsqueda en Google en la primavera de 2020 de «detrás de escena», «museo» y «marketing» arrojó al menos 115 resultados, incluidas descripciones de recorridos, blogs y trabajo general del museo. Otra búsqueda de «detrás de escena» y «conservación» arrojó 55 ejemplos adicionales. El cincuenta por ciento de los resultados de búsqueda sobre viajes, eventos y blogs de conservación incluían lenguaje que indicaba exclusividad, incluidos «privado», «oportunidad única», «invisible», «exclusivo» y «expuesto». Instantáneamente, esta práctica lingüística indica que existen barreras para participar en una conversación sobre las actividades de administración de cobranza y con los trabajadores que las realizan. Cuando a lo largo de los siglos ha faltado inclusión en la colección y el compromiso de los museos, la elección de palabras puede ser fundamental para facilitar las relaciones iniciales con nuevas audiencias.

Una búsqueda en Google arrojó que más del 50% de los resultados que combinaban «museo» y «detrás de escena» también incluían lenguaje con un tono de control o exclusión, como raro, exclusivo y secreto.

Los principales medios de comunicación, como la British Broadcasting Corporation, National Geographic[2]y Radio Pública Nacional[3] publicó artículos centrados en colecciones «ocultas». Se elogió un premio a una exhibición de conservación por su «perspectiva de conservación/detrás de escena».[4] Sobre una experiencia de compromiso de tratamiento de conservación en la galería, el conservador jefe señaló en The Washington Post que «a la gente le encantan estas oportunidades detrás de escena» a pesar de que la experiencia tuvo lugar en público.[5]

Esta es una era en la que los visitantes esperan saber más sobre nuestras instituciones. Las redes sociales están repletas de fragmentos de experiencias que crean nuevos caminos de conexión. Los visitantes quieren entrar y ver por sí mismos la investigación que hacemos, nuestro compromiso con el trabajo de descolonización y las responsabilidades de repatriación, los registros que mantenemos, las locas historias detrás de nuestras estructuras históricas y los desafíos que enfrentamos para mantenerlas en funcionamiento, los cálculos con la supremacía blanca. y explotación que han construido muchas de nuestras organizaciones y, significativamente, las voces de los trabajadores de los museos. Entre bastidores también pueden ser empleados por el personal de marketing para aumentar las funciones institucionales básicas que perciben que no son tan interesantes o no son tan comprendidas por los patrocinadores (y el personal de marketing). Cuando utilizamos el detrás de escena, estamos admitiendo francamente que creemos que nuestro trabajo requiere un decorado.

Detrás de escena se usa comúnmente en sitios web para promover eventos educativos y de divulgación.

Considere estas formas detrás de escena que pueden hacer más daño que bien.

Detrás de escena indica exclusión.

Detrás de escena, inmediatamente llama la atención sobre los impedimentos físicos que el público debe superar para interactuar con la administración. Inmediatamente, nuestras audiencias prevén los muros y puertas cerradas entre los espacios físicos donde se les permite y aquellos a los que no se les permite. Como personal del museo, internalizamos estas divisiones en la forma en que presentamos el significado de nuestro propio trabajo. Cuando nos quejamos de que no podemos recaudar fondos para el cuidado de la colección, cuando enfrentamos quejas de colecciones encerradas en «almacenes polvorientos», cuando las comunidades expresan desconexión con las instituciones culturales, podemos decir honestamente que detrás de escena ¿hay frase que tenemos? ¿Estás utilizando para impulsar el compromiso?

Señales entre bastidores de que diferentes conjuntos de valores no son bienvenidos mientras buscamos una administración responsable y respetuosa.

Entre bastidores, enfatiza las restricciones en torno a la representación de los mecenas y la capacidad de interactuar con organizaciones que asumen la responsabilidad de la protección del patrimonio cultural. Enfatiza quién tiene control sobre la administración, las áreas de almacenamiento y las prácticas de cuidado de la colección, incluido el cuidado cultural inadecuado de la colección.

