Cómo la gripe aviar puede convertirse en un problema humano

Los expertos tienen respuestas para usted sobre la gripe aviar y cómo puede convertirse en un problema para los humanos.

Hace cuatro años, cuando la atención se centró en el COVID-19, otro virus comenzó a vagar por el mundo. Desde entonces, un brote importante de una nueva cepa de gripe aviar (formalmente denominada virus de la gripe A subtipo H5N1) ha matado a millones de aves silvestres e infectado aves de corral, ganado lechero, gatos domésticos y un pequeño número de seres humanos.

En Estados Unidos, cuatro personas han contraído el virus. El caso confirmado más recientemente, un trabajador lechero en Michigan, fue el primero en experimentar síntomas respiratorios similares a los de la gripe. Por ahora, los funcionarios federales de salud han considerado que el virus tiene un riesgo bajo para la salud pública, mientras han iniciado nuevos estudios y están monitoreando su propagación.

Pero, ¿qué buscan exactamente los funcionarios de salud pública? ¿En qué se diferencia este virus de brotes anteriores de H5N1? ¿Y cómo puede la gripe aviar convertirse en un problema de la humanidad?

Los expertos de la Universidad de Washington, Peter Rabinowitz, profesor de ciencias de la salud ambiental y ocupacional y medicina familiar, y Julianne Meisner, profesora asistente de epidemiología y salud global, tienen algunas respuestas. Son director y subdirector, respectivamente, del Centro para la Investigación de una Salud de la Universidad de Washington, que estudia las conexiones entre la salud de las personas, los animales y nuestro entorno compartido.

Aquí profundizan en cuestiones sobre la gripe aviar: