Dirigible turístico vendido al primer comprador –

Aviation Industry Corp de China, el principal fabricante de aviones del país, entregó el dirigible civil multipropósito AS700 a su primer cliente, que utilizará la nave para realizar visitas turísticas aéreas.

Según un comunicado de prensa de AVIC, el primer AS700 fue entregado el sábado a Guangxi Guilin Fangzhou General Aviation, una empresa privada, en una ceremonia en Guilin, región autónoma de Guangxi Zhuang.

La compañía Guangxi utilizará el dirigible para recorridos turísticos a baja altitud.

Antes de su entrega, el primer AS700 había sido sometido a una prueba de 15 días con decenas de vuelos, durante los cuales los diseñadores examinaron su seguridad y fiabilidad.

En agosto, el dirigible voló a través de tres regiones a nivel provincial en una gira de demostración de 13 horas, lo que marcó el vuelo más largo -tanto en términos de distancia como de duración- jamás realizado que cualquier dirigible tripulado construido en China.

En la ceremonia del sábado, AVIC recibió pedidos de otros 12 AS700 de Guangxi Guilin Fangzhou General Aviation y China Comfort Travel Group, según el conglomerado.

Diseñado y construido por el Instituto de Investigación de Aeronaves Especiales, una filial de AVIC en Jingmen, provincia de Hubei, la investigación y el desarrollo del AS700 comenzaron en agosto de 2018, principalmente para satisfacer la demanda de recorridos turísticos aéreos.

Propulsado por motores de pistón, el dirigible tiene un peso máximo de despegue de 4,15 toneladas métricas, una velocidad máxima de 100 kilómetros por hora y un límite de vuelo de 3,1 km. Puede transportar a un piloto y nueve turistas, y es capaz de volar 700 kilómetros y permanecer en el aire hasta 10 horas.

Después de intensos vuelos de prueba, el AS700 recibió su certificado de tipo de la Administración de Aviación Civil de China en diciembre, convirtiéndose en el primer dirigible tripulado del país en obtener la certificación nacional.

Antes del AS700, el instituto Jingmen había diseñado varios dirigibles tripulados y no tripulados desde mediados de los años 1980. Sin embargo, casi todos eran pequeños modelos utilizados para transportar equipos científicos para realizar experimentos o demostrar tecnología más que con fines turísticos.

Según los expertos del sector, en comparación con los aviones convencionales, como los aviones o los helicópteros, los dirigibles tienen costes mucho más bajos en términos de adquisición, operación y mantenimiento. Se pueden utilizar prácticamente en cualquier lugar, a diferencia de los aviones de ala fija que necesitan una pista de aterrizaje. Por tanto, los dirigibles son una buena opción para el turismo aéreo y el transporte de carga a zonas remotas.

Además del turismo aéreo, el AS700 es adecuado para una amplia gama de operaciones civiles como exploración minera, vigilancia marina, patrullas policiales, transporte de carga y rescate de emergencia, según Zhou Lei, su diseñador jefe.

Fuente: Gobierno Popular de la Región Autónoma Zhuang de Guangxi