Un nuevo análisis de sangre puede predecir la reaparición del cáncer de mama con años de antelación

Los científicos han creado un análisis de sangre nuevo y altamente sensible que puede predecir la reaparición del cáncer de mama meses o incluso años antes de que ocurra.

Esta prueba innovadora podría mejorar en gran medida la forma en que tratamos y monitoreamos a los pacientes con alto riesgo de reaparición del cáncer de mama.

Un equipo del Instituto de Investigación del Cáncer (ICR) de Londres desarrolló esta prueba, que fue presentada en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica en Chicago.

Utilizaron un tipo especial de biopsia líquida para encontrar pequeñas cantidades de ADN canceroso en la sangre de pacientes que habían sido tratados por cáncer de mama en etapa temprana.

Esta prueba tiene como objetivo encontrar lo que se llama enfermedad residual molecular: pequeñas cantidades de ADN del cáncer que quedan en el cuerpo después del tratamiento.

El estudio implicó analizar muestras de sangre del estudio ChemoNEAR para detectar el ADN tumoral circulante (ctDNA), que las células cancerosas liberan en la sangre.

Los investigadores del Centro de Investigación del Cáncer de Mama Toby Robins del ICR pudieron detectar niveles muy bajos de cáncer en la sangre, lo que ayudó a identificar a todas las pacientes del estudio que posteriormente experimentaron una recaída.

Al identificar a los pacientes con probabilidades de recaer, los científicos esperan que esta nueva prueba conduzca a un tratamiento más temprano para el cáncer de mama recurrente, potencialmente antes de que la enfermedad se vuelva incurable y aparezca en las exploraciones.

Estudios anteriores han demostrado que los análisis de sangre de ctDNA pueden detectar recaídas mucho antes de que aparezcan en las exploraciones. Sin embargo, estas pruebas suelen utilizar una técnica llamada secuenciación del exoma completo (WES), que se centra en las partes de los genes que codifican proteínas.

Por el contrario, este estudio utilizó la secuenciación del genoma completo (WGS), que analiza el genoma completo.

Este enfoque es mucho más sensible e identifica hasta 1.800 mutaciones, incluyendo así un mayor número de cambios relacionados con el cáncer que pueden ocurrir en el ADN de un paciente.

La investigación incluyó muestras de sangre de 78 pacientes con varios tipos de cáncer de mama temprano, incluidos subtipos triple negativo, HER2+, receptor hormonal positivo y desconocidos.

Las muestras se recolectaron en el momento del diagnóstico, después de los ciclos de quimioterapia, después de la cirugía y trimestralmente durante el primer año de seguimiento. Posteriormente, se tomaron muestras cada seis meses durante cinco años.

Los resultados mostraron que la detección de ctDNA en cualquier momento después de la cirugía o durante el seguimiento estaba relacionada con un alto riesgo de recaída futura y una peor supervivencia general.

Se encontró enfermedad residual molecular en los 11 pacientes que recayeron, con una mediana de tiempo hasta la recaída clínica de 15 meses.

Se trata de una mejora de más de tres meses en comparación con las pruebas actuales. El tiempo más largo hasta la recaída fue de 41 meses. Ninguna de las 60 mujeres sin ctDNA detectable recayó durante el período de seguimiento.

El Dr. Isaac García-Murillas del ICR dijo que si bien las células del cáncer de mama pueden permanecer en el cuerpo después del tratamiento, pueden ser tan pocas que no pueden detectarse en las exploraciones. Los análisis de sangre ultrasensibles pueden ofrecer una mejor manera de controlar a estos pacientes a largo plazo.

El profesor Nicholas Turner del ICR enfatizó que el análisis de sangre para detectar ctDNA permite el diagnóstico más temprano posible de la reaparición del cáncer. Se necesita más investigación para ver si la detección de enfermedad residual molecular puede guiar la terapia futura.

El profesor Kristian Helin, director ejecutivo del ICR, afirmó que la detección temprana es crucial para facilitar el tratamiento del cáncer de mama. Los avances en la tecnología que detectan células cancerosas y ADN con mayor sensibilidad podrían transformar el diagnóstico del cáncer y ayudar a desarrollar nuevas estrategias para la detección y detección específicas.

El Dr. Simon Vincent de Breast Cancer Now enfatizó el entusiasmo de estos hallazgos y señaló que la detección temprana puede hacer que el tratamiento sea mucho más efectivo. El Dr. Richard Chen de Personalis añadió que el estudio muestra la promesa de utilizar una prueba ultrasensible como NeXT Personal para detectar los primeros rastros de recurrencia del cáncer de mama, lo que puede guiar mejor el tratamiento del paciente.

Estos hallazgos son pasos prometedores hacia una mejor monitorización y tratamiento del cáncer de mama, brindando a las pacientes una mayor probabilidad de supervivencia a largo plazo.

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