El detrás de escena indica el aislamiento y posible abandono de otras funciones institucionales interconectadas.

Todo el personal institucional es esencial para cumplir de alguna manera la misión. Sin embargo, sería difícil encontrar un departamento de Instalaciones, Salud y Seguridad, Adquisiciones, Nóminas o Recursos Humanos que describiera su trabajo como detrás de escena. Al adoptar el detrás de escena para describir las funciones de recaudación, ¿devaluamos involuntariamente el trabajo de socios institucionales clave?

Los museos expresan cada vez más un compromiso de valorar la diversidad y promover la equidad. Debemos ser conscientes de que el lenguaje que utilizamos para describir nuestro trabajo respalda estos objetivos. Piense en cómo describe su función: ¿alinea su función con los valores fundamentales, los objetivos de comunicación, la declaración de misión y los objetivos de diversidad, equidad e inclusión de su institución? Si el lenguaje que utilizamos para discutir nuestro trabajo indica barreras a la inclusión, corremos el riesgo de alienar las perspectivas de la audiencia que son importantes para el futuro de nuestras organizaciones. Piense con quién podría necesitar asociarse dentro y fuera de su organización para crear mensajes inclusivos sobre las funciones y la programación del museo.

Cuando sugiero que mis amigos dejen de consumir entre bastidores, a menudo me preguntan: ¿qué sugieres que digamos en su lugar?

Dejemos que nuestro trabajo hable por sí solo. Crea mensajes sorprendentes sin detrás de escena. Cree oportunidades de participación que indiquen puertas abiertas, intercambio y apertura. Ayude a sus colegas a identificar las dificultades asociadas con el término detrás de escena. Si Marketing o Desarrollo busca enfatizar el glamour o la exclusividad, revise los valores de extensión y compromiso en la declaración de misión o los valores fundamentales de su institución y pregunte «¿apoya nuestros objetivos detrás de escena?»

Cuando celebramos la diversidad, ¿quiénes somos nosotros para decir dónde puede estar el escenario en las experiencias de nuestros visitantes? Donde las instituciones y colecciones han sido fomentadas en el ámbito público, todo lo que son nuestras instituciones puede ser de interés. Evitemos crear obstáculos involuntarios cuando nuestra misión es involucrar e inspirar. No definamos nuestro trabajo como invisible; de hecho, sus resultados, perseverancia y dedicación se ven todos los días.

Es hora de dar un paso atrás detrás de escena.

El autor desea agradecer a Chris Norris, director de programas públicos del Museo Peabody de Historia Natural de Yale, por sus ideas y comentarios interesantes en esta publicación de blog.

[1] Behind the Scenes at the Museum”, British Broadcasting Corporation, consultado por última vez el 28 de septiembre de 2022, https://www.bbc.co.uk/programmes/b00sfv9n

[2] Bill Newcott, «A rare look inside the Smithsonian’s secret storerooms», National Geographic, 23 de noviembre de 2021, consultado por última vez el 28 de septiembre de 2022, https://www.nationalgeographic.com/history/article/a -rare-look-inside -the -tiendas-secretas-smithsonians

[3] Harriet Baskas, “Hidden Treasures: Opening the ‘Public Vaults’”, National Public Radio, 7 de marzo de 2005, consultado el 28 de septiembre de 2022, https://www.knau.org/npr-news/ 2005-03-07/ tesoros-escondidos-abriendo-la-bóveda-pública

[4] «Premios a la excelencia en exposiciones», Asociación Nacional para la Exposición de Museos de la Alianza Estadounidense de Museos, consultado por última vez el 28 de septiembre de 2022, https://www.name-aam.org/award_2019

[5] Peggy McGlone, «El arduo trabajo de hacer que una escultura de 200 años parezca casi nueva». El Correo de Washington. 14 de diciembre de 2019. https://www.washingtonpost.com/entertainment/museums/the-pains Taking-task-of-making-a-200-year-old-sculpture-look-almost-like-new/2019/12/ 13/45e87484-1dd4-11ea-b4c1-fd0d91b60d9e_story.html