Un estudio señala la actividad cerebral que nos ayuda a evitar perder

No más giros equivocados: explore los hallazgos de un estudio innovador que revela el GPS integrado en el cerebro. Exploran las complejidades de la conciencia espacial y los mecanismos cognitivos detrás de una navegación exitosa.

En un nuevo estudio publicado en Nature Human Behaviour, investigadores de la Universidad de Birmingham y la Universidad Ludwig Maximilian de Munich revelan el descubrimiento de una brújula neuronal en el cerebro humano, crucial para la orientación y la navegación espacial.

El estudio encuentra señales de dirección de la cabeza en el cerebro calibradas con precisión. Los hallazgos son similares a los códigos cerebrales descubiertos en roedores y tienen importancia para comprender trastornos como el Parkinson y el Alzheimer, en los que la navegación y la dirección a menudo se ven afectadas.

Medir la actividad cerebral en individuos cuando están en movimiento es difícil ya que la mayoría de los métodos existentes requieren que los participantes estén lo más quietos posible. Los investigadores de este estudio superan esta dificultad mediante el uso de sensores EEG móviles y captura de movimiento.

El Dr. Benjamin J. Griffiths, primer autor, explicó: “Es muy importante realizar un seguimiento de la dirección en la que te estás moviendo. Incluso los pequeños errores al estimar dónde se encuentra y en qué dirección se dirige pueden ser desastrosos.

«Sabemos que animales como pájaros, ratas y murciélagos tienen circuitos neuronales que los mantienen encaminados, pero sabemos sorprendentemente poco sobre cómo el cerebro humano maneja esto en el mundo real».

Un grupo de 52 sujetos sanos participó en una serie de pruebas de seguimiento de movimiento mientras se medía su actividad cerebral mediante EEG del cuero cabelludo. Esto permitió a los investigadores registrar la actividad cerebral de los individuos mientras ajustaban sus cabezas para alinearse con los estímulos en varias pantallas de computadora.

En la segunda investigación, los investigadores analizaron datos de diez personas que ya estaban recibiendo monitorización con electrodos intercraneales para enfermedades como la epilepsia.

Todas las actividades requirieron que los participantes movieran la cabeza, u ocasionalmente solo los ojos, y las señales cerebrales de estos movimientos se registraron mediante gorros de EEG (que miden las señales del cuero cabelludo) y EEG intracraneal (iEEG), que recopila datos del hipocampo y sus alrededores. áreas.

Después de tener en cuenta el «desorden» en los registros de EEG causado por factores como el movimiento muscular o la posición del participante en el entorno, pudieron mostrar una señal direccional finamente sintonizada que podía detectarse justo antes de los cambios físicos en la dirección de la cabeza. entre los participantes.

«Aislar estas señales nos permite centrarnos realmente en cómo el cerebro procesa la información de navegación y cómo estas señales funcionan junto con otras señales, como los puntos de referencia visuales», añadió el autor.

«Nuestro enfoque ha abierto nuevas vías para explorar estas características, con implicaciones para la investigación de enfermedades neurodegenerativas e incluso para mejorar las tecnologías de navegación en robótica e inteligencia artificial».

En el futuro, los científicos quieren utilizar este conocimiento para examinar cómo navega el cerebro a través del tiempo y determinar si una actividad neuronal comparable es responsable de la memoria.

Fuente: 10.1038/s41562-024-01872-1

Crédito de la imagen: Getty Images