¿Todos tienen uno y qué hacer con ellos?

¿Has oído hablar alguna vez de las muelas del juicio? ¿O tal vez ya tienes algunos de ellos? No aumentan nuestro conocimiento o inteligencia. Pero pueden causar muchos problemas de salud bucal.

¿Cuáles son estos dientes especiales? ¿Quién los trae y cuándo aparecen? ¿Realmente causan más problemas que beneficios? Te contamos detalladamente todo esto y si es bueno extraer las muelas del juicio. Para este artículo, fuimos asesorados profesionalmente por el Dr. Daniel Ilyabayev, DDS (dentista en Queens Nueva York)

¿Qué son las muelas del juicio? ¿Todos las tienen?

Todos sabemos (o estamos aprendiendo actualmente) que un adulto tiene 32 dientes. Los primeros 28 dientes permanentes aparecen en la infancia y la adolescencia. Reemplazan los dientes de leche. Pero los últimos cuatro, los dientes exteriores de la mandíbula superior e inferior, son las muelas del juicio. Tienen este nombre porque aparecen en la «era sabia». Las muelas del juicio pueden salir a los 18, 25, 40 años o más, o pueden no salir en absoluto. Esto también sucede.

Las muelas del juicio también se llaman ochos. Hoy en día, ocho se consideran no funcionales porque no realizan ninguna función útil, sino que simplemente existen. No participan en la molienda de la comida. Y su cuidado es muy difícil porque se encuentran en lo más profundo de la cavidad bucal. Es difícil limpiarlos a fondo con un cepillo de dientes, por lo que suelen sufrir caries.

Problemas con las muelas del juicio

Aunque las muelas del juicio no contribuyen a aumentar las capacidades mentales y no son un indicador de ciertas inclinaciones a acciones sabias, hablan mucho de ellas. Esto se debe principalmente a los problemas que puede ocasionar su aparición en la cavidad bucal. A continuación te presentamos algunos de los principales problemas que suelen presentarse a causa de las muelas del juicio y que requieren de la intervención de un dentista profesional.

Las muelas del juicio pueden dañar los dientes sanos

Parece que tener más dientes sanos en la cavidad bucal es bueno y siempre beneficioso. Sin embargo, durante la erupción, las muelas del juicio pueden causar más problemas que beneficios y empeorar la salud de los dientes de masticación vecinos.

Por ejemplo, esto sucede si un diente crece en ángulo en lugar de hacia arriba y ejerce presión sobre los dientes vecinos. O sobresale muy, muy cerca de su vecino y hace imposible limpiar los dientes que masticas de ese lado. En el primer caso, la muela del juicio presiona y lesiona las estructuras de otro diente que realiza funciones masticatorias. Esto significa que los dientes previamente sanos requerirán tratamiento. En el segundo caso, será difícil o imposible eliminar los restos de comida y la placa bacteriana de la pared del diente de mascar vecino, por lo que tarde o temprano aparecen caries allí.

Salen de forma irregular y dañan la mucosa

Si el ocho no crece recto, sino en ángulo con la mejilla, ejerce presión sobre la mucosa oral. El diente no solo puede ejercer presión, sino también dañar la mejilla, lo que provoca malestar y dolor.

No hay lugar para ellos en la dentición.

A menudo, la erupción de las muelas del juicio provoca el desplazamiento de otros dientes en la dentición. Incluso cuando los ocho crecen rectos y no dañan las mucosas ni los dientes sanos, «ocupan su lugar al sol» y mueven otros dientes. Debido a esto, los dientes que antes eran bonitos y rectos pueden moverse ligeramente hacia adelante, hacia atrás o hacia arriba para encajar.

Tienen caries difíciles de tratar.

Como ya se mencionó, las muelas del juicio son las últimas en la dentición. Por eso no son fáciles de limpiar a fondo por todos lados. Por lo tanto, la aparición de los octavos dientes suele ser sólo cuestión de tiempo. Y es precisamente por su ubicación que son difíciles y en ocasiones imposibles de tratar. Por lo tanto, en lugar de tratamiento, los dentistas suelen ofrecer una alternativa muy desagradable: la extracción de la muela del juicio. Después de todo, en realidad no realiza funciones útiles.

En qué otros casos se recomienda extraer las muelas del juicio y cuándo se recomienda dejarlas en paz, lo encontrará en el siguiente párrafo.

Eliminar o no eliminar: esa es la cuestión. ¿Qué hacer con las muelas del juicio?

Hay un dicho: no crees problemas donde no los hay. Esta afirmación da una respuesta completa a la pregunta de Shakespeare «Tener muelas del juicio o no tenerlas. Quitarlas o no quitarlas».

Es decir, si los ocho crecen suavemente, no dañan ni los dientes sanos ni la cavidad bucal, entonces no se deben tocar. Si su erupción o simplemente su presencia en un estado no erupcionado causa daño es otra cuestión. En este caso, el dentista realmente recomienda deshacerse de ellos quitándolos. Además, se puede recomendar la extracción en la etapa en la que las muelas del juicio no han erupcionado o lo han hecho parcialmente. Gracias a una radiografía dental o una imagen panorámica, el dentista puede valorar la posición concreta de las muelas del juicio y recomendar su extracción con antelación antes de que causen problemas.

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