Aida Rodríguez utilizó la comedia para desentrañar los traumas de la infancia

Aida Rodríguez es una comediante, actriz y escritora puertorriqueña y dominicana. En 2019, tuvo su propio especial de media hora en la exitosa serie de comedia de Netflix “They Ready”, producida por Tiffany Haddish y Wanda Sykes. En noviembre de 2021 lanzó su especial de stand-up en la primera hora «Palabras de lucha«, que se estrenó en Max, y en octubre de 2023, Rodríguez publicó sus memorias»Un niño legítimo».

Para el Mes de Concientización sobre la Salud Mental, preguntamos a comediantes latinos que admiramos cómo la comedia los ha ayudado a superar traumas y enfrentar los desafíos más importantes de la vida. Lee las piezas aquí.

Siempre he visto la comedia como un mecanismo de afrontamiento para personas que se encuentran en situaciones económicas más bajas o que simplemente están lidiando con circunstancias muy difíciles. En palabras de Kevin Hart: «Ríete de mi dolor». Mi educación no fue diferente. No me gustaba mucho la comedia cuando era más joven porque era un niño muy tímido y tímido. Pero el humor siempre estuvo a mi alrededor y aprendí desde muy joven el poder de la risa.

Mi abuela era una mujer muy divertida. Tenía esta asombrosa habilidad para presentar temas difíciles como la pobreza e incluso la muerte de maneras divertidas. Al principio pensé que era una insensibilidad, pero rápidamente aprendí que era solo un mecanismo de afrontamiento y una forma de hacer las cosas digeribles porque la vida ya era bastante difícil. Al crecer, viste todo. Había pobreza. Hubo violencia. Hubo drogas, adulterio y misoginia. Para algunas personas, la risa era la única herramienta que tenían para superar todo esto.

Fue en la escuela donde realmente comencé a encontrar mi voz para la comedia. La comedia se convirtió en mi forma de sobrevivir a los matones y a la gente mala. Se convirtió en mi armadura y mi forma de protegerme de los niños que claramente estaban pasando por cosas en casa pero que necesitaban burlarse de los demás para hacerlos sentir mejor consigo mismos. En lugar de ser conflictivo o volátil, simplemente fui divertido.

Mi abuela y mi madre influyeron mucho en mi comedia y sentido del humor. Eran mujeres naturalmente divertidas. Mi madre es una mujer muy conflictiva. Se involucraba con las otras mujeres en el edificio o en el vecindario, y siempre salía victoriosa porque sabía cómo hacer callar a la gente con sus palabras y, a menudo, las cosas que decía eran simplemente divertidas. La abuela siempre fue muy ingeniosa al respecto. Es gracioso cuando escucho a la gente decir que las mujeres no son graciosas, o a veces escucho a hombres latinos decir que no les gustan las comediantes, y luego los oigo contar sus historias. Siempre están hablando de lo divertidas que son sus abuelas o madres. Las latinas son realmente las comediantes de la familia. La mayoría de nosotros somos divertidos por naturaleza: lo llevamos en la sangre.

Empecé a ver monólogos cuando era joven. Mi tío solía escuchar a Richard Pryor. Esa fue mi primera introducción a la comedia stand-up. Amaba a Johnny Carson y amaba «I Love Lucy». Solía ​​ver El Chavo y La Chilindrina con mi abuela. En Miami tuvieron un programa llamado «Qué Pasa USA». Era un programa sobre una familia cubana y la abuela del programa era una de las personas más divertidas que he visto en mi vida. Llegué a apreciar el humor y experimenté el alivio que me proporcionaba a una edad relativamente joven. Pero no fue hasta más adelante en mi vida que me di cuenta de que quería ganarme la vida con esto.

La comedia vino después de la actuación. Fui modelo durante años y me mudé a Los Ángeles en 2000 para convertirme en actor. Empecé a hacer stand-up en 2008. Había salido a almorzar para celebrar el cumpleaños de una amiga y ella nos pidió que la asáramos. La asé y un amigo me dijo: «Oh, deberías hacer monólogos. Eres naturalmente gracioso». Me dio la dirección y la información de un micrófono abierto, fui y lo hice y nunca paré.

Una vez que comencé a actuar en micrófonos abiertos, comencé a notar lo curativa que era la comedia, no solo para el público sino también para mí. Realmente no comencé con humor observacional. Fui directo a la herida. Mis primeros chistes fueron sobre mi carrera como modelo y mi anoréxica. Abordé cosas difíciles que había experimentado en mi propia vida y eso me ayudó a sanar de esas experiencias y, al mismo tiempo, hizo que las personas que podían identificarse se sintieran vistas.

Mi trabajo se volvió catártico cuando comencé a escribir material sobre mi infancia. La gente se acercaba a mí después de mis presentaciones y decía: «Oh Dios. Gracias. Nunca he visto una versión de mí mismo o un reflejo de mí mismo». Mi infancia empezó a influir mucho en mi material, lo que se convirtió