Baidu, Tencent y Alibaba: una introducción a los gigantes tecnológicos de China

Las editoriales académicas están tratando de hacer avances en China, dada la creciente inversión del país en I+D y producción de investigación, como se trató en una publicación anterior. Sin embargo, las características únicas de China hacen que la localización sea una tarea comparativamente difícil para los editores. Construir una presencia digital en China requiere prestar atención y adaptarse a condiciones locales relativamente únicas. Los editores tienen que lidiar no sólo con el Gran Cortafuegos de China sino también con empresas tecnológicas chinas poderosas y altamente innovadoras. Entre ellos destacan tres líderes: 1) Baidu, que destaca en búsqueda online y tecnología de IA; 2) Alibaba, conocida por el comercio electrónico y la computación en la nube; y 3) Tencent, líder en redes sociales y juegos. Este artículo proporciona una descripción general de Baidu, Alibaba y Tencent (conocidos como BAT) y lo que los editores y las empresas deben saber sobre ellos a medida que construyen su presencia en China.

Son grandes y están creciendo.

Teniendo en cuenta la población de China y la protección de la que disfrutan las empresas digitales chinas frente a los competidores internacionales, BAT ha acumulado un imperio digital. Baidu ofrece almacenamiento en la nube, noticias, redes sociales, asistente virtual y soluciones de investigación jurídica, entre otros. Alibaba no sólo tiene negocios minoristas y mayoristas nacionales e internacionales, sino también servicios de logística y gestión de la cadena de suministro, servicios en la nube y servicios fintech (Ant Group en Estados Unidos), así como uno de los periódicos más prestigiosos de China. Poste matutino del sur de China. Tencent no sólo posee WeChat, la plataforma de redes sociales más grande de China, sino también juegos móviles, sistemas de pago, transmisión de video y servicios de comercio electrónico. En 2023, Baidu Inc. tuvo unos ingresos de más de 18.000 millones de dólares y los ingresos de Tencent superaron los 84.000 millones de dólares. En diciembre de 2023, Alibaba Group tenía ingresos de aproximadamente 130 mil millones de dólares. BAT es grande no solo según los estándares locales sino también internacionales: en 2023, Alibaba tenía un valor de mercado más alto que Dell, Sony e IBM.

BAT también se esfuerza por lograr una mayor presencia internacional. Baidu tiene un centro de I+D con sede en California. Alibaba Group tiene presencia en varios países occidentales, incluidos Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia y Francia (aunque su filial comercial estadounidense Ant Group se enfrenta a la exclusión de la lista de los mercados estadounidenses). Se dice que Tencent, que ya tiene centros de datos en EE.UU. y Canadá y tiene una participación en un banco digital del Reino Unido, se está expandiendo más vigorosamente fuera de China, particularmente a través de juegos y servicios basados ​​en la nube. Además, Tencent se ha asociado con universidades de Estados Unidos, Hong Kong y Singapur para establecer laboratorios; También ha patrocinado conferencias académicas tanto dentro como fuera de China, como la Conferencia de Reconocimiento de Diseño IEEE/CVF 2022 y la Conferencia de Visión por Computadora en Nueva Orleans.

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Sus soluciones son parte integral del ecosistema de investigación y educación superior de China.

Baidu Scholar, una plataforma gratuita de búsqueda académica similar a Google Scholar, es la principal herramienta de búsqueda utilizada por los investigadores en China (de hecho, esto ha llevado a la editorial internacional Wiley a firmar un acuerdo de licencia con ella). Baidu Research, ubicada en Silicon Valley, incluye laboratorios en ciencia y minería de datos, robótica y conducción autónoma e inteligencia empresarial, todos los cuales contribuyen con artículos de investigación en estas áreas. De manera similar, Taobao del Grupo Alibaba creó su propia «universidad» en 2018, ofreciendo cursos sobre cómo construir un negocio digital, y más recientemente tiene planes de lanzar otra universidad que ofrezca capacitación en diversos sectores de servicios como logística, comercio minorista y catering. WeChat de Tencent es una de las principales formas en que los investigadores chinos acceden y difunden la investigación. Esta plataforma también se utiliza ampliamente para la creación de redes de investigadores, la colaboración e incluso el crowdsourcing de respuestas a preguntas de investigación. Algunas revistas también lo utilizan para la comunicación informal del autor; Alrededor del 65% de las revistas indexadas en el Índice chino de citas de ciencias sociales tienen cuentas de WeChat.

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Desempeñan un papel en las ambiciones de I+D del gobierno chino.

El 14 del gobierno chino.^th El Plan Quinquenal hace hincapié en la innovación y la autosuficiencia tecnológica. Y teniendo en cuenta los hechos anteriores sobre BAT, no sorprende que estén desempeñando un papel importante en las ambiciones del gobierno chino en relación con la I+D. BAT está impulsando la inversión y estableciendo laboratorios adicionales, especialmente en el campo de la IA. Están desempeñando un papel importante en la Iniciativa de la Franja y la Ruta, la estrategia de desarrollo de China para construir conectividad y cooperación en seis corredores económicos importantes, tanto física como digitalmente (conocido como la Ruta de la Seda Digital). En el marco de la Ruta de la Seda Digital, China también lanzó la Alianza Universitaria de la Ruta de la Seda, una iniciativa de investigación y educación superior que une a más de 130 universidades en los cinco continentes. BAT ha contribuido mucho a la Ruta de la Seda Digital y a todas sus iniciativas mediante el desarrollo de infraestructura de Internet en forma de servicios en la nube, servicios de pago, etc.

Conclusión

Construir una presencia exitosa en un nuevo mercado requiere que los editores y las sociedades comprendan no solo su ecosistema de investigación sino también su panorama y economía digitales en general. Esto es aún más cierto en el caso de China, que está atrayendo cada vez más la atención de las principales editoriales y revistas como parte de una estrategia a largo plazo para atraer artículos muy citados. A medida que crezca la participación de China en la producción de investigación global, los productos, servicios y soluciones de BAT no sólo desempeñarán un papel cada vez más importante dentro del panorama de investigación de China, sino que también atraerán la atención de los gigantes editoriales internacionales.

Este artículo se publicó originalmente en agosto de 2022.