El mundo lucha con el costo de vida

Por Rex Widerstrom

La última encuesta trimestral realizada por Suicide Prevention Australia ha revelado que las personas que viven en Victoria tienen la tasa más alta de dificultades financieras, y más de la mitad (54 por ciento) informa que están luchando con los gastos diarios.

Se trata de un aumento de siete puntos porcentuales en 12 meses y de 16 puntos porcentuales en comparación con hace 18 meses.

Pero las cifras no son mucho mejores en otras partes del país: el 49 por ciento de las personas en Nueva Gales del Sur y el 47 por ciento de los habitantes de Queensland informaron haber tenido dificultades financieras en los tres meses hasta marzo: aumentos de 11 y cuatro puntos porcentuales, respectivamente. . , sobre las cifras de hace 18 meses.

En todo el país, el promedio es del 50 por ciento.

El costo de vida es ahora el doble que todos los demás factores económicos y sociales que determinan el suicidio por primera vez en la historia de la encuesta.

Algunos de los aumentos más altos en el trimestre de marzo de 2024 se produjeron entre los trabajadores a tiempo completo (55 por ciento) y las familias con niños menores de 18 años en casa (54 por ciento), en comparación con el 41 por ciento (+14 puntos porcentuales) y el 38 por ciento (+16 puntos porcentuales) respectivamente en el trimestre de septiembre de 2022.

Los datos de la Línea Nacional de Trabajo sobre la Deuda reflejan los resultados de la encuesta. La línea de ayuda informó de un aumento interanual del 20 por ciento en las llamadas desde Victoria hasta enero, siendo las preguntas más comunes sobre el pago de una hipoteca, deudas de tarjetas de crédito y facturas de electricidad.

La directora ejecutiva de Suicide Prevention Australia, Nieves Murray, dijo que el resultado mostraba claramente que era necesario hacer más para apoyar a los victorianos que experimentan dificultades financieras y mentales, lo que podría aumentar las tasas de suicidio, rupturas de relaciones, problemas de abuso de sustancias o autolesiones.

«El hecho de que estemos viendo que la lucha por el costo de vida continúa aumentando a pesar de una reducción de la inflación y las tasas de interés debería ser una preocupación real para nuestros líderes políticos y corporativos», dijo.

Programas gubernamentales para ayudar

El Banco de la Reserva de Australia ha dejado el tipo de interés en el 4,35 por ciento a partir de noviembre de 2023. El próximo anuncio está previsto para el 7 de mayo, el mismo día en que el tesorero Tim Pallas entregará el presupuesto de Victoria.

En el pasado, el gobierno ha citado jardines de infancia gratuitos, cursos TAFE gratuitos y bonos de ahorro de energía como ejemplos de su apoyo a las familias.

En las elecciones de 2022, el Partido Laborista también se comprometió a gastar 4 millones de dólares en un programa de formación en salud mental para aprendices victorianos que se espera comience en agosto y que inicialmente esté dirigido a la industria de la construcción.

Sin embargo, la psicóloga clínica Natalie Flatt dijo que el programa debería ampliarse para incluir otras industrias lo antes posible.

Dijo que ella y sus colegas habían notado que más clientes aumentaban la presión sobre el costo de vida durante la terapia.

“Están luchando para llegar a fin de mes. Podemos ver muchas rupturas en las relaciones, un aumento en el abuso de sustancias y, desafortunadamente, veremos un aumento en las tasas de suicidio”, dijo. «A nivel del lugar de trabajo, [there is a] caída de la productividad. No podemos dejar esas tensiones en la puerta».

La Sra. Murray se hizo eco de esto y dijo: “Con los presupuestos de los gobiernos federal y estatal y más ayuda para el costo de vida aún a meses de distancia, está claro que es necesario hacer más para ayudar a aliviar la angustia financiera y mental de los australianos en este momento. . .

«Sabemos que han pasado dos o tres años después de un evento crítico como una pandemia o un desastre ambiental que las tasas de suicidio a menudo comienzan a aumentar. El hecho de que estemos viendo cómo el coste de la vida sigue aumentando a pesar de una reducción de la inflación y de los tipos de interés debería ser una preocupación real para nuestros líderes políticos y empresariales», afirmó.

Razones del comportamiento suicida

El costo de vida y las deudas personales también fueron la principal causa de angustia elevada entre los australianos que reportaron comportamientos suicidas (58 por ciento), así como entre aquellos que buscaron ayuda de los servicios de prevención del suicidio de primera línea (54 por ciento), particularmente los servicios clínicos (64 por ciento). ).

Sin embargo, Suicide Prevention Australia dice que, si bien es alentador ver que alrededor de dos tercios de las personas que experimentan conductas suicidas y dificultades financieras buscan ayuda de un servicio de prevención del suicidio, cree que uno de cada tres, o potencialmente cientos de miles, de australianos en apuros. que no buscan ayuda.

«Esto se suma a tres años de incendios, inundaciones y aislamiento social que ya han ejercido una presión significativa sobre la resiliencia física y psicológica de la comunidad», afirmó la señora Murray.

“Es por eso que necesitamos acelerar el despliegue actual de un enfoque de prevención del suicidio que incluya a todo el gobierno, no sólo a la salud mental. Esto incluye una legislación nacional de prevención del suicidio que exige que las políticas económicas y sociales clave no tengan consecuencias no deseadas».

Durante los 16 años posteriores a la introducción en Japón de la Ley Básica para la Prevención del Suicidio de 2006, las muertes por suicidio disminuyeron en aproximadamente un 40 por ciento y luego experimentaron un fuerte aumento durante la pandemia de COVID-19.

El tesorero en la sombra de Victoria, Brad Rowswell, ha pedido al gobierno que incluya un alivio del costo de vida en el presupuesto de mayo.

«Después de una década en la que el Partido Laborista introdujo nuevos impuestos sobre todo, desde alquileres, empleos, escuelas e incluso escapadas de fin de semana, las presiones del costo de vida sobre los hogares victorianos están en un punto de inflexión», dijo. «Los laboristas no pueden administrar el dinero, y los victorianos no deberían ser quienes paguen el precio de la mala gestión financiera del propio gobierno».

Otras cuestiones que preocupan a los australianos reveladas por la encuesta incluyen el acceso y la asequibilidad de la vivienda (22 por ciento); desempleo y seguridad laboral (21 por ciento); aislamiento social y soledad (20 por ciento); la ruptura de la familia y de la relación (23 por ciento); y drogas y alcohol (10 por ciento).

Para obtener ayuda las 24 horas, los 7 días de la semana, llame a Lifeline al 13 11 14 o al servicio de devolución de llamadas de suicidio al 1300 659 467 o a la línea de ayuda para la deuda nacional al 1800 007 007. Si usted o alguien que conoce se encuentra en peligro inmediato, llame al 000 para solicitar servicios de emergencia.