Los exportadores de Bengala se resisten cuando el Centro levanta la prohibición de los envíos de arroz blanco distinto del basmati

Las partes interesadas de la industria del arroz de Bengala Occidental dieron un suspiro de alivio el sábado después de que el Centro levantara la prohibición de los envíos extranjeros de arroz blanco no basmati.

Se espera que la medida del gobierno ayude a reabrir entre 500 y 600 molinos de arroz en el estado, que habían estado cerrados durante el año pasado debido a una caída en la demanda debido a las restricciones a las exportaciones, dijo el presidente de la Asociación de Molinos de Arroz de Bengala, Sushil Kumar Choudhury.

El levantamiento de la prohibición de exportar también permitirá a los agricultores obtener mejores precios sobre el precio mínimo de apoyo (MSP), dijo.

«El levantamiento de la prohibición de exportar no sólo impulsará el funcionamiento de los molinos de arroz, sino que también mejorará la producción media de los agricultores, que había sido suprimida el año pasado. De los 1.400 a 1.500 molinos en Bengala Occidental, entre 500 y 600 fueron cerrados debido a a la débil demanda de exportaciones y a las crecientes pérdidas», dijo Choudhury a PTI.

En promedio, cada fábrica emplea directa e indirectamente a unas 500 personas, afirmó.

Más temprano ese mismo día, el gobierno levantó la prohibición general sobre los envíos extranjeros de arroz blanco distinto del basmati e impuso un precio mínimo de exportación (MEP) de 490 dólares por tonelada.

Las exportaciones de arroz blanco distinto del basmati se prohibieron a partir del 20 de julio de 2023 para impulsar la oferta interna.

«La política de exportación de arroz blanco no basmati (arroz semiblanqueado o blanqueado, pulido o desgranado o no)… Se modifica de prohibido a libre, sujeto a un MEP de 490 dólares por tonelada con «efecto inmediato y hasta nueva orden», dijo la dirección general de comercio exterior (DGFT) en un comunicado.

Destacando el escenario nacional, el vicepresidente de la Federación de Exportadores de Arroz de la India, Dev Garg, acogió con satisfacción esta medida y afirmó que es probable que el exceso de existencias, y se esperan cosechas abundantes de arroz, aumenten en 275 lakh de toneladas métricas para el 31 de marzo de 2025.

«La no apertura de las exportaciones podría haber sido muy difícil de gestionar para el gobierno porque, en primer lugar, no tenemos suficiente almacenamiento para este excedente de productos básicos y, en segundo lugar, el costo del transporte, que actualmente es de 45.000 millones de rupias, puede subir a 1.05.000 millones de rupias debido al exceso de existencias”, dijo Garg.

«La audaz decisión de la India de levantar las restricciones a las exportaciones de arroz blanco distinto del basmati supone un punto de inflexión para el sector agrícola», afirmó el director general de RiceVilla Foods, Suraj Agarwal.

La medida estratégica no sólo aumentará los ingresos de los exportadores sino que también empoderará a los agricultores, quienes pueden esperar mayores ganancias con la llegada de la nueva cosecha, añadió.

Soumen Kundu, un comerciante de arroz de Burdwan, dijo que la medida mejoraría el negocio, que se había reducido a la mitad para los molinos de la zona, donde entre 50 y 60 molinos procesan arroz ‘Gobindo Bhog’.

El Ministro de Comercialización Agrícola de Bengala Occidental, Becharam Manna, dijo que el levantamiento de la prohibición traerá alivio y se espera una mejor realización después de que «los agricultores sufrieron graves inundaciones en varios distritos debido a la liberación no planificada de agua controlada por el DVC».