Cómo los turistas y las comunidades locales contribuyen a una economía sostenible

de Patricia Mirasol, Productor

El compromiso comunitario es importante cuando se trata de fomentar una economía sustentable, según Riza Joy A. Abat, designada funcionaria municipal de medio ambiente y recursos naturales en San Juan, La Unión, provincia frecuentada tanto por surfistas como para visitar el mar.

El gobierno local hace su parte en la concientización de la comunidad, pero la comunidad tiene un papel más importante, afirmó en una entrevista el 22 de abril.

«Si eres turista, pasas a formar parte de esa comunidad local por un tiempo, y [thus] contribuir a su desarrollo sostenible, así como a la preservación de su medio ambiente», dijo al margen del lanzamiento del Proyecto de Sostenibilidad Pawi-CAN de Athena, una firma asistente ejecutiva.

San Juan tiene agentes de playa y limpiadores de playas, pero «puede que no sea suficiente si a los turistas no les importa su impacto en el medio ambiente», dijo la Sra. Abat a BusinessWorld.

«Sin conocimientos integrados, es difícil gestionar las zonas turísticas», añadió.

«Pawwi-CAN»

Athena se asoció con el gobierno local de La Unión para implementar contenedores con forma de tortuga en las áreas de Urbiztondo, San Juan, protegidas de turistas y trabajadores remotos.

Diseñados por el artista visual John Parmisano, los contenedores para tortugas son parte del Proyecto de Sostenibilidad Pawi-CAN, cuyo objetivo es promover la eliminación responsable de residuos y la protección del medio ambiente.

El lanzamiento del 22 de abril también incluyó un taller de plantación de arrecifes de coral facilitado por EcoSurf.

«Este es un esfuerzo sostenido que durará seis meses», dijo Glenn Anthony Chua, director de marketing de Athena, en una entrevista separada. «Después, se dividirá en Pawi-CANS más pequeños… esta no es una actividad única».

Se publicarán actualizaciones sobre el progreso de la propagación del coral, así como también sobre cuántas botellas se han recogido de los contenedores, dijo Chua.

Otros socios del proyecto son San Juan Resort and Hotel Association Inc (SJRRHASS), Urbiz Garden, Dragon 8 Junkshop, ECOSURF Program Fostering Education and Environmental Development Inc (FEED, INC), Coastal Underwater Resource Management Actions (CURMA) y Ni alma de la Union.

Cuidando lo «local»

San Juan puede ser la capital del surf en la parte norte de Luzón, dijo Abat, pero también es el hogar de los Pawikans (tortugas marinas que promueven la salud y la biodiversidad del océano) que los residentes llaman «locales».

Todas las tortugas marinas están protegidas por la Ley de Protección y Conservación de Recursos de Vida Silvestre (Ley de la República No. 9417) de 2001, también conocida como Vida Silvestre de Filipinas.

«Puede haber casos en los que los Pawikans vayan a… nidos y dinadagsa sila ng turistas. Nase-stress ang mga pawikans, at bumabalik na lang sila sa dagat (Cuando los turistas vuelan en los pawikans cuando van a anidar, las tortugas se estresan tanto que terminan regresando al océano)», dijo la señora Abat.

El Pawi-CAN mata dos pájaros de un tiro, afirmó.

«Se trata de la gestión de residuos sólidos junto con su educación sobre el Pawikan», añadió. “La gente pregunta… y los lugareños pueden [spread awareness] sobre estas especies en peligro de extinción.»

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