Cuando las flores prohibidas escapan del laboratorio – We Make Money Not Land

Corina GuzmanMay 4, 2024

Las petunias pueden ser rojas, azules, moradas y blancas. No naranja. Nunca. A menos que hayan sido modificados genéticamente.

Klaus Pichler, La matanza de petunias, 2022

Klaus Pichler, La matanza de petunias, 2022

Klaus Pichler, La matanza de petunias, 2022

En 2015, el científico vegetal Teemu Teeri vio petunias anaranjadas en una maceta en la estación de tren de Helsinki. Llevó algunas flores a su laboratorio para realizar la secuenciación genética. Como sospechaba, las petunias eran de origen transgénico. Desde entonces, las flores de naranjo se han relacionado con un ensayo de campo abierto de plantas transgénicas realizado en el Instituto Max Planck para la Investigación en Mejoramiento Vegetal en Colonia en 1991.

El experimento implicó insertar una secuencia genética del maíz en petunias blancas para hacerlas florecer de color naranja. Nadie parece saber cómo las petunias lograron «escapar del laboratorio» y cómo, 25 años después, se vendieron en toda Europa y Estados Unidos sin permiso.

Las cosas rápidamente se salieron de control. El 27 de abril de 2017, el organismo de seguridad alimentaria de Finlandia solicitó que se retiraran del mercado ocho variedades de petunia. Otras naciones europeas rápidamente siguieron su ejemplo. Hasta octubre de 2017, el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos había confirmado que más de 70 variedades de petunia son transgénicas. Se exigió a las empresas de semillas, floristas y minoristas que cortaran y quemaran petunias de sus existencias. Las petunias anaranjadas se han vuelto ilegales.

La llamada «crisis de las petunias» causó daños por valor de 30 millones de euros sólo en la UE.

Después de leer la historia de las petunias naranjas en una revista científica, el fotógrafo Klaus Pichler decidió reconstruir la cronología del caso, con la ayuda de investigadores y otros protagonistas de la crisis botánica. El resultado combina elementos especulativos con material científico riguroso para explorar el impacto que la biotecnología, la lógica comercial, la legislación y los valores sociopolíticos pueden tener en nuestro concepto de «naturaleza».

En 2021, el USDA y el APHIS anunciaron que las petunias que contienen el gen A1-DFR, también conocidas como «petunias naranjas», se pueden vender nuevamente en el mercado estadounidense.

Klaus Pichler, La matanza de petunias, 2022

Descubrí la serie la semana pasada mientras visitaba la BIP/Biennale de l’Image Possible en Lieja. Este año, el evento explora las numerosas transformaciones y metamorfosis que dan forma a la sociedad contemporánea. La pantalla es brillante. El informe adecuado seguirá…

Klaus Pichler, La matanza de petunias, 2022