Este joven indio podría convertirse en el campeón de ajedrez más joven de la historia

Gukesh Dommaraju no ingresó como favorito al torneo de Candidatos. Pero el joven de 17 años de Chennai, India, se ganó el derecho a jugar por el título mundial de ajedrez contra el actual poseedor del título, Ding Liren. De hecho, es el retador de ajedrez más joven de la historia.

Un final dramático para un candidato adolescente

El campeón mundial de ajedrez se decide mediante un sistema de torneos. Los mejores jugadores compiten en eventos seleccionados y luego, según sus actuaciones, los ocho mejores juegan entre sí en un torneo de todos contra todos llamado «Torneo de Candidatos». El ganador del Torneo de Candidatos obtiene el derecho de desafiar al Campeón Mundial reinante en un torneo en formato de partido.

Candidatos es probablemente el torneo de ajedrez más emocionante y nada cuenta excepto el primer puesto. Es comprensible que la experiencia y la habilidad estratégica sean cualidades clave.

Gukesh (en telugu, a las personas se les llama por su nombre), a pesar de ser un conocido prodigio, no era favorito en la liga.

Los favoritos eran Fabiano Caruana (tercer mejor jugador de la historia), Ian Nepomniachtchi (ganador de los dos Candidatos anteriores) y Hikaru Nakamura (quien también es uno de los mayores streamers del ajedrez online). Antes de la ronda final, los tres estaban empatados, medio punto detrás de Gukesh. En ajedrez, al empatar se le concede medio punto y a la victoria, un punto completo.

El final fue más dramático, ya que Gukesh jugaba contra Nakamura y Caruana contra Nepomniachtchi. Cualquier victoria habría sido decisiva. Gukesh, sin embargo, logró llevar a cabo su juego sin demasiados problemas. Pero en el otro partido saltaban chispas.

Caruana dominaba el juego y una victoria lo empataría con Gukesh. Pero una sorprendente pelea y una tremenda defensa de Nepomniachtchi (que también necesitaba ganar) hicieron que los dos se retiraran del partido después de un maratón de seis horas. Ambos estaban visiblemente molestos al final del partido.

«Yo… lo siento mucho», dijo Nepomniachtchi.

«Culpa mía», respondió Caruana mientras se levantaba de la mesa.

Al final, Gukesh ganó y los otros tres jugadores empataron en el segundo lugar.

Un gran momento para el ajedrez indio

Para Gukesh, esto significó que finalmente ganó. Fue uno de los tres prodigios indios en el torneo de Candidatos, parte de una generación destacada inspirada por el ex campeón Viswanathan Anand, el primer campeón mundial de ajedrez indio. El propio Anand sigue en el puesto 11, a pesar de tener 54 años, más de tres veces la edad de Gukesh.

Anand, que ha ganado el título cinco veces, tuiteó sus felicitaciones a Gukesh.

“Felicitaciones a @DGukesh por convertirse en el retador más joven. La familia @WacaChess está muy orgullosa de lo que hiciste. Personalmente estoy muy orgulloso de cómo jugué y manejé situaciones difíciles. Disfruten el momento», escribió el ex campeón en X.

Gukesh se ha convertido ahora en el candidato más joven de la historia, tres años más joven que Garry Kasparov, quien se convirtió en campeón mundial en los años 80 (y generalmente es considerado el mejor jugador de ajedrez de la historia).

La trayectoria de Gukesh no es del todo sorprendente. Se convirtió en gran maestro a la edad de 12 años, siendo la tercera persona más joven en lograrlo. Sin embargo, el desempeño de los jóvenes no siempre se traduce en el éxito de los adultos. Varios otros prodigios presentes en el torneo (algunos quizás considerados incluso más prometedores que Gukesh) no cumplieron su promesa.

Ahora, si Gukesh gana, se convertirá en el segundo campeón mundial de ajedrez de la India. Para eso, todavía tiene que vencer a Ding Liren, el actual campeón mundial, a finales de este año durante el partido final.

Espera, ¿qué pasa con Magnus?

Sin embargo, incluso si Gukesh gana el título mundial, es probable que no sea considerado el mejor jugador actual. Magnus Carlsen, campeón del mundo invicto durante diez años, no pudo defender su título y también se negó a participar en el Candidatos. Básicamente, Carlsen no está contento con el sistema actual y siente que no tiene nada más que demostrar, lo cual es bastante cierto.

Carlsen sigue ocupando el puesto número uno con diferencia y ha estado en el puesto número uno desde julio de 2011. Carlsen todavía participa en torneos, pero no en eventos por el título mundial, y continúa afirmando su dominio en varios formatos de tiempo. A pesar de no ser el actual campeón del mundo, Carlsen sigue siendo considerado el mejor jugador de ajedrez y uno de los mejores ajedrecistas de todos los tiempos. De hecho, si alguien puede desafiar el estatus de CABRA de Kasparov, probablemente sea Carlsen.

Para Gukesh, de 17 años, esto tiene poca relevancia. Todavía le queda un largo camino por recorrer antes de convertirse en campeón del mundo, pero el título ahora está a su alcance. Quizás se convierta en el campeón mundial de ajedrez más joven de la historia.