Guía consciente de la salud para pintar el hogar de forma segura

Los proyectos de mejoras para el hogar son un pasatiempo gratificante para muchos y una gran oportunidad de reducir costos para otros. Transformar su hogar por una fracción del precio es innegablemente atractivo.

Sin embargo, no pase por alto los conceptos básicos en su entusiasmo por coger el pincel. Los decoradores sin experiencia inevitablemente cometen errores a medida que se embarcan en una pronunciada curva de aprendizaje.

Sin embargo, el elemento más importante de un proyecto de bricolaje es no comprometer nunca la seguridad. Estos son nuestros mejores consejos para mantenerse en forma mientras dibuja:

Consejos de seguridad

1. Cuidado con la pintura vieja

La pintura a base de plomo plantea graves riesgos para el bienestar de las personas expuestas. En los adultos, el envenenamiento por plomo puede aumentar el riesgo de daño renal y presión arterial alta.

Los niños y las mujeres embarazadas son particularmente vulnerables a los efectos nocivos del plomo. Este metal tóxico puede tener un impacto negativo en el desarrollo del cerebro y del sistema nervioso del niño. También aumenta el riesgo de aborto espontáneo y parto prematuro en mujeres embarazadas (1, 2).

La pintura que contenía plomo estaba muy extendida antes de 1978, cuando el gobierno federal intervino para prohibir estos productos para la mayoría de los usos. En general, es mucho más probable que las casas antiguas contengan algo de pintura a base de plomo.

Fuente: EPA.gov

La pintura con plomo generalmente no representa un riesgo de causar problemas de salud si está en buenas condiciones. Los problemas surgen cuando la pintura se deteriora y comienza a pelarse o pelarse. Es más probable que esto ocurra cuando la pintura está presente en superficies expuestas a mucho desgaste. El riesgo es particularmente grave en hogares con niños presentes, quienes corren un mayor riesgo de ingerir pedacitos de pintura (3, 4).

Una simple inspección de la vivienda puede determinar si hay plomo o no. Muchas ferreterías y tiendas de mejoras para el hogar también venden hisopos de prueba. Sin embargo, es importante tener cuidado al manipular superficies donde hay pintura con plomo.

No pinte sobre pintura a base de plomo descascarada, ya que ambas capas se vuelven susceptibles a descascararse. Además, no intente lijar la pintura con plomo, ya que esto puede generar polvo dañino. Además, no utilice una pistola de calor ni un soplete, ya que este proceso puede producir vapores tóxicos (5).

El curso de acción más seguro si tiene pintura a base de plomo en su hogar es buscar los servicios de un contratista certificado. La EPA mantiene una base de datos de profesionales certificados. HouseLogic.com también tiene un recurso útil que describe las opciones de eliminación.

2. Elija los productos con cuidado y céntrese en la ventilación.

Los disolventes de pintura son aquellos que transforman los componentes sólidos (como los pigmentos) de la pintura en un producto adecuado para su propósito. Permiten que la pintura se extienda o se cepille uniformemente sobre una superficie.

Uno de esos disolventes, el benceno químico, es un compuesto orgánico volátil (COV) y se sabe que plantea riesgos para la salud a corto y largo plazo (6, 7).

Tenga cuidado al trabajar con productos que contienen COV, incluso si su exposición a estos químicos es sólo ocasional. Otros productos utilizados en decoración (incluidos pegamentos y adhesivos) pueden contener COV.

Pasos que puedes tomar para protegerte:

• Elija pinturas y materiales de decoración con bajo contenido de COV siempre que sea posible.
• Protégete con una mascarilla
• Asegúrese de que la sala de trabajo esté bien ventilada (por ejemplo, creando una corriente cruzada)

Los vapores de pinturas, adhesivos y otros productos que contienen COV tienen riesgos potenciales para la salud. Estos peligros pueden reducirse mediante una planificación y ejecución cuidadosas.

3. Practique la seguridad con las escaleras

Las escaleras han sido un elemento básico del humor cómico y slapstick durante generaciones. Las iniciativas de salud y seguridad pueden ser conocidas por su forma de encontrar fallas, pero a veces los consejos son bien intencionados.

Las lesiones relacionadas con escaleras afectan aproximadamente a medio millón de estadounidenses cada año. Alrededor de 300 de ellos son accidentes mortales. De hecho, en marzo de cada año, una campaña nacional del «mes de la seguridad en las escaleras» intenta promover prácticas que puedan reducir la probabilidad de lesiones y muertes.

Estas lesiones pueden ocurrir en interiores y exteriores. Incluso las caídas desde alturas relativamente bajas pueden provocar lesiones graves. Entonces, ¿qué se puede hacer para reducir el riesgo?

• Determine el tipo y tamaño correcto de escalera necesaria para su proyecto
• No exceda el límite de peso de la escalera.
• Elija una escalera de altura adecuada para el trabajo en cuestión.

Además, tómese el tiempo para leer las pautas del Consejo Nacional de Seguridad y OSHA.

4. Lea las etiquetas de peligro.

Las etiquetas de advertencia en las latas de pintura tienen un propósito importante y se debe prestar atención a sus consejos.

Los solventes en la pintura y el diluyente/decapante de pintura pueden ser inflamables. Guárdelos lejos del calor y tome las precauciones de seguridad adecuadas mientras los usa.

Consulte las regulaciones locales cuando su proyecto esté completo si necesita deshacerse de materiales peligrosos. Generalmente, deben llevarse a un vertedero designado y no colocarse en un contenedor de residuos generales.

5. Utilice ropa y accesorios protectores.

Un par de guantes de trabajo duraderos, gafas de seguridad y una máscara antipolvo son equipos importantes y necesarios para la tarea de raspar o lijar una superficie.

Si trabaja con diluyentes o decapantes de pintura, utilice un juego adecuado de guantes de goma, gafas protectoras y un respirador. Los respiradores aprobados se pueden comprar en ferreterías y tiendas de mejoras para el hogar.

Tenga en cuenta que la tarea de pintar aún puede resultar complicada a pesar de sus mejores intenciones. Mueva los muebles a un lugar seguro y proteja el piso mientras trabaja.

Las gafas de seguridad son de particular importancia porque algunos químicos en la pintura pueden causar irritación o daño ocular. Si le entra pintura o disolvente de pintura en los ojos, enjuáguelos con agua inmediatamente y busque atención médica de un oftalmólogo. De lo contrario, visite una sala de emergencias para obtener ayuda.

6. Ten cuidado con las herramientas eléctricas

Muchos consideran que pintar es una tarea de mejoras para el hogar apta para principiantes. Sin embargo, las herramientas eléctricas y los objetos afilados pueden suponer un riesgo para la seguridad. Opere las herramientas de lijado de forma segura y tenga cuidado al manipular objetos afilados para raspar pintura.

Guarde las herramientas en un lugar seguro (idealmente una caja de herramientas cerrada con llave) cuando no esté en uso para reducir las posibilidades de sufrir lesiones a usted o a los niños.