Canadá desbloquea la ayuda a Afganistán, pero los retrasos son «extremadamente frustrantes»: abogado – National
Ottawa tiene planes de dejar finalmente de bloquear la ayuda al desarrollo canadiense a Afganistán este año.
Pero para cuando su nuevo sistema esté en pleno funcionamiento, los talibanes habrán tenido el control del país durante unos tres años.
Las organizaciones humanitarias dicen que esto es una demora interminable para quienes necesitan ayuda, especialmente porque otros países han actuado más rápido para desbloquear los flujos de ayuda.
«Es extremadamente frustrante, si puedo expresarlo de la mejor manera posible», dijo Asma Faizi, directora de la Organización de Mujeres Afganas.
Su grupo apoya a los afganos nuevos en Canadá, así como a las mujeres que viven en Afganistán y exiliadas en países vecinos. También dirige un orfanato de niñas en Kabul, al que se le ha bloqueado la ayuda canadiense desde la toma de poder de los talibanes.
“Las organizaciones canadienses que quieren trabajar dentro de Afganistán están preparadas, dispuestas y capaces de hacerlo. Pero están prohibidos», afirmó Faizi.
Tal como está redactada la ley, los trabajadores humanitarios son vulnerables a un proceso penal si pagan impuestos sobre su trabajo o bienes al gobierno talibán de Afganistán.
Hacerlo equivaldría a apoyar financieramente a una entidad que Canadá cataloga como organización terrorista.
Estados Unidos, Australia, la Unión Europea y el Reino Unido han introducido cambios en sus propias leyes antiterroristas hasta febrero de 2022 para permitir el flujo de ayuda, unos seis meses después de que los talibanes asumieran el control total.
En junio de ese año, un comité multipartidista de miembros del Parlamento pidió a Ottawa que hiciera lo mismo.
Desde entonces, Afganistán se ha enfrentado a una crisis humanitaria cada vez peor causada por desastres naturales, inseguridad alimentaria generalizada y colapso económico mientras la comunidad internacional rechaza a la mayor parte del gobierno actual.
Las Naciones Unidas han determinado que 23,7 millones de personas en el país necesitan actualmente asistencia humanitaria.
En junio pasado, el Parlamento aprobó un proyecto de ley que promulga una exención general a las leyes de financiación del terrorismo para los trabajadores humanitarios que brindan asistencia vital en respuesta a emergencias.
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También comprometió a Ottawa a crear eventualmente un proceso de permisos para que los trabajadores del desarrollo, como los que construyen escuelas, soliciten exenciones a las leyes contra el terrorismo.
Para World Vision Canadá, la demora en establecer ese proceso significó continuar con el trabajo de salud y nutrición en Afganistán sobre una base humanitaria, pero detener los proyectos de desarrollo destinados a promover los derechos de las mujeres.
La exención general no es suficiente para algunos grupos de ayuda, afirmó el director político del grupo, Martin Fischer.
Ottawa aún tiene que aclarar lo que define como trabajo humanitario versus trabajo de desarrollo. La exención que ya existe se aplica únicamente a los primeros.
«Todavía existe esta vía de responsabilidad», dijo, exigiendo que las organizaciones de ayuda determinen por sí mismas qué hacer para protegerse del procesamiento.
Se quejó de que el gobierno no está utilizando definiciones de larga data emitidas por Global Affairs Canada o las Naciones Unidas, que establecen la diferencia en terminología.
Faizi dijo que los grupos están tratando de abordar una amplia gama de cuestiones -desde el hambre y las enfermedades hasta la represión política- y siguen confundidos sobre qué proyectos deberían encajar en cada categoría.
Por ejemplo, las vacunas pueden considerarse una ayuda preventiva a largo plazo. Pero su provisión también puede verse como una respuesta de emergencia a corto plazo a medida que el sistema de salud se activa y se propagan enfermedades mortales.
Los programas de salud mental generalmente se clasifican como trabajo de desarrollo, pero Faizi argumentó que hay razones sólidas para pensar que detener la tendencia suicida de los jóvenes en Afganistán puede considerarse un esfuerzo humanitario.
