El extracto de cáscara de naranja puede ser bueno para la salud del corazón

Las cáscaras de naranja pueden ser la clave para una mejor salud cardiovascular, según muestra una nueva investigación.

La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte entre hombres, mujeres y personas de la mayoría de los grupos raciales y étnicos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Investigaciones recientes han demostrado que algunas bacterias intestinales ayudan a desarrollar enfermedades cardiovasculares. Cuando ingieren ciertos nutrientes durante la digestión, las bacterias intestinales producen N-óxido de trimetilamina (TMAO).

Los niveles de TMAO pueden ayudar a predecir futuras enfermedades cardiovasculares, según investigadores de la Clínica Cleveland.

Yu Wang y su equipo investigaron el potencial de los extractos de cáscara de naranja, ricos en fitoquímicos beneficiosos, para reducir la producción de TMAO y trimetilamina (TMA). Los científicos probaron dos tipos de extractos: fracción polar y fracción apolar.

Para obtener las fracciones polares, los científicos utilizaron disolventes polares y no polares para extraer la piel de naranja, afirma Wang.

“Si imaginas tu aderezo para ensalada, cualquier cosa en la parte de agua o vinagre es la fracción polar; cualquier cosa en el petróleo alejada del agua es la fracción no polar», dice Wang, profesor asociado de ciencia de los alimentos y nutrición humana del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida.

«Los disolventes que utilizamos no eran exactamente como el agua y el aceite, pero tienen una polaridad similar».

Los resultados del estudio muestran que el extracto de la fracción no polar de la cáscara de naranja inhibió eficazmente la producción de sustancias químicas nocivas.

Los investigadores también identificaron un compuesto llamado feruloilputrescina en el extracto de la fracción polar de la cáscara de naranja que también inhibía significativamente la enzima responsable de la producción de TMA.

«Este es un nuevo hallazgo que resalta el potencial de la feruloilputrescina para la salud, previamente no reconocido, para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular», dice Wang.

El descubrimiento de la cáscara de naranja es significativo porque cada año se producen 5 millones de toneladas de cáscaras de naranja en la producción de jugo de naranja en todo el país. Casi el 95% de las naranjas de Florida se utilizan para hacer jugo. Aproximadamente la mitad de las cáscaras se destinan a la alimentación del ganado. El resto se desperdicia.

Pero la Administración de Alimentos y Medicamentos considera que los extractos naturales de cáscara de naranja son seguros para el consumo humano. Por lo tanto, Wang espera darle un mejor uso a los proyectiles.

«Estos hallazgos sugieren que las cáscaras de naranja, a menudo desechadas como desperdicio en la industria de los cítricos, pueden reutilizarse en valiosos ingredientes que promueven la salud, como suplementos dietéticos o ingredientes alimentarios», dice Wang, miembro de la facultad de UF/IFAS Citrus. Centro de Investigación y Educación.

«Nuestra investigación allana el camino para el desarrollo de alimentos funcionales enriquecidos con estos compuestos bioactivos, proporcionando nuevas estrategias terapéuticas para la salud del corazón».

La investigación aparece en el Diario de la química agrícola y alimentaria.