Israel expulsa a Al Jazeera: lo que usted debe saber

TEL AVIV, Israel – Israel ordenó el cierre de las oficinas locales de la red de noticias por satélite Al Jazeera de Qatar el domingo, intensificando una disputa de larga data entre la emisora ​​y el gobierno de línea dura del primer ministro Benjamín Netanyahu mientras las negociaciones de alto el fuego mediadas por Doha con Hamás continúan. el balance.

Se cree que la orden extraordinaria, que incluye confiscar equipos de transmisión, impedir la transmisión de los informes del canal y bloquear sus sitios web, es la primera vez que Israel abre un medio de noticias extranjero que opera en el país.

Al Jazeera se retiró de los principales proveedores de cable y satélite de Israel en las horas posteriores a la orden. Sin embargo, su sitio web y múltiples enlaces de transmisión en línea todavía estaban operativos el domingo.

La cadena ha informado ininterrumpidamente sobre la guerra entre Israel y Hamas desde el ataque transfronterizo inicial de los militantes el 7 de octubre y ha mantenido una cobertura de 24 horas en la Franja de Gaza en medio de la ofensiva israelí que mató e hirió a miembros de su personal. Si bien incluye informes sobre el terreno sobre las víctimas de la guerra, su brazo árabe a menudo publica declaraciones textuales en video de Hamás y otros grupos militantes regionales.

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«Los periodistas de Al Jazeera han dañado la seguridad de Israel e incitado contra los soldados», dijo Netanyahu en un comunicado. «Es hora de eliminar la palabra de Hamás de nuestro país».

Al Jazeera emitió un comunicado prometiendo que «buscaría todos los canales legales disponibles a través de instituciones legales internacionales en su búsqueda por proteger tanto sus derechos como los de los periodistas, así como el derecho del público a la información».

«La continua represión de la prensa libre por parte de Israel, vista como un esfuerzo por ocultar sus acciones en la Franja de Gaza, viola el derecho internacional y humanitario», afirmó la red. «Los ataques directos y asesinatos de periodistas por parte de Israel, los arrestos, la intimidación y las amenazas no disuadirán a Al Jazeera».

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El gobierno israelí ha tomado medidas enérgicas contra periodistas individuales en las décadas transcurridas desde su fundación en 1948, pero en general permite una escena mediática desenfrenada que incluye oficinas extranjeras de todo el mundo, incluso de países árabes. También bloqueó las transmisiones extranjeras del canal de noticias Al Mayadeen, afiliado a Hezbollah, con sede en Beirut al comienzo de la guerra.

Una ley aprobada el mes pasado permite al gobierno tomar medidas contra Al Jazeera, dijo la oficina de Netanyahu.

El Ministro de Comunicaciones israelí, Shlomo Karhi, publicó más tarde imágenes en línea de las autoridades allanando una habitación de hotel desde la que Al Jazeera estaba transmitiendo en Jerusalén Este, que los palestinos esperan que algún día tenga para su futuro estado. Dijo que los agentes confiscaron allí algunos de los equipos del canal.

«Por fin podemos detener la máquina de incitación de Al Jazeera que daña la seguridad del país», afirmó Karhi. Su oficina dijo que prohibiría a Al Jazeera operar en Israel durante al menos 45 días, una medida que podría renovarse.

La prohibición no pareció afectar las operaciones del canal en la ocupada Cisjordania o la Franja de Gaza, donde Israel tiene control pero que no son territorio soberano israelí.

La decisión amenaza con aumentar las tensiones con Qatar en un momento en que el gobierno de Doha está desempeñando un papel de liderazgo en los esfuerzos de mediación para poner fin a la guerra en Gaza, junto con Egipto y Estados Unidos.

Qatar ha tenido estrechos vínculos con Netanyahu en particular desde que hizo comentarios que sugieren que Qatar no está ejerciendo suficiente presión sobre Hamas para lograr que ceda en sus términos para un acuerdo de tregua. Qatar recibe en Doha a los líderes de Hamás en el exilio.

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Las partes parecen estar cerca de llegar a un acuerdo, pero varias rondas de conversaciones anteriores terminaron sin acuerdo.

En una declaración del domingo, Hamás condenó la orden del gobierno israelí y pidió a las organizaciones internacionales que tomen medidas contra Israel.

La Asociación de Prensa Extranjera de Israel criticó la orden.

«Con esta decisión, Israel se une a un dudoso club de gobiernos autoritarios para prohibir el canal», afirmó. «Este es un día oscuro para los medios». El Comité de Periodistas del Proyecto, con sede en Nueva York, advirtió de manera similar que la medida representaba «un precedente extremadamente alarmante para la restricción de los medios de comunicación internacionales que trabajan en Israel».

Omar Shakir, director de Human Rights Watch para Israel y Palestina, criticó la orden israelí como «un ataque a la libertad de prensa».

«En lugar de intentar silenciar los informes sobre sus atrocidades en Gaza, el gobierno israelí debería dejar de cometerlas», añadió.

Israel ha tenido durante mucho tiempo una relación tensa con Al Jazeera, acusándola de parcialidad. Las relaciones cayeron en picada hace casi dos años cuando la corresponsal de Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, fue asesinada durante una incursión militar israelí en la ocupada Cisjordania.

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Esas relaciones se deterioraron aún más después de que estalló la guerra de Israel contra Hamás el 7 de octubre, cuando el grupo militante llevó a cabo un ataque transfronterizo en el sur de Israel que mató a 1.200 personas y tomó 250 rehenes. Desde entonces, la campaña militar israelí en Gaza ha matado a más de 34.000 personas, según funcionarios de salud locales, que no desglosan las cifras entre civiles y combatientes.

Los medios israelíes han evitado en gran medida la difícil situación de quienes se encuentran en la Franja de Gaza, centrándose en cambio en el ataque del 7 de octubre, los rehenes allí detenidos y las historias del heroísmo militar israelí.

Mientras tanto, en diciembre, un ataque israelí mató a un camarógrafo de Al Jazeera mientras informaba sobre la guerra en el sur de Gaza. En el mismo ataque resultó herido el jefe de la oficina del canal en Gaza, Wael Dahdouh. Dahdouh, un conocido corresponsal palestino durante varias guerras, evacuó posteriormente Gaza, pero sólo después de que los ataques israelíes mataran a su esposa, tres de sus hijos y un nieto.

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Al Jazeera es uno de los pocos medios de comunicación internacionales que permaneció en Gaza durante la guerra, transmitiendo escenas sangrientas de ataques aéreos y hospitales superpoblados y acusando a Israel de masacres.

Sin embargo, las críticas al canal no son nuevas. El gobierno de Estados Unidos destacó a la emisora ​​durante la ocupación estadounidense de Irak después de que su invasión de 2003 derrocara al dictador Saddam Hussein y por transmitir imágenes del difunto jefe de Al Qaeda, Osama bin Laden.

Al Jazeera ha sido cerrada o bloqueada por otros gobiernos de Medio Oriente.

En particular, en 2013, las autoridades egipcias allanaron un hotel de lujo utilizado por Al Jazeera como base de operaciones tras una toma militar que siguió a protestas masivas contra el presidente Mohammed Morsi. Tres miembros del personal de Al Jazeera recibieron penas de prisión de 10 años, pero fueron liberados en 2015 tras críticas internacionales generalizadas.

—Gambrell informó desde Jerusalén. Los periodistas de Associated Press Jack Jeffrey en Jerusalén y Melanie Lidman en Tel Aviv contribuyeron.