Faizi también dijo que al no tomar medidas rápidas para permitir permisos para lo que define como trabajo de desarrollo, Ottawa parece ir en contra de sus propias directrices sobre la ayuda internacional feminista.
Esa política exigía flexibilidad en la prestación de ayuda y la aceptación de más riesgos para ayudar a las mujeres y las niñas en países inestables.
«El problema surgió cuando decidieron que Canadá iba a tomar esta ruta sin precedentes que crea un proceso muy complejo y burocrático», dijo.
Se necesita un enfoque más flexible, dijo Faizi, y uno que reconozca que «parte del dinero» puede caer en las manos equivocadas incluso cuando las organizaciones de ayuda intentan salvar vidas.
Un informe de Public Safety Canada publicado la semana pasada dice que «se están realizando esfuerzos para poner en práctica el régimen de autorización».
Dice que el proceso debe aclarar las reglas de privacidad y garantizar que el proceso de permiso pase por un análisis de equidad.
Ottawa «tiene la intención de lanzar este régimen para la primavera de 2024 y trabajará para lograr la plena capacidad operativa para finales de 2024», se lee en el informe.
Cuando se le pidió más detalles, un portavoz del departamento dijo que las solicitudes se aceptarán en la primavera y que «actualmente se están haciendo esfuerzos de dotación de personal para fortalecer aún más el equipo que administra el régimen».
El proceso quedó por detrás del propio punto de referencia de Ottawa.
Los liberales federales presupuestaron 5 millones de dólares para el año fiscal que acaba de terminar para verificar los permisos. Se han comprometido otros 11 millones de dólares para el año financiero que comenzó este mes.
La senadora de Ontario, Ratna Omidvar, apoyó el proyecto de ley.
Dijo que está «aliviada» de que llegue algo de ayuda como resultado de la ayuda humanitaria, pero espera que Ottawa actúe rápidamente para garantizar que más organizaciones puedan ayudar.
«Me preocupa la cantidad de tiempo que nos está llevando desarrollar los sistemas y protocolos», dijo Omidvar.
«Siempre que la seguridad pública está en juego, las cosas van a llevar más tiempo para los peces más pequeños, siempre».
Los canadienses tienen un deber especial para con el pueblo afgano, dijo el senador, y especialmente con las mujeres, después de dos décadas en las que Ottawa ayudó a formar profesores, periodistas y políticos.
«Todo se cayó por el precipicio» cuando los talibanes tomaron el poder, dijo.
«Los canadienses deben comprender, aceptar y reconocer que fuimos cómplices de todo esto».
Omidvar dijo que los afganos se sienten traicionados y viven tras «rejas virtuales». Las mujeres no pueden ir a un parque sin un guardabosques y correr grandes riesgos para continuar su educación en línea.
«Usar la palabra ‘tragedia’ es fácil, pero esto es una abdicación de nuestra responsabilidad hacia Afganistán», afirmó.
Canadá está ignorando a los miles de afganos que desde entonces han emigrado aquí pero que tienen conexiones, habilidades y pasión por su patria, dijo.
Los canadienses afganos pueden ayudar a que el mundo preste atención a su patria, añadió, y mejorar las condiciones de vida de quienes están atrapados bajo el dominio talibán.
«No creo que podamos cambiar la historia», dijo.
«Pero podemos estar al frente de la línea en términos de ayuda humanitaria y desarrollo».
Los grupos de ayuda que intentan apoyar a la gente en Afganistán están a la vanguardia de un cambio de procedimiento que, una vez implementado, podría acelerar el trabajo humanitario en otros lugares.
Fischer señaló que el proceso de obtención de permisos podría entrar en juego cuando los grupos canadienses busquen responder a las crisis en otras regiones dirigidas por grupos terroristas, como Yemen y la Franja de Gaza.
«El mundo es demasiado complicado para los obstáculos burocráticos», afirmó.
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