David McBride: denunciante del ejército australiano encarcelado por filtrar documentos

Incluso antes de convertirse en uno de los denunciantes más destacados de Australia, McBride llevaba una vida colorida.

Después de graduarse en Derecho en la Universidad de Oxford, comenzó su carrera con un paso por el ejército británico. Se fue después de alcanzar el rango de capitán, luego probó suerte en todo, desde seguridad privada hasta reality shows y política, antes de cerrar el círculo y unirse a las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF).

Como oficial jurídico, realizó dos giras por Afganistán en 2011 y 2013, esta última con las fuerzas especiales. Fue entonces cuando empezó a tener la impresión de que «cruzó la línea» de los comandantes.

Durante los siguientes años, y mientras padecía un trastorno de estrés postraumático (TEPT) no diagnosticado y abusaba de drogas y alcohol, McBride dijo que estaba cada vez más convencido de que necesitaba hablar.

Trabajando hasta altas horas de la noche en una base militar cerca de Canberra, comenzó a copiar en secreto cientos de documentos confidenciales y se los llevó a casa en una mochila durante 18 meses.

Pruebe primero con una queja interna. Cuando eso fracasó, acudió a la policía y al ministro de Defensa, antes de recurrir a la prensa.

Creía que el expediente que compiló mostraba que la cadena de mando de las ADF estaba muy preocupada por la percepción de que los asesinatos ilegales eran llevados a cabo por chivos expiatorios y socavaban la confianza de las fuerzas especiales para hacer su trabajo.

En cambio, el periodista de ABC Dan Oakes descubrió que contenían pruebas de que las fuerzas australianas habían cometido crímenes de guerra y mentiras para encubrirlos.

«Cuanto más lo investigaba, no podía imaginar cómo alguien podría pensar que estos tipos estaban siendo monitoreados adecuadamente. Fue todo lo contrario», dijo recientemente al programa Four Corners.

«Lo que pasó en el campo se quedó en el campo».

Los archivos afganos, externo incluían revelaciones de que los propios líderes militares estaban preocupados por una «cultura guerrera» dentro de la fuerza, y detalles de cómo los soldados supuestamente encubrían el asesinato ilegal de hombres y niños desarmados, incluido un niño de seis años que supuestamente estaba disparó mientras dormía. en 2013.

Hasta ese momento, se había informado muy poco sobre acusaciones de crímenes de guerra.

McBride identificó rápidamente al hombre detrás de la filtración y huyó a España poco antes de que la Policía Federal Australiana (AFP) llegara a su apartamento. Allí, los agentes encontraron cuatro cubos de plástico llenos de documentos clasificados metidos en un armario.

Después de un año escondido, McBride regresó a Australia y fue acusado de robar propiedades de la Commonwealth, violar la Ley de Defensa y revelar información confidencial.

La policía también ha comenzado a preparar un caso contra Oakes y su productor Sam Clarke. En 2019, llevaron a cabo una dramática redada en la sede de ABC en Sydney y confiscaron documentos.

Fue un momento sin precedentes en Australia que fue noticia en todo el mundo. Bajo presión pública, los fiscales finalmente decidieron no presentar cargos contra los periodistas, argumentando que hacerlo no sería de interés público.

Al cabo de un mes, las conclusiones de una investigación histórica conocida como informe Brereton encontraron pruebas creíbles de homicidios ilegítimos de civiles y prisioneros en Afganistán entre 2007 y 2013.

El gobierno también creó la Oficina del Investigador Especial para iniciar investigaciones penales sobre las acusaciones. Hasta el momento sólo una persona ha sido acusada.

Pero a pesar de la creciente presión, el gobierno se negó a ordenar a los fiscales que abandonaran el caso contra McBride.