Las letras de las canciones son cada vez más simples y repetitivas.

No eres sólo tú: la música realmente está cambiando y ya no es lo que solía ser. Si estás en el campo de «la música solía ser más compleja», bueno, es posible que tengas razón. Según un nuevo estudio, las letras se están volviendo más simples y más egocéntricas, lo que, según los investigadores, refleja lo que está sucediendo en nuestra sociedad.

La música es una parte integral de la vida cotidiana. Influye en nuestras emociones, interacciones sociales e identidad cultural. Las letras, en particular, desempeñan un papel central en la forma en que experimentamos la música, y a menudo reflejan y dan forma a normas y valores sociales. Cada vez más, nuestra sociedad considera las letras como una forma de obra literaria. Basta con mirar el Premio Nobel de Literatura de Bob Dylan, por ejemplo. Entonces, si la literatura es un espejo de nuestra sociedad, también lo son las letras.

En los últimos cincuenta años, las letras de las canciones han sufrido cambios significativos, según muestra el nuevo estudio. En particular, hubo una marcada reducción en la complejidad léxica y estructural, lo que indica una tendencia hacia letras más simples y repetitivas. Esto es particularmente frecuente en las canciones pop, pero esencialmente todos los géneros se están volviendo más simples y repetitivos. La autora principal del estudio, Eva Zangerle, de la Universidad de Innsbruck en Austria, dice que no hay un artista en particular que destaque, sino todo el entorno musical.

El contenido emocional de las letras también ha evolucionado. El estudio confirma un cambio hacia emociones más negativas, con letras cada vez más personales. Este cambio sugiere un movimiento hacia una composición más introspectiva y cargada de emociones, lo que refleja tendencias más amplias en la apertura de la sociedad a la expresión y vulnerabilidad emocional. O, de otra forma, verlo: las letras se centraron más en uno mismo.

El análisis de la música.

Para llegar a esta conclusión, el equipo de investigación creó un conjunto de datos de más de 353.000 letras de canciones en inglés (idioma) desde 1970 hasta 2020. Se analizaron cinco géneros: rap, country, pop, R&B y rock. Se descubrió que estos eran los géneros más populares y otros (como el jazz o la música clásica) no se incluyeron en el estudio. Los científicos extrajeron la letra y analizaron la estructura léxica, así como la rima, la emoción, la estructura y la complejidad de la letra. También observaron qué tan popular era cada canción y la cantidad de escuchas y lecturas de la letra.

Luego, observaron varios indicadores de complejidad lírica. Tomemos, por ejemplo, la «proporción de líneas repetidas» (una medida de la frecuencia con la que se repite una línea) o el «estribillo a secciones» (con qué frecuencia se repite el coro). Ambos eran cada vez más. En pocas palabras, es más común que las canciones repitan letras y estribillos.

El estudio también analizó la relación entre la popularidad de las canciones (medida en número de escuchas y visualizaciones de las letras) y su contenido lírico. El análisis muestra que, a diferencia del recuento de escuchas, el recuento de visualizaciones de letras varía significativamente entre géneros y a lo largo del tiempo. Esta discrepancia sugiere que los oyentes de algunos géneros (como el rock o el rap) se preocupan más por las letras que los oyentes de música pop.

La investigación también destaca algunas tendencias específicas de cada género en la evolución lírica y las preferencias de los oyentes. Por ejemplo, los fanáticos del rock tienden a preferir las letras de canciones más antiguas, mientras que los fanáticos de la música country muestran mayor interés en las letras de las canciones más nuevas. Esta variación indica los diferentes hábitos de escucha de oyentes de diferentes géneros.

El paisaje está cambiando

Los resultados son consistentes con hallazgos anteriores que muestran una simplificación y reducción de letras positivas y alegres. Pero no es del todo justo descartar todo esto como una simplificación por parte de los artistas musicales.

Si consideramos todo el panorama musical de los últimos 50 años, hemos pasado del vinilo a los casetes y a los CD. Luego experimentaron un sorprendente resurgimiento del vinilo y, finalmente, por supuesto, el actual modelo de streaming basado en algoritmos. Escuchamos mucha más música que antes y la escuchamos de una manera muy diferente a como solíamos hacerlo. Este cambio en la forma en que se distribuye y consume la música tiene profundas implicaciones para la composición, la producción y la participación del oyente, influyendo no sólo en el negocio de la música sino también en sus aspectos creativos.

Además, el tamaño de la muestra se limita a letras en inglés de la música popular occidental. El conjunto de datos se centra en los Estados Unidos, lo que limita su alcance y aplicabilidad a las tendencias musicales globales. Este énfasis excluye la música y las letras que no están en inglés, lo que puede ofrecer información adicional sobre las tendencias líricas globales y los matices culturales en la composición de canciones. Las clasificaciones de géneros y subgéneros utilizadas en el estudio también pueden sufrir de inconsistencias y clasificaciones subjetivas, que afectan el análisis de tendencias específicas de los géneros.

En última instancia, a medida que las letras se vuelven más simples y más cargadas de emociones, reflejan una sociedad cada vez más centrada en la autoexpresión y la conectividad emocional, así como una sociedad en fuga, cuando las cosas necesitan apresurarse. Es probable que las letras más simples que se repiten con más frecuencia se vuelvan pegadizas. Esta evolución de las letras de las canciones refleja y refleja los tiempos, y ofrece una imagen de las corrientes culturales, sociales y emocionales que dan forma a nuestro mundo.

El estudio fue publicado en Naturaleza.