La última palabra sobre todo

Aquí hay una cápsula del tiempo. Escribí esto en 2011, antes de volar, junto con todo lo demás, sentí que se estaba volviendo más peligroso. Una cosa que definitivamente no creo que volvamos a experimentar es la alegría de volar en un avión casi vacío.

No todos los días se retrasa porque hay muy poca gente a bordo. Pero, por culpa de Will y Kate, los británicos simplemente no salieron de Londres el viernes pasado. Como resultado, el A340-600 de Virgin Atlantic, llamado Ladybird, transportaba sólo 112 de sus 380 pasajeros habituales.

Así que antes de poder subir, tuvimos que jugar un pequeño juego de sillas musicales. Esto se hizo para equilibrar el avión. Las filas 37 a 40 estaban bloqueadas para que nadie pudiera sentarse en ellas. A una señora de la sección central se le pidió que caminara a mi lado en el lado derecho del avión, y se hicieron configuraciones similares en toda la clase económica. (Un incidente de vuelo confirmó mi sospecha de que ningún pasajero de clase alta se vio obligado a moverse de sus cápsulas). Todos eran libres de merodear por la cabina y reclamar las filas vacías una vez que alcanzamos la altitud de crucero, pero la distribución de los asientos tenía que ser exacto para el despegue. y el descenso.

¿El culpable? Turbulencia. A una altitud de crucero, no es gran cosa: los aviones pueden soportar caídas de altitud como montañas rusas que dejan a sus pasajeros varados y surfeando en un mar de vómito. Pero durante el despegue y el aterrizaje, un avión desequilibrado dificulta las cosas. Es más fácil navegar con un avión vacío o incluso con sobrepeso a través de turbulencias de despegue que hacer lo mismo con un avión escasamente poblado.

Para equilibrar el avión, la tripulación intenta distribuir el peso de los pasajeros, de manera que el centro de gravedad del avión sea el adecuado. Recientemente, esta práctica provocó una polémica cuando a un pasajero con sobrepeso se le pidió que fuera a la parte trasera del avión para equilibrar la carga.

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