Los traumas infantiles tienen un fuerte impacto en la salud física y mental

Científicos de DRI y la Universidad de Nevada, Reno, dirigieron el estudio, publicado el 6 de octubre en la revista Fronteras en psiquiatría. Más de 16.000 personas del área de Reno se ofrecieron como voluntarias para la investigación como parte del Proyecto Nevada Saludable, uno de los estudios genómicos más visibles en los Estados Unidos impulsado por Renown Health.. Los participantes respondieron preguntas sobre sus entornos sociales antes de los 18 años, incluidas experiencias de maltrato emocional, físico o sexual, negligencia y abuso de sustancias en el hogar. Los investigadores combinaron esta información con registros médicos anónimos para aprovechar la investigación existente sobre cómo los traumas infantiles afectan los resultados de salud.

«El estudio proporciona información sobre cómo los determinantes sociales de la salud pueden influir en los trastornos de salud de los adultos», dijo Robert Read, MS, investigador del Centro de Medicina Genómica de DRI y uno de los autores principales del estudio.

Casi dos tercios (66%) de los participantes recordaron al menos un tipo de trauma, y ​​casi una cuarta parte (24%) informó haber experimentado más de cuatro. Las mujeres y las personas de ascendencia afroamericana y latina informaron una mayor prevalencia de experiencias traumáticas que los hombres y las personas con ascendencia europea, pero las personas de familias de bajos ingresos fueron las más afectadas.

Trece enfermedades mentales mostraron las asociaciones estadísticamente más significativas, incluidos los trastornos del estado de ánimo, la depresión, el trastorno de estrés postraumático, los trastornos de ansiedad, los trastornos alimentarios, la esquizofrenia y el abuso de sustancias. Por cada tipo de abuso experimentado en la infancia, el riesgo de un participante de sufrir trastorno de estrés postraumático aumentó en un 47%. Cada trauma acumulativo también aumentó el riesgo de intentar suicidarse en un 33%.

Los investigadores señalan que, aunque el estudio tiene sus raíces en Nevada, que tiene altas tasas de adultos con enfermedades mentales y escaso acceso a la atención, ofrece una ventana a problemas de salud pública profundamente arraigados en todo el país.

«Combatir la prevalencia del trauma infantil es un problema complejo», afirmó Karen Schlauch, Ph.D., investigadora de bioinformática en DRI y una de las autoras principales del estudio. «Las experiencias personales de abandono y abuso son más difíciles de abordar, pero muchos de los problemas subyacentes pueden abordarse a nivel comunitario, como la inseguridad alimentaria y la pobreza».

Más allá de mejorar nuestra comprensión de cómo los entornos sociales tempranos influyen en nuestra salud, Schlauch dice que el próximo objetivo de la investigación es comprender cómo los traumas infantiles pueden estar relacionados con rasgos específicos como la impulsividad, un rasgo prominente en las comunidades de juego de Nevada.

«Para abordar los impactos devastadores de la adversidad en la vida temprana en la salud y las desigualdades de la población local, debemos centrarnos en los mecanismos sociales y conductuales dominantes que afectan a los nevadenses», dijo Stephanie Koning, Ph.D., profesora asistente en la Escuela de Ciencias Públicas. Health de la Universidad de Nevada, Reno, y coautor del estudio. «Más allá de cómo las necesidades de la población impulsan nuestra investigación, nos estamos asociando con organizaciones comunitarias para promover intervenciones basadas en evidencia a nivel individual, comunitario y estatal».

A medida que el equipo de estudio amplía su análisis de los impactos en la salud de la adversidad en la vida temprana, están explorando cómo utilizar la base de datos del Proyecto Nevada Saludable para informar las intervenciones comunitarias. Se han asociado con socios institucionales comunitarios, incluido el Stacie Mathewson Behavioral Health & Addiction Institute y Northern Nevada HOPES, para investigaciones y promoción centradas en promover entornos sociales infantiles saludables y el bienestar a lo largo de la vida de un individuo.

Más información:

El texto completo del estudio, «Uso de estudios de asociación de fenómenos completos y la métrica de calidad de vida SF-12 para identificar consecuencias profundas de experiencias infantiles adversas en la salud física y mental de adultos en una población del norte de Nevada», está disponible en Fronteras en psiquiatría: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9583677/

Este proyecto fue financiado por el Instituto Stacie Mathewson de Salud Conductual y Adicciones, Renown Health y la Renown Health Foundation. Los autores del estudio incluyeron a Karen Schlauch (DRI), Robert Read (DRI), Stephanie Koning (UNR), Iva Neveux (DRI) y Joseph Grzymski (DRI/Renown Health).

Para obtener más información sobre el Proyecto Healthy Nevada®, visite: https://healthynv.org/