QBEE: La misión de la Sra. Man Rathea de revelar la miel camboyana al mundo

La industria apícola de Camboya se remonta a los albores de la civilización; Los jemeres solían recolectar miel silvestre de las colmenas del bosque, una práctica que todavía se realiza en Mondulkiri hasta el día de hoy.

A pesar de estas raíces culturales, los consumidores jemeres de hoy en día desconfían de la miel en el mercado, debido a la proliferación de miel falsa o adulterada, una situación que Man Rathea y QBEE esperan rectificar.

Su fe en los apicultores camboyanos llevó a la Sra. Rathea a establecer QBEE, un minorista de miel pura y productos a base de miel con sede en Siem Reap. QBEE trabaja en estrecha colaboración con apicultores de toda Camboya, seleccionando solo miel de la más alta calidad de estas comunidades remotas para venderla en su tienda de Siem Reap, tiendas temporales, cafés asociados y en línea.

Hablamos con la Sra. Rathea sobre cómo QBEE empodera a los apicultores camboyanos y promueve la miel de clase mundial de Camboya ante una audiencia internacional.

¿Puede contarme sobre el viaje que lo llevó a iniciar QBEE y comercializar productos de miel de Camboya?

Empecé como vendedor de verduras en Psar Dam Krolanh, en Siem Reap. Un experto en miel se me acercó y me preguntó si yo también estaría interesado en vender miel. Por eso acepté vender la miel; Compré 10 kg de miel y los vendí a bajo precio a clientes jemeres.

Sin embargo, los clientes jemeres no confiaban en la miel porque, lamentablemente, ¡mucha miel en el mercado es falsa! Entonces me tomó mucho tiempo venderlo, unos seis meses para venderlo todo. No tenía muchas ganas de vender más miel porque era difícil venderla, pero los apicultores me pidieron que siguiera vendiendo porque no podían hacerlo ellos mismos.

Entonces, en honor a los apicultores, seguí vendiendo miel. Y poco a poco, más gente empezó a comprarme. Luego vino el COVID y ¡todo se ralentizó! Pero la gente quería miel porque es como una medicina natural segura para el cuerpo. Entonces comencé a vender más miel y desde aquí comencé QBEE. Hoy en día, el mercado de la miel en Camboya cuenta con el apoyo del pueblo jemer.

¿De dónde sacas tu miel? ¿Obtiene miel de diferentes regiones y, de ser así, son diferentes (en sabor o uso) de una región a otra?

La miel QBEE proviene de toda Camboya. Las diferentes regiones producen diferentes sabores según el tipo de néctar disponible.

Por ejemplo, nuestra miel de Hevea procede de la provincia de Tboung Khmum; el néctar proviene de las hojas tiernas del árbol del caucho que recolectan las abejas cultivadas. Nuestra miel Mondulkiri, por el contrario, procede de flores del bosque que son recolectadas por las abejas silvestres. Ambos tienen diferentes colores y diferentes sabores.

¿Cuál es el proceso preferido de recolección de miel en Camboya? ¿Existe una forma tradicional de apicultura o se adoptan prácticas de apicultura occidentales?

Hacemos ambas cosas en Camboya. Parte de la miel se recolecta en granjas de abejas con colmenas, como las de Tboung Khmum. Y algunas se recogen tradicionalmente del bosque, como las de Mondulkiri.

¿Cómo involucra a la comunidad local en su apicultura y desarrollo de productos? ¿Cómo ha contribuido QBEE a su sustento?

Trabajamos con nuestros proveedores para asegurarnos de que, cuando recolecten miel silvestre, lo hagan sin destruir las colmenas. Esto garantiza que los recolectores siempre tendrán ingresos gracias al suministro continuo de miel de abejas silvestres.

También trabajamos con nuestros apicultores: realizamos visitas a sus granjas para turistas, lo que agrega valor e ingresos a sus familias.

¿Cómo se utiliza la miel que usted produce en productos naturales para el cuidado de la piel? ¿Puedes dar ejemplos de algunos productos?

QBEE se ha asociado con la Universidad de Chiang Mai para crear nuestra gama de cuidado de la piel de suero facial y crema facial, ambos basados ​​en las propiedades curativas que ofrece la miel como producto completamente natural.

Por ejemplo, las enzimas de la miel actúan para hidratar la piel y estimular la curación. Esto hace que la miel sea una alternativa segura a muchos tipos de cuidado de la piel que no son completamente naturales.

¿Qué pueden esperar hacer los turistas en Siem Reap cuando visiten su tienda en Siem Reap? ¿Cómo les presentas la miel camboyana, sus productos y beneficios?

En nuestra tienda QBEE en Siem Reap, ofrecemos degustaciones de todos nuestros productos y compartimos nuestro conocimiento sobre dónde, cómo y quién participa en todo el proceso de recolección de miel. Esto presenta a los turistas los diferentes sabores de la miel camboyana.

También les hablo de los beneficios para la salud de comer nuestra miel. También ofrecemos recorridos en balsa por granjas de abejas y bosques de abejas silvestres.

¿Hay algún desafío que enfrente para mantener un equilibrio entre administrar un negocio rentable y apoyar el desarrollo comunitario?

No, porque ambos dependen uno del otro para tener éxito. A ambos nos interesa trabajar juntos para garantizar que los turistas obtengan una experiencia excelente y real del proceso de recolección de miel de Camboya. De esta manera, creamos interés mutuo y nos apoyamos mutuamente.

También crea una experiencia transparente y honesta para todos, mostrando a los demás cuán reales y puras son nuestras variedades de miel.

¿El cambio climático también está afectando a su negocio?

Nos preocupa que los extremos estacionales afecten a las abejas y les impidan producir miel. Demasiado calor, lluvia o viento pueden matar a las abejas. Pero trabajamos con nuestros apicultores para ayudar, ya que mueven las abejas para garantizar que tengan buenas condiciones para vivir y producir miel.

De cara al futuro, ¿cómo planea expandir su negocio sin dejar de apoyar a la comunidad local y al medio ambiente?

Me gustaría llevar a QBEE a una posición en la que podamos exportar miel camboyana al mundo. Esto crea más empleos para nuestra comunidad local. La gente también ve los beneficios de garantizar que el medio ambiente esté protegido, no sólo para las abejas, sino también para sus ingresos y el bienestar de sus familias. ¡Todos nos beneficiaremos ya que todos somos parte del ecosistema de producción de miel!

Para obtener más información sobre los productos, la misión y la experiencia de los visitantes de QBEE, visita la página de Facebook de QBEE.