La Brigada Firefly de Metro Manila presiona por más ciclismo y menos contaminación

Con la mayoría de la gente fuera del trabajo y de la escuela en esta soleada mañana de domingo, las carreteras están en calma: el momento perfecto para que 100 ciclistas recorran Marikina y la vecina ciudad de Antipolo.

Vestidos con sencillas camisetas beige con la palabra «mariscal», unas 20 mujeres y hombres de la Brigada Firefly se detienen en los semáforos en rojo y bloquean los autos en las intersecciones para asegurarse de que todos puedan pasar, incluido un padre en una bicicleta personalizada con sus hijos. un remolque, un hombre que llevaba un shih tzu en una bicicleta de carga y un grupo de chicas en bicicletas de carretera.

La Brigada Firefly está ayudando a mantener seguros a los participantes del recorrido mientras celebran un día antes del Día Mundial de la Bicicleta. Ciclistas como Warren Demdam y sus amigos se unieron al evento para mostrar solidaridad con la defensa de la organización no gubernamental por carriles para bicicletas más seguros y menos contaminación del aire.

«Los ciclistas enfrentan muchos desafíos, pero no podemos abordarlos solos», dice Demdam, un residente del área metropolitana de Manila que participa regularmente desde 2016 en los paseos masivos mensuales de la Firefly Brigade. «Necesitamos aliados».

Un típico día laborable convierte el área metropolitana de Manila en un «Carmageddon» congestionado y contaminado, lleno de coches y jeepneys. Pero como la mayoría de la gente no trabaja ni va a la escuela en esta soleada mañana de domingo, las carreteras están en calma: el momento perfecto para que 100 ciclistas recorran Marikina y la vecina ciudad de ‘Antipolo.

Vestidos con sencillas camisetas beige con la leyenda «mariscal», unas 20 mujeres y hombres de la Brigada Firefly se detienen en los semáforos en rojo y bloquean los coches en las intersecciones para garantizar que todos puedan pasar, incluido un padre en una bicicleta personalizada con sus hijos a cuestas. un hombre que llevaba un shih tzu en una bicicleta de carga y un grupo de chicas en bicicletas de carretera.

La Firefly Brigade está ayudando a mantener seguros a los ciclistas mientras celebran el día anterior al Día Mundial de la Bicicleta a principios de junio. Pero ciclistas como Warren Demdam y sus amigos se unieron al evento para mostrar solidaridad con la defensa de la organización no gubernamental por carriles para bicicletas más seguros y menos contaminación del aire.

«Los ciclistas se enfrentan a muchos retos, pero no podemos afrontarlos solos. Necesitamos aliados”, dice Demdam, un residente del área metropolitana de Manila que ha sido un participante habitual desde 2016 en los paseos masivos mensuales de la Firefly Brigade.

Nacimiento de la brigada

Katti Sta. Ana nunca imaginó formar un grupo de ciclismo cuando, en 1997, se unió a una marcha masiva de larga distancia en Filipinas, donde aspiraba a convertirse en triatleta. Se sintió frustrada durante el evento mientras andaba en bicicleta por calles llenas de personas sin hogar. «Recuerdo claramente ese día», dijo la señora Sta. dice Ana. «Lloré frente a mi computadora de escritorio y le dije a Dios que no estaba haciendo nada para ayudar a los pobres».

«No pasó mucho tiempo antes de que me imaginara a la gente marchando y andando en bicicleta convergiendo en Quezon Memorial Circle en protesta», añadió. Rápidamente también se dio cuenta de que, si bien no podía resolver la pobreza, podía generar un impacto en el medio ambiente a través de su pasión por el ciclismo.

Como artista visual, la Sra. Sta. A Ana a menudo se le ocurrían ideas que nunca llevaba a cabo, pero esta era diferente: no podía dejar de hablar sobre la organización del evento en Quezon Memorial Circle. Una editorial para la que diseñó marcadores propuso el lema publicitario: «¿Cuándo fue la última vez que viste luciérnagas?» – una referencia a los relámpagos que sirven como indicadores de la salud de los ecosistemas y que están desapareciendo con la contaminación lumínica, los pesticidas, el crecimiento urbano y el cambio climático. Mis compañeros ciclistas planificaron la ruta y obtuvieron los permisos, mientras la señora Sta. Los amigos artistas de Ana dibujaron ilustraciones para boletines informativos para mostrar cómo el ciclismo reduce las emisiones de carbono.