Vivir en un mundo no ergonómico

• Obtienes una serie de ascensos en el trabajo, pero cuando llega el momento de hacer un movimiento lateral, descubres que no has construido una red profesional que te ayudará a dar el siguiente salto.

• Compartimentas tu éxito en el bádminton y te das cuenta demasiado tarde de que has descuidado todas tus amistades y que nadie estará allí para celebrar tus victorias cuando te retires del deporte.

• Está tan decidido en su plan para tener éxito que rechaza las oportunidades que surgen para tener éxito de una manera completamente diferente.

Éstas son sólo algunas de las muchas formas de fracasar en el juego a largo plazo, incluso cuando se tiene éxito en los juegos a corto plazo que lo logran. Resulta que este es un error común que surge porque vivimos en un mundo no ergódico. Es un problema real en nuestra toma de decisiones.

Es posible que no se haya topado con la ergodicidad a menos que tenga experiencia en mecánica estadística o teoría de la probabilidad. Es la idea de que lo que sucede en períodos cortos se puede extrapolar a largo plazo utilizando la ley de los promedios. Recientemente, el investigador independiente italiano Luca Dellanna me presentó la idea, quien habló en la conferencia de ideas de inversión de valor VALUEx en Omaha. En sus libros aplica el concepto de ergodicidad a la vida cotidiana y señala que en el mundo real muy pocas cosas funcionan de esta manera.

Los juegos a largo plazo, como hacer crecer un negocio o construir una vida familiar próspera, tienden a estar compuestos por una serie de juegos a corto plazo. Para «ganar» el juego a largo plazo, no es la estrategia correcta lanzarse a esos juegos a corto plazo con miras a ganarlos. En cambio, la teoría de juegos sugiere que normalmente te acercas a un juego a corto plazo (una interacción con un cliente, un entrenamiento matutino, una cena con amigos) con el objetivo de mejorar el siguiente.

¿Te esfuerzas mucho cada vez que sales a correr, arriesgándote a lesionarte y soportando una miseria general, sólo para poner mucho esfuerzo ese día? ¿O desarrollar una base aeróbica fuerte a una intensidad más baja durante la mayoría de tus carreras? Tal vez incluso recompénsate al final con un lujoso descanso junto a la playa mientras te refrescas, reforzando la idea de que correr se siente bien y, por lo tanto, es menos probable que te saltes el día siguiente.

La ergodicidad parece haberse abierto camino sin ser examinada en mi planificación. Miro hacia atrás en mi agenda de trabajo y veo una serie de semanas que intenté conquistar, con la implicación tácita de que 52 sprints de una semana hacen un año exitoso. Las ideas de Dellanna me hicieron cuestionar el enfoque porque realmente solo se puede optimizar una vez. Por ejemplo, algunos de esos sprints tuvieron un pequeño costo para mi salud. En escalas de tiempo más largas, es necesario centrarse más en las fuentes de fracaso que en su desempeño en un día determinado.

Para agregar confusión a una idea que ya es contradictoria, realmente hay personas que logran un éxito extremo al ganar todos esos juegos durante un corto tiempo. Eso es sólo porque hay tanta gente. Algunos que se encuentran al final de la curva pueden jugar a la ruleta rusa 10.000 veces y vivir, y luego contarte cómo se logra el éxito asumiendo riesgos repetidos. Por definición, no conoces a los demás.

Dellanna señala que al maximizar su el mejor resultado, estás fallando tu promedio resultado. Cuando existe una amenaza de pérdida irreversible, a veces es mejor concentrarse en maximizar sus ganancias. lo peor resulta en la distribución. Y a largo plazo, la supervivencia es mucho más importante que el desempeño.

Para obtener más información sobre la ergodicidad y cómo ganar partidas largas, aquí están los libros de Luca, que lo desglosan de forma sencilla:

Ergodicidad: cómo los resultados irreversibles afectan el desempeño a largo plazo en el trabajo, las inversiones, las relaciones, los deportes y más

Ganar el juego a largo plazo: estrategias de éxito reproducibles para alcanzar las metas de su vida

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