Gran Bretaña debería celebrar a los ricos, no imponerles impuestos para sacarlos del país

En muchas partes del mundo, la riqueza es celebrada y admirada. Esto es especialmente cierto en Asia, África y Estados Unidos, donde el espíritu del «sueño americano» fomenta la creencia de que el trabajo duro y el ingenio pueden conducir a la fortuna.

Esta aspiración ha llevado a Estados Unidos a convertirse en la economía más dinámica del mundo. Sin embargo, en el Reino Unido y gran parte de Europa, particularmente en países del norte como Noruega y Suecia, existe una creciente sospecha y hostilidad hacia los ricos.

Conceptos erróneos sobre los ricos

Los superricos a menudo son retratados como villanos sociales responsables de la desigualdad, la evasión fiscal e incluso de socavar la democracia. Esta representación prevalece en los medios y las películas, donde los multimillonarios a menudo son presentados como personajes codiciosos y moralmente dudosos que explotan las lagunas legales para evitar pagar impuestos. Como abogado fiscal con más de 25 años de experiencia asesorando a los ricos, puedo ofrecer una perspectiva diferente sobre estos mitos populares.

Mito 1: Los ricos pagan impuestos más bajos

Un mito común es que los millonarios pagan una tasa impositiva efectiva más baja que sus limpiadores. Esta idea errónea surge de una mala comprensión de cómo funciona el sistema tributario. En el Reino Unido, los ingresos generales, como las ganancias y los intereses, se gravan a tipos más altos que los dividendos. Si bien los dividendos enfrentan una tasa más alta del 39,35%, están sujetos a dos impuestos: primero a nivel corporativo y luego nuevamente cuando los reciben los accionistas. Esto puede resultar en una tasa impositiva efectiva de hasta el 54,85%, en comparación con la tasa del 45% para la renta general.

Las ganancias de capital, otra parte importante de los ingresos de las personas ricas, se gravan a tasas de entre el 10% y el 24% para todos los contribuyentes, sin tasas especiales más bajas para los ricos. Por ejemplo, una persona con £1 millón de ingresos, dividido entre ganancias, dividendos y ganancias de capital, pagaría una tasa impositiva efectiva del 38,1%. Por el contrario, alguien con unos ingresos de 50.000 libras pagaría un tipo efectivo del 10,3%. Cuanto más rico eres, más impuestos pagas, tanto en cantidad como en tasa efectiva, lo que refleja la naturaleza progresiva de nuestro sistema tributario.

Mito 2: La evasión fiscal está muy extendida entre los ricos

Otro mito es que el pago de impuestos es voluntario para los ricos, gracias a su acceso a los mejores abogados fiscales que explotan las lagunas jurídicas. Sin embargo, las lagunas jurídicas genuinas son raras y las que existen se combaten mediante la «Regla general anti-abuso» de HMRC. Los esquemas agresivos de evasión fiscal no sólo son poco éticos sino también en gran medida ineficaces según las regulaciones actuales.

Mito 3: Los no dominantes aprovechan las lagunas fiscales

La idea de que los individuos no domiciliados (non-doms) explotan las lagunas fiscales también es engañosa. El régimen non-dom ha sido parte del sistema tributario del Reino Unido desde 1799 y no es una laguna involuntaria en la legislación. Los no dominantes contribuyen significativamente a la economía del Reino Unido, pagando un promedio de £123.000 en impuestos cada año. En total, los no dominantes aportan casi £8.500 millones en impuestos en el Reino Unido, sin incluir impuestos adicionales relacionados con los negocios. Mientras el Reino Unido está eliminando gradualmente este sistema, países como Italia y Grecia están introduciendo sus propios regímenes non-dom para atraer a extranjeros ricos.

Las aportaciones de los señores

En general, el 1% de los contribuyentes más ricos del Reino Unido paga casi el 29% de todo el impuesto sobre la renta, mientras que el 10% más rico paga el 60%. Estas contribuciones financian servicios públicos esenciales, incluida la atención sanitaria. Sin estos contribuyentes, la carga financiera sobre el resto de la sociedad sería significativamente mayor.

Cambiando la narrativa

Es hora de cambiar la narrativa en torno a la riqueza. En lugar de escuchar a los ricos con términos como «asquerosamente ricos», deberíamos celebrar sus éxitos y contribuciones. Reconocer el impacto positivo de los ricos en nuestra economía y sociedad puede fomentar un entorno más propicio que fomente la prosperidad y la innovación.

Richard Alvin

Richard Alvin es un emprendedor en serie, ex asesor de pequeñas empresas del gobierno del Reino Unido y miembro honorario de la enseñanza de negocios en la Universidad de Lancaster. Ganador del premio Empresario del año de la Cámara de Comercio de Londres y Freeman de la ciudad de Londres por sus servicios a empresas y organizaciones benéficas. Richard también es director general del grupo de Capital Business Media y de la empresa de investigación empresarial de PYME Trends Research, considerado uno de los principales expertos del Reino Unido en el sector de las PYME y un inversor ángel activo y asesor de nuevas empresas. Richard también es el presentador de Save Our Business, el programa de televisión de asesoramiento empresarial con sede en EE. UU.