Revelando una etapa oculta en la evolución de las plumas de los dinosaurios: nuevos hallazgos de la investigación.

El equipo utilizó luz ultravioleta (UV) para identificar parches de piel preservada, que son invisibles a la luz natural. Una investigación más exhaustiva de la piel fósil utilizando rayos X y luz infrarroja reveló detalles espectaculares de la estructura celular preservada.

Dr. Yang dice:

“El fósil es realmente una joya escondida. La piel fósil no es visible a simple vista y permaneció oculta cuando el espécimen fue donado a la Universidad de Nanjing en 2021. Sólo bajo la luz ultravioleta es visible la piel, con un llamativo brillo amarillo anaranjado.

“Lo que es realmente sorprendente es la química de la piel fósil. Está hecho de sílice, al igual que el vidrio. Este tipo de preservación nunca se ha encontrado en fósiles de vertebrados. Hay potencialmente muchos más fósiles de tejidos blandos ocultos esperando ser descubiertos”.

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Sin embargo, el aspecto más apasionante del descubrimiento es lo que nos dice sobre la evolución de las plumas de los dinosaurios. El profesor McNamara, autor principal del estudio, dice:

«La evolución de las plumas a partir de escamas de reptiles es uno de los eventos más profundos pero poco comprendidos en la evolución de los vertebrados. Si bien se han estudiado muchos fósiles de plumas, la piel fósil es mucho más rara.

«Nuestro descubrimiento sugiere que la piel suave, parecida a la de un pájaro, inicialmente se desarrolló solo en las regiones emplumadas del cuerpo, mientras que el resto de la piel todavía era escamosa, como en los reptiles modernos. Este desarrollo de las zonas habría mantenido funciones esenciales de la piel, como la protección contra la abrasión, la deshidratación y los parásitos. Por lo tanto, el primer dinosaurio que experimentó con plumas pudo sobrevivir y transmitir genes de plumas a su descendencia».

CRÉDITO DE LA IMAGEN: Dr. Zixiao Yang

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