Lo que necesita saber sobre el fármaco revolucionario para las alergias alimentarias

Los expertos tienen respuestas para usted sobre un nuevo medicamento que puede tratar las alergias alimentarias.

Cuando su hijo es alérgico al maní, cada fiesta de cumpleaños o comida fuera de casa es estresante. ¿Habrá maní en el pastel o en las galletas? ¿Qué opciones de menú no contienen maní? ¿Qué pasa si accidentalmente comes algo que no deberías?

Finalmente, se ha producido cierto alivio con el medicamento omalizumab (nombre comercial Xolair), comúnmente utilizado para tratar el asma, los pólipos nasales y la urticaria. Un nuevo estudio en Revista de medicina de Nueva Inglaterra descubrió que omalizumab prevenía reacciones graves en personas con alergias alimentarias.

Katherine Tuttle y Emily Weis, directoras clínicas de alergias del Golisano Children’s Hospital y del Strong Memorial Hospital, dicen que el medicamento cambia las reglas del juego.

Aquí comparten los pros, los contras y los posibles efectos a largo plazo de este tratamiento:

Prevención de reacciones potencialmente mortales.

Aproximadamente el 8% de los niños estadounidenses y el 10% de los adultos viven con alergias alimentarias. Para las decenas de millones de personas que viven con esta afección, omalizumab amplía el conjunto de herramientas de tratamientos disponibles.

Antes de este descubrimiento, evitar la comida era la principal opción.

«Evitar los alérgenos es increíblemente difícil, sin importar cuán común o raro sea el alérgeno», dice Tuttle. «Pedimos a los pacientes y a sus familias que hagan un esfuerzo increíble para evitar sus alérgenos».

Al tomar omalizumab cada dos a cuatro semanas, muchos pacientes obtuvieron una protección significativa contra reacciones alérgicas por contaminación de alérgenos alimentarios, en particular afecciones potencialmente mortales como el shock anafiláctico.

En el ensayo, 79 de los 118 participantes que recibieron omalizumab (67%) pudieron consumir una dosis única de al menos 600 mg de proteína de maní (el equivalente a dos maníes) sin síntomas de una reacción alérgica durante el desafío posterior al tratamiento. , en comparación con 4 de los 59 participantes que recibieron placebo (7%), lo que muestra un beneficio significativo para el grupo de tratamiento.

¿Significa esto que alguien con alergia al maní puede comer un sándwich de mantequilla de maní y mermelada?

No, pero abre un mundo de opciones para pacientes con alergias graves. Muchos pueden tener ahora la oportunidad de ir a restaurantes con menos miedo a reacciones graves si hay contaminación cruzada. Ciertas poblaciones de pacientes, incluidos los niños en edad escolar con múltiples alergias alimentarias, son otro grupo que podría beneficiarse potencialmente.

«Los autores de este estudio pudieron demostrar el beneficio de omalizumab en la prevención de reacciones alérgicas potencialmente mortales resultantes de la exposición a dosis más bajas a múltiples alérgenos alimentarios para muchos pacientes», dice Weis.

Esencialmente, el principal beneficio de omalizumab es prevenir los efectos adversos de la ingestión accidental. Las personas con alergias alimentarias seguirán teniendo que evitar consumir directamente los alimentos a los que son alérgicos, y seguirán siendo necesarias herramientas para controlar los síntomas potencialmente mortales, como la epinefrina intramuscular (epi-pins).

¿Cómo actúa omalizumab? ¿Hay desventajas?

Cuando una persona tiene alergia alimentaria, el cuerpo reconoce erróneamente una sustancia como dañina y produce anticuerpos que desencadenan una reacción alérgica cuando se expone a ese alimento. Omalizumab actúa esencialmente como una esponja y recoge los anticuerpos alérgicos en la sangre que se dirigen a alimentos normalmente inofensivos para reducir el riesgo de sufrir una reacción alérgica.

Omalizumab se tomará a intervalos estándar, cada 2 a 4 semanas, que varían según los niveles de alergia y el peso del paciente. El cumplimiento de este programa de dosificación será fundamental para la eficacia de omalizumab.

Además, si bien el omalizumab es muy eficaz, no todos los pacientes del estudio tenían un umbral aumentado y el estudio no determinó qué hacía a esos pacientes diferentes. Se llevarán a cabo estudios adicionales para tener en cuenta esta diferencia, por lo que las personas con alergias aún tendrán que tener cuidado de no exponerse a alimentos a los que son alérgicos.

¿Cuáles son los próximos pasos para los pacientes y sus familias?

Omalizumab ya está disponible para el público, ya que es un tratamiento existente para otros trastornos alérgicos. El equipo de alergias del Centro Médico de la Universidad de Rochester comenzó a trabajar con el personal clínico y farmacéutico incluso antes de que el estudio se publicara oficialmente para garantizar que existieran procesos y fomentar el acceso equitativo al tratamiento.

Actualmente, los pacientes de 1 año de edad o mayores con riesgo de reacciones alérgicas inmediatas y anafilaxia son candidatos potenciales para este medicamento. El proceso de prescripción será una decisión compartida entre las familias y los médicos, según el nivel de riesgo y el compromiso con el calendario de dosificación a largo plazo.

«Ya estábamos recibiendo preguntas de nuestros pacientes que llevaron a la publicación de este importante estudio. Todo nuestro equipo de alergias está muy emocionado de tener este tratamiento disponible para nuestros pacientes”, dice Weis.

Las personas con alergias alimentarias y sus familias deben comunicarse con su proveedor de atención primaria o alergólogo si tienen preguntas.

Fuente: Universidad de Rochester