La apnea del sueño durante la fase REM contribuye a una disminución de la memoria verbal

Una nueva investigación revela un vínculo entre la frecuencia de los eventos de apnea del sueño durante la etapa de movimientos oculares rápidos y la gravedad del deterioro de la memoria verbal en adultos mayores con riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.

La memoria verbal se refiere a la capacidad cognitiva de retener y recordar información presentada a través de palabras habladas o texto escrito y es particularmente vulnerable al Alzheimer.

Como informa la revista Investigación y terapia del Alzheimer, los investigadores descubrieron una correlación específica entre la gravedad de la apnea del sueño (cuando la respiración se detiene mientras un individuo duerme) y la cognición reducida. Proporciones más altas durante las etapas REM en comparación con las etapas no REM se asociaron con un peor rendimiento de la memoria.

«Nuestros hallazgos identificaron las características específicas de la apnea del sueño asociadas con la memoria, lo cual es importante porque clínicamente, los eventos que ocurren durante el sueño REM a menudo se ignoran o minimizan», dice el coautor Bryce Mander, profesor asociado de psiquiatría y comportamiento humano en la Universidad de California, Irvine.

«La mayoría de las horas de sueño no son REM, por lo que los promedios generales de gravedad de la apnea pueden parecer mucho más bajos de lo que normalmente se observa durante el sueño REM. Esto significa que alguien en «riesgo puede ser diagnosticado erróneamente y recibir tratamiento insuficiente porque los estándares de evaluación actuales no se centran en el sueño». gravedad de la apnea específica del estadio».

«Además, descubrimos que las mujeres tienen más probabilidades de tener una mayor proporción de eventos de apnea en el sueño REM en comparación con los hombres, lo que potencialmente podría estar contribuyendo a su mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer», dice la coautora correspondiente Ruth Benca, profesora. y catedrático de psiquiatría y medicina conductual de la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest.

En el estudio participaron 81 adultos de mediana edad y mayores del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de Wisconsin con mayores factores de riesgo, de los cuales el 62% eran mujeres. Los participantes se sometieron a una polisomnografía (una prueba integral que registra las ondas cerebrales, los movimientos oculares, la actividad muscular, los niveles de oxígeno en la sangre, la frecuencia cardíaca y la respiración durante el sueño) y a evaluaciones de la memoria verbal.

Los resultados mostraron que los eventos de apnea durante la fase REM son un factor crítico que contribuye al deterioro de la memoria verbal, especialmente entre personas con una predisposición genética al Alzheimer y aquellos con antecedentes parentales de la enfermedad.

«Nuestros hallazgos resaltan la intrincada relación entre la apnea del sueño, la función de la memoria y el riesgo de Alzheimer», dice Mander. «Identificar y abordar eventos específicos de REM es crucial para desarrollar enfoques proactivos y personalizados de evaluación y tratamiento que se adapten a los patrones de sueño individuales».

Kitty K. Lui, estudiante de posgrado del programa de doctorado conjunto en psicología clínica de la Universidad Estatal de San Diego y la Universidad de California en San Diego, es la autora principal del estudio. Otros coautores son de UC Irvine, UC San Diego, el Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de Wisconsin y la Universidad de Kentucky.

El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, los Institutos Nacionales de Salud y el Programa de Premios de Ciencias Clínicas y Traslacionales del Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales financiaron el trabajo.

Fuente: UC Irvine