La tortuga del desierto – Gran Sión

La tortuga del desierto de Mojave es una de las muchas criaturas fascinantes que deambulan por el paisaje de Greater Zion. Lentas pero constantes, amenazadas pero resistentes, las tortugas del desierto son esenciales para el ecosistema del desierto.

Esta pequeña cosa es un gran problema

La tortuga del desierto o Gopherus agassizii, es una especie clave. Este título se otorga a las especies que van más allá para ayudar a todo el ecosistema aportando algo crítico.

La contribución de la tortuga del desierto es la excavación de madrigueras, lo que le valió el apodo de «ingeniero del desierto». Sus garras, caparazón y estatura (de 8 a 15 pulgadas de largo) son perfectamente adecuados para abrirse paso en la arena.

Las tortugas del desierto cavan madrigueras para hibernar durante las frías temperaturas invernales y para descansar del intenso calor del verano. Varias otras especies, como el monstruo de Gila, la serpiente de cascabel, el chuckwalla y el halcón peregrino, también los utilizan. De hecho, dependen de las madrigueras de las tortugas para sobrevivir: ¡habla de un maestro arquitecto! Sin las tortugas del desierto y sus madrigueras, la vida en el desierto sería muy diferente.

Espera, ¿cuál es la portada?

Desafortunadamente, la posibilidad de vivir sin la tortuga del desierto es muy real debido a una variedad de factores que incluyen:

Desarrollo – A medida que crece la popularidad de las comunidades del desierto, también crece la demanda de desarrollo. Muchos hábitats de las tortugas del desierto han sido eliminados debido al desarrollo residencial y comercial.

Intervención humana – Malditos sean los humanos entrometidos, especialmente aquellos que violan las mejores prácticas de gestión al conducir imprudentemente o sacar tortugas de su hábitat para tenerlas como mascotas. No está bien… y es ilegal.

Enfermedades de las vías respiratorias superiores – Esta enfermedad probablemente se desarrolló por primera vez entre las tortugas del desierto que eran tenidas ilegalmente como mascotas. Cuando fueron liberados entre sus compañeros en la naturaleza, la enfermedad se propagó entre toda la población. Si no se detecta y trata correctamente, las enfermedades del tracto respiratorio superior pueden ser mortales.

Todavía hay esperanza para nuestros lentos favoritos.

Afortunadamente, hay biólogos expertos en Gran Sión que dominan la ciencia de la preservación de las tortugas del desierto. Ingrese a la Reserva del Desierto de Red Cliffs.

Las personas de organizaciones conservacionistas como la Reserva del Desierto de Red Cliffs son las únicas que pueden brindarles a las tortugas los recursos y la asistencia que necesitan para sobrevivir porque, además de su clasificación de especie clave, las tortugas del desierto también se consideran una especie dependiente de la conservación.

En estado salvaje, la tortuga del desierto se puede encontrar vagando por el desierto de Mojave desde California hasta Arizona. Específicamente en Greater Zion, a las tortugas les gusta pasar el rato en la Reserva del Desierto de Red Cliffs, donde son cuidadosamente monitoreadas por biólogos. Si los biólogos notan algún problema con las tortugas, les dan un poco más de cariño antes de devolverlas sanas y salvas a su hábitat.

Los biólogos no son los únicos que tienen un impacto positivo en la vida de las tortugas del desierto; su dedicación a practicar una buena administración también lo hace. Cuando se trata de tortugas del desierto, hay que dejarlas en paz. Los principios Leave No Trace y Land of Forever recomiendan 25 pies o más entre usted y cualquier tortuga del desierto o vida silvestre en estado salvaje.

Sin embargo, hay una excepción muy importante: Si una tortuga está en peligro inmediato, ¡ayuda! Por ejemplo, apartar una tortuga del camino si se acerca un coche; esa no es una carrera muy justa. Asegúrate de no ponerte en peligro, luego levanta con cuidado la tortuga y toma el otro lado de la carretera en la dirección en la que viaja. Te lo prometemos, no tendrás problemas. Si es posible, coloque la tortuga al otro lado de las cercas cercanas u otras barreras para evitar que regrese a la calle.
Si nota otras inquietudes menos urgentes, puede comunicarse con Red Cliffs Desert Reserve para obtener ayuda al 435-301-7430. O, si está interesado en aprender más sobre las tortugas del desierto, puede pasar por el Centro de visitantes de Greater Zion para disfrutar de las exhibiciones o hablar con expertos.