Rory McIlroy domina el Quail Hollow Club: actuación estelar

Rory McIlroy ha vuelto a su mejor nivel después del trabajo de demolición de anoche en el Quail Hollow Club. El cuatro veces ganador de un major ganó por 5 golpes (que deberían haber sido 7 si no fuera por su doble bogey en el último hoyo). Él voló el campo. Para ponerlo en perspectiva. Sólo ocho jugadores en el campo registraron una puntuación de -4 bajo par o mejor durante la semana. Fue un recordatorio de lo bueno que puede ser Rory McIlroy en su mejor momento.

El examen de la vista afirmó su dominio y también lo hicieron los números. La conducción del irlandés ha sido espectacular durante toda la semana, con un promedio de 337 yardas desde el tee. Luego fue el número uno en tiros ganados desde el tee con 6.117. No fue sólo su conducción lo que fue notable a lo largo de la semana, sino también su juego en general. McIlroy alcanzó la segunda mayor cantidad de greens en el tiempo reglamentario (49/72), segundo en el scramble (17/23) y fue el cuarto más alto en aproximación al green.

McIlroy está alcanzando su punto máximo en el momento adecuado. El Campeonato de la PGA es esta semana y en un lugar familiar para el irlandés. Valhalla Golf Club, el campo donde ganó un campeonato importante por cuarta vez en 2014. Vienen de dos victorias consecutivas, aunque una fue una prueba por equipos. Se espera que Rory McIlroy se vuelva nuclear en un major a finales de esta semana. Casualmente, la victoria de McIlroy en Valhalla en 2014 también fue su tercera victoria consecutiva; la primera de esa racha fue The Open Championship.

¿Ganará Rory McIlroy el Campeonato de la PGA?

Sin embargo, no debemos poner nuestras esperanzas en que el cuatro veces ganador de un Major gane simplemente porque llegará a un Major tras una o dos victorias seguidas. Ha habido varios casos en la sequía de 10 años en los que McIlroy entró en la semana de un Major con victorias la semana anterior. En 2021 ganó este torneo antes del PGA Championship.

En 2022, McIlroy ingresó al US Open después de ganar el RBC Canadian Open. El año pasado ganó el Genesis Scottish Open antes del Open Championship. Y como sugiere la sequía, no logró convertirlos en grandes. El trauma psicológico por la falta de victorias importantes desde 2014 seguramente pesará en su mente, y con razón.

Luego viene la competencia. Brooks Koepka y Scottie Scheffler estarán en el campo en el Campeonato de la PGA. El primero es el campeón defensor que también está en forma y viene de una victoria. Este último es el mejor jugador del mundo sin duda. Ninguno de los dos participó en el Campeonato de Wells Fargo y, con el debido respeto, Xander Schauffele no es tan bueno como Koepka o Scheffler.

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Todo dependerá de qué tan bien pueda comenzar el torneo. Si podrá seguir en la contienda este fin de semana. En demasiadas ocasiones durante la última década, McIlroy ingresó a un major con el peso del mundo sobre sus hombros. Está en buena forma y se quedó fuera de la competencia al lograr una puntuación muy por encima del par el jueves. No puede darse el lujo de hacer eso con Koepka buscando defender el trofeo Wannamaker y Scheffler buscando ganar su tercer major.

El irlandés tampoco parece poseer la mentalidad asesina que tenía en 2014, donde no solo quería ganar, sino que intentaba ganarse tu corazón y hacértelo saber. Es un jugador mucho más completo hoy que hace diez años, con éxito en todos los niveles excepto en las mayores. Pero cuando eres un grande de todos los tiempos, te comparan con los grandes. Entonces, ¿podrá Rory McIlroy profundizar y encontrar al asesino que hay en él una vez más? Tal vez. Tal vez no.

Bueno, McIlroy ha sido el tema de conversación del PGA Tour durante los últimos años. No necesariamente por sus victorias. La figura talismán lideró la carga en la lucha contra LIV Golf, respaldado por PIF, solo para que el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, lo arrojara debajo del autobús. En medio de este fiasco, las actuaciones de McIlroy han pasado, en su mayor parte, a un segundo plano. El cuatro veces ganador de Majors dejó el cargo de director de jugadores de la junta política del PGA Tour en noviembre.

Pero McIlroy intentó volver a entrar en la pelea antes del Campeonato de Wells Fargo solo para que sus miembros actuales, incluidos Tiger Woods, Monahan y Patrick Cantlay, lo rechazaran. McIlroy afirma que la decisión fue buena y no tiene ningún tipo de resentimiento. Ah, pero lo ha hecho. Sin embargo, esto puede ser una gran bendición disfrazada, ya que le permite concentrarse sólo en su juego y nada más.

«Al ir a un lugar la próxima semana donde gané, siento que las estrellas se están alineando un poco».

Estas fueron las palabras utilizadas por Rory McIlroy tras demoler el campo de golf Quail Hollow y, en particular, Schauffele. El cuatro veces ganador de Major hizo retroceder los años (no la pelota) con esta demostración de precisión e increíbles habilidades para golpear la pelota. Y ahora ha regresado al campo de golf donde ganó su cuarto major hace 10 años para poner fin a una sequía de diez años. ¿Por qué no sentía que las estrellas se alineaban?

Crédito de la imagen: Tigers Woods y Rory McIlroy | Ryan Schreiber Flickr