Cetosis: signos y síntomas

La cetosis es un estado en el que el cuerpo se ve obligado a utilizar grasas en lugar de carbohidratos para obtener energía. Esto suele ocurrir después de ayunar (abstenerse de comer) o después de unos días de seguir un plan de alimentación bajo en carbohidratos y alto en grasas, como la dieta cetogénica o “ceto”.

La cetosis puede desencadenar temporalmente síntomas similares a los de la gripe, mal aliento, deshidratación y más. Siempre comuníquese con un proveedor de atención médica si los síntomas se vuelven graves.

El mal aliento, o «aliento cetogénico», como se lo conoce anecdóticamente, puede ser un efecto secundario de llevar una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas.

Cuando el cuerpo está en cetosis, descompone la grasa como combustible y produce cetonas. Las cetonas son sustancias químicas producidas por el hígado cuando el cuerpo descompone la grasa para obtener energía. Tu cuerpo puede utilizarlos como fuente de energía alternativa.

Las cetonas se acumulan en el cuerpo y luego se liberan naturalmente a través de la orina o el aliento, lo que puede provocar el olor en cuestión. Algunos entusiastas de la dieta cetogénica comparan este olor con el del quitaesmalte, mientras que otros notan lo que describen como un olor «afrutado» o un sabor metálico en la boca.

Los síntomas relacionados con el estómago pueden ocurrir mientras el cuerpo atraviesa la cetosis. El sistema digestivo puede tener dificultades para absorber la afluencia de alimentos ricos en grasas al principio, provocando posibles efectos como:

• Constipación: Tres o menos deposiciones por semana.
• Diarrea: Heces blandas o blandas
• Hinchazón: Una incómoda sensación de plenitud en el estómago.
• Náuseas: Puede ir acompañado o no de vómitos.

Algunas investigaciones sugieren que las dietas centradas en alimentos ricos en grasas pueden provocar inflamación del intestino, lo que provoca posibles molestias digestivas y síntomas relacionados.

La dieta cetogénica también es baja en fibra, lo que puede afectar negativamente al microbioma intestinal. El microbioma incluye microorganismos o microbios, como bacterias y hongos. Desempeña un papel importante en el funcionamiento del cuerpo, incluido el sistema inmunológico, las hormonas y el metabolismo.

La fibra ayuda a mantener las deposiciones y previene afecciones como las hemorroides y la enfermedad diverticular, que incluyen diverticulosis (se forman bolsas en la parte inferior del colon y pueden atravesar los puntos débiles) y diverticulitis (las bolsas en el colon se inflaman o infectan). Estas condiciones pueden causar síntomas digestivos.

A medida que el cuerpo entra en estado de cetosis, es posible que sienta mucha sed.

La pérdida de agua puede ocurrir cuando el cuerpo quema grasa durante la cetosis. La rápida pérdida de agua y los altos niveles de cetonas durante este período pueden provocar un desequilibrio de electrolitos: minerales cargados en la sangre, el sudor y la orina que ayudan a regular el sistema nervioso, la hidratación, la función de los músculos y el pH (acidez) de la sangre. También puede provocar deshidratación, lo que significa que el cuerpo pierde más líquido del que absorbe.

Los signos de deshidratación incluyen:

Algunas personas informan que experimentan síntomas parecidos a los de la gripe durante la cetosis. A esto se le llama anecdóticamente «gripe cetogénica».

Estos síntomas similares a los de la gripe incluyen:

• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Fatiga
• Mareo
• Niebla del cerebro
• Energía reducida

La gravedad de estos síntomas suele variar de moderada a grave. Los síntomas pueden durar desde tres días hasta aproximadamente un mes.

Sentir menos hambre de lo habitual es otro posible efecto secundario de la cetosis, aunque aún no se conoce la ciencia exacta detrás de este síntoma.

Algunas investigaciones indican cambios en las hormonas relacionadas con el hambre que ocurren durante la cetosis junto con un aumento en las proteínas de la dieta con la dieta cetogénica. Otros hallazgos sugieren que la presencia elevada de cetonas afecta las señales de hambre en el cerebro, lo que puede suprimir el apetito.

A medida que su cuerpo se adapta a las primeras etapas de la cetosis, puede notar una disminución temporal en el rendimiento deportivo.

Por ejemplo, un estudio encontró que después de cuatro días con una dieta cetogénica, un grupo de atletas obtuvo peores resultados en pruebas de carrera y ciclismo de alta intensidad en comparación con aquellos que siguieron una dieta alta en carbohidratos durante la misma cantidad de tiempo.

Esto puede deberse a la rápida pérdida de peso que puede ocurrir durante la cetosis, lo que puede tener un efecto inicial sobre la función y el rendimiento del ejercicio.

Siempre consulte con un proveedor de atención médica antes de comenzar una nueva dieta como la dieta cetogénica, especialmente si tiene una condición de salud subyacente o está embarazada o amamantando. Es posible que comer menos carbohidratos no sea un patrón de alimentación seguro para todos.

Si bien se pueden esperar algunos síntomas leves a moderados al entrar en cetosis, busque atención médica si los síntomas persisten o comienzan a volverse graves, dolorosos o molestos. Aquí hay dos complicaciones de alerta a las que hay que prestar atención:

• Deshidración: Su cuerpo no tiene suficiente líquido para funcionar correctamente. Los signos incluyen sed extrema, orina de color oscuro, mareos, boca seca y fatiga.
• Cetoacidosis: Su sangre se vuelve peligrosamente ácida debido a los altos niveles de cetonas en la sangre. Si bien esto suele ocurrir en personas con diabetes (cetoacidosis diabética o CAD), también puede ocurrir en personas sin diabetes que siguen una dieta cetogénica. Los signos incluyen sed excesiva, micción frecuente, respiración rápida, náuseas y vómitos y fatiga extrema.

La cetosis es un estado en el que el cuerpo quema grasas en lugar de carbohidratos como combustible. Puede provocar una variedad de síntomas que pueden variar en gravedad, que incluyen malestar digestivo, deshidratación, dolores de cabeza, mal aliento y fatiga.

Si bien estos signos de cetosis pueden durar desde unos pocos días hasta varias semanas, considere consultar con un proveedor de atención médica si nota síntomas que parecen empeorar o persistir.