Israel ataca la sede de Hezbollah en una gran explosión dirigida al líder del grupo militante

El ejército israelí atacó la sede de Hezbollah en Beirut con una serie de grandes explosiones que apuntaron al líder del grupo militante y arrasaron varios edificios de apartamentos de gran altura.

La mayor explosión que azotó la capital libanesa el año pasado parecía probable que acercara la escalada del conflicto a una guerra a gran escala, matando al menos a seis personas e hiriendo a 91, dijo el Ministerio de Salud del Líbano.

El líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, fue el objetivo de los ataques a la sede del grupo, según dos fuentes, incluido un funcionario estadounidense.

El ejército israelí se negó a comentar sobre a quién apuntaba. No quedó inmediatamente claro si Nasrallah estaba en el lugar y Hezbollah no hizo comentarios sobre el informe.

Es probable que el número de víctimas aumente significativamente, ya que los equipos todavía están limpiando los escombros de seis edificios.

Después de los ataques, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, interrumpió abruptamente una visita a Estados Unidos para regresar a casa. Horas antes, se dirigió a la ONU y prometió que la intensificada campaña de Israel contra Hezbollah en las últimas dos semanas continuaría, lo que frenó aún más las esperanzas de un alto el fuego respaldado internacionalmente.

La noticia de las explosiones llegó mientras Netanyahu informaba a los periodistas después de su discurso ante la ONU. Un ayudante militar le susurró al oído y rápidamente terminó la información.

El portavoz del ejército israelí, el contraalmirante Daniel Hagari, dijo que los ataques tenían como objetivo el cuartel general principal de Hezbollah, que según él estaba situado bajo un edificio residencial.

La serie de explosiones nocturnas redujo a escombros seis torres de apartamentos en Haret Hreik, un distrito densamente poblado de los suburbios de Dahiyeh en Beirut, según la agencia nacional de noticias Líbano.

Una pared de humo negro y naranja se elevó hacia el cielo mientras las ventanas se rompían y las casas temblaban a 18 millas al norte de Beirut.

Las imágenes mostraban a los rescatistas trepando a grandes losas de hormigón, rodeados de enormes pilas de metal retorcido y escombros. Se vieron varios cráteres, en uno de ellos un coche cayó. Se vio a un grupo de residentes huyendo con sus pertenencias por una carretera principal fuera del distrito.

La fuerza aérea de Israel siguió con una nueva serie de ataques la madrugada del sábado, poco después de que un portavoz militar israelí advirtiera a los residentes de varios edificios que evacuaran, diciendo que estaban siendo utilizados por el grupo militante Hezbolá.

Un intento de asesinar al Sr. Nasrallah, exitoso o no, sería una escalada importante. El Pentágono dijo que Estados Unidos no había recibido ninguna advertencia previa sobre los ataques.

Ha estado escondido durante años y rara vez se le ha visto en público. Da discursos con regularidad, pero siempre con vídeos desde lugares desconocidos.

El sitio atacado el viernes por la noche no era conocido públicamente como el cuartel general principal de Hezbollah, aunque está ubicado en el «cuartel general de seguridad» del grupo, una parte fuertemente vigilada de Haret Hreik donde tiene oficinas y administra varios hospitales.

Cuatro horas después del ataque, Hezbollah aún no había emitido ninguna declaración al respecto. En cambio, anunció que lanzó una salva de cohetes contra la ciudad israelí de Safed «en defensa del Líbano y su pueblo, y en respuesta a la bárbara violación israelí de ciudades, pueblos y civiles».

El ejército israelí dijo que una casa y un coche en Safed fueron alcanzados, sin proporcionar detalles.

Más tarde, el ejército israelí advirtió a los residentes que evacuaran tres edificios en otros barrios del sur de Beirut, diciendo que estaba a punto de atacarlos porque Hezbollah los estaba usando para esconder armas.

Israel ha intensificado dramáticamente sus ataques aéreos en el Líbano esta semana, diciendo que está decidido a poner fin a más de 11 meses de disparos de Hezbollah en su territorio. La intensificación de la campaña ha matado a más de 720 personas en el Líbano, incluidas decenas de mujeres y niños, según las estadísticas del Ministerio de Salud.

La agencia estatal de noticias dijo que un ataque antes del amanecer en la ciudad fronteriza de Chebaa mató a nueve miembros de la misma familia.

Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que su fuerza aérea había matado al comandante de la unidad de misiles de Hezbollah, Muhammad Ali Ismail, quien, según dijeron, era responsable de dirigir «numerosos ataques terroristas» contra Israel, y a su adjunto Hussein Ahmad Ismail durante un ataque en el sur del Líbano. el martes.

No hubo confirmación inmediata por parte de Hezbollah.

El alcance de la operación de Israel sigue sin estar claro, pero los funcionarios dijeron que es posible una invasión terrestre para expulsar al grupo militante de la frontera. Israel trasladó miles de tropas a la frontera como preparación.

En la ONU, Netanyahu prometió «seguir degradando a Hezbollah» hasta que Israel logre sus objetivos. Sus comentarios apagaron las esperanzas de un llamado respaldado por Estados Unidos para una tregua de 21 días entre Israel y Hezbollah para dar tiempo a una solución diplomática. Hezbolá no respondió a la propuesta.

Hezbollah, la fuerza armada más poderosa del Líbano, respaldada por Irán, comenzó a disparar cohetes contra Israel casi inmediatamente después del ataque de Hamas el 7 de octubre del año pasado, diciendo que era una muestra de apoyo a los palestinos.

Desde entonces, ella y el ejército israelí han intercambiado disparos casi a diario, obligando a decenas de miles de personas a huir de sus hogares a ambos lados de la frontera.

Un funcionario de seguridad israelí dijo que espera que la campaña contra Hezbolá no dure tanto como la actual guerra en Gaza, porque los objetivos militares son mucho más estrechos.

En Gaza, Israel pretende desmantelar el régimen militar y político de Hamas, pero el objetivo en el Líbano es alejar a Hezbollah de la frontera, «no un listón tan alto como el de Gaza» en términos de objetivos operativos, dijo el funcionario.

El ejército israelí dijo que llevó a cabo docenas de ataques en todo el sur el viernes, dirigidos a lanzadores de cohetes e infraestructura de Hezbolá. Dijo que Hezbollah disparó cohetes hacia la ciudad de Tiberíades en el norte de Israel.