La última palabra sobre todo

Pete y yo asistimos a nuestro primer curso de preparación para el parto la semana pasada. Duró 2,5 horas, en Zoom, y sería un excelente juego de beber (¡bebe cada vez que escuches la palabra sangre! ¡O moco!) si estuviera bebiendo. En cambio, la mirábamos en la cama en mi computadora portátil, pasándonos un bloque de queso cheddar de un lado a otro mientras Pete bebía suficiente whisky para los dos.

La maestra (¿Linda? ¿Laurie?) hojeó rápidamente diapositivas sobre los distintos signos del parto y las etapas del embarazo. Todos los títulos estaban en mayúscula, como las plagas bíblicas o las películas de Liam Neeson: La ruptura del intercambio de agua, espectáculo sangriento, Absolutamente. De una manera irritantemente gramatical que he notado últimamente en muchos profesionales de la salud, ella nunca se refirió a un bebé como «el bebé» o «el bebé», sino simplemente Bebé. (No hace falta mucho para irritarme estos días).

No pude evitar pensar en el eclipse de la semana pasada cuando mostraron la «animación en vivo» de un cuello uterino dilatando. Tan pronto como alcanzó claramente los 10 centímetros, me volví hacia Pete y le grité: «¡Totalidad!» Además, solo había otras dos partes de la clase sobre las que me interesaba reflexionar después: primero, cuando la maestra empujó una muñeca a través de un útero artificial para simular las contracciones, y segundo, cuando emergió una pelvis humana (¿verdad?) y mostró cómo la muñeca puede intentar entrar en él.

Inclinándose suavemente sobre su bola de parto, Linda/Laurie manipuló los huesos pélvicos para que se separaran y se volvieran a juntar alrededor de la cabeza de la muñeca; como las Fauces de la Vida, pensé, o simplemente Mandíbula Cuando veo la muñeca absurdamente grande pasando por el canal del parto, pienso en científicos, pasados ​​y presentes, que han observado lo mismo y han tratado de descubrir en qué universo esto tiene algún sentido. En particular, pensé en la hipótesis del dilema obstétrico, una explicación largamente aceptada de por qué las madres humanas evolucionaron para empujar a sus bebés a través de una brecha tan estrecha.

La hipótesis se articuló por primera vez en un número de 1960. científico americano, por un antropólogo físico llamado Sherwood Washburn. Sostuvo que los humanos desarrollaron pelvis más estrechas en el proceso de convertirse en bípedos, pero que esto crea un «dilema» para las mujeres porque entra en conflicto con la otra adaptación evolutivamente ventajosa de los cerebros infantiles más grandes. Washburn concluyó que las mujeres se enfrentaban a un doloroso equilibrio entre caminar erguidas de manera eficiente, lo que permitía una pelvis más estrecha, y el crecimiento de la cabeza de sus bebés.

Pocos cuestionaron esta hipótesis hasta la década de 2000, cuando un pequeño número de antropólogos, en su mayoría mujeres, comenzaron a cuestionar si una pelvis estrecha era realmente tan importante para una locomoción bípeda eficiente como Washburn había dicho. A través de estudios biomecánicos, descubrieron que tener una pelvis y caderas más anchas en realidad reduce la cantidad de energía que una persona gasta al caminar o correr, especialmente cuando alguien lleva un peso como el de una barriga de embarazada o un bebé lactante. Además, encontraron tanta variación en el tamaño y la forma de la pelvis en mujeres de todo el mundo que comenzó a surgir la idea de que la locomoción de las mujeres está de alguna manera inherentemente en desacuerdo con la reproducción.

Aunque el dilema obstétrico todavía es ampliamente aceptado, ahora es sólo una de varias hipótesis en competencia sobre por qué el parto es difícil para los humanos, en comparación con otras especies. Otras explicaciones se relacionan con la invención de la agricultura, que puede haber llevado a mujeres con pelvis más pequeñas y bebés más grandes, así como a aumentos más recientes de la obesidad y la desnutrición.

Por mi parte, aparte de intentar dominar los ejercicios del suelo pélvico (es cuando el feto hace un doble split de espalda con media vuelta sobre la vejiga, ¿no?) realmente no he pensado mucho en la pelvis antes. el mío o el de otros. . Pero después de ver a nuestra maestra levantar uno, haciendo que el ilion, el isquion y el pubis se expandieran y contrajeran sutilmente como alas, finalmente entiendo por qué Georgia O’Keefe pasó tanto tiempo dibujándolos. Desde un punto de vista, la pelvis es una jaula, un laberinto, una trampa. Pero desde otro ángulo: una vista, una ventana.