Resumen de investigación: Reconocer la necesidad de esfuerzos de monitoreo armonizados en los Grandes Lagos africanos

La región africana de los Grandes Lagos proporciona una serie de servicios ecosistémicos a los países circundantes, incluidos Burundi, la República Democrática del Congo, Etiopía, Kenia, Malawi, Uganda y Zambia. Al igual que otras regiones de los Grandes Lagos, el lago Albert, el lago Edward, el lago Kivu, el lago Malawi/Niassa/Nyasa, el lago Tanganica, el lago Turkana y el lago Victoria fueron el centro de la investigación, aunque persisten varias limitaciones en profundidad y a largo plazo. que se realicen investigaciones sobre los lagos.

Aún así, los Grandes Lagos africanos son vitales para la cuenca como fuente de agua, acuicultura y pesca, biodiversidad, uso de la tierra y otros servicios ecosistémicos. Si bien los lagos son fundamentales para la región, existe una comprensión limitada de la dinámica de los lagos debido a una investigación insuficiente en el pasado.

Reconociendo esto, el artículo 2023 publicado en el Revista de investigación de los Grandes Lagos describe la necesidad de esfuerzos de monitoreo armonizados y a largo plazo en los Grandes Lagos africanos, así como propone estrategias para la implementación de estos métodos.

Vista satélite de la región africana de los Grandes Lagos. (Crédito: Przemek Pietrak vía globalquiz.com y Flickr, CC BY 2.0)

Requisitos para esfuerzos de monitoreo armonizados en los Grandes Lagos africanos

Para que los esfuerzos de seguimiento tengan éxito, el artículo describe tres requisitos que deben cumplirse para superar los obstáculos y garantizar la longevidad del programa:

1. Apoyo de una amplia comunidad de investigadores, gestores y partes interesadas.
2. Apoyo político hacia el objetivo común de monitoreo, entendimiento regional y protección de recursos naturales vitales.
3. Recursos suficientes para facilitar el seguimiento. Los recursos necesarios incluyen recursos institucionales, financieros, humanos y logísticos.

Cada uno de los anteriores trabaja para superar los obstáculos históricos que han impedido a los países alrededor de los Grandes Lagos africanos establecer un programa de monitoreo a largo plazo en el pasado. Los costos de los equipos, los salarios de los investigadores y las implicaciones políticas del intercambio de datos y la colaboración son sólo algunas de las muchas preocupaciones.

Al reconocer la falta de datos históricos, crece la necesidad de iniciar un programa de monitoreo a largo plazo en la región africana de los Grandes Lagos a medida que los lagos continúan viéndose afectados por diversos factores estresantes. Estos lagos brindan servicios ecosistémicos vitales y el monitoreo puede ayudar a informar a los administradores de recursos sobre lo que está afectando al lago y cómo utilizarlos de manera sostenible.

Superar obstáculos mediante la colaboración

La financiación para un proyecto tan grande es una de las principales preocupaciones descritas en la investigación. Tras reconocer que muchos gobiernos no cuentan con financiación suficiente para proyectos a largo plazo, el estudio sostiene que se debe dar prioridad a dicho seguimiento. Más allá de la financiación gubernamental, el trabajo combinado de donantes privados o un gran número de participantes puede crear un consorcio centrado en el seguimiento de la región africana de los Grandes Lagos.

El éxito de los esfuerzos de monitoreo colaborativo en los Grandes Lagos Laurentianos se destaca como un ejemplo de este tipo de asociaciones en acción. Si bien se deben considerar las implicaciones políticas de tales esfuerzos, un monitoreo armonizado protegería los recursos naturales locales y promovería la investigación conjunta sobre un mayor número de temas.

Grandes Lagos africanos etiquetados. (Crédito: MellonDor vía Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Estrategias propuestas

Utilizando otras regiones de los Grandes Lagos como ejemplos, el artículo describe varias estrategias para satisfacer las necesidades de monitoreo. El monitoreo del clima, la teledetección y la modelización son los tres métodos principales propuestos. La facilitación de estos métodos contará con el apoyo de varias estaciones de campo alrededor de la cuenca (al menos una estación por país y por lago).

También se menciona el seguimiento continuo como una posible estrategia viable. El uso de sistemas de muestreo automatizados y boyas de datos puede ayudar a aliviar algunos de los costos de personal al aumentar el precio del equipo de monitoreo.

Debido a que los esfuerzos de monitoreo en la región pueden variar entre territorios, es esencial que las métricas y los parámetros estén estandarizados para respaldar el intercambio de datos. El objetivo final es crear esfuerzos de monitoreo armonizados en la cuenca de los Grandes Lagos africanos, y los países individuales deben trabajar juntos para desarrollar una estrategia que apoye y priorice el monitoreo ambiental, ya que estos sistemas son esenciales para la región.

Fuente

1. Pierre-Denis Plisnier, Robert Kayanda, Sally MacIntyre, et al., Necesidad de un monitoreo armonizado a largo plazo de múltiples lagos de los Grandes Lagos africanos, Journal of Great Lakes Research, 2022, ISSN 0380-1330, https://doi.org /10.1016/j.jglr.2022.01.016. (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0380133022000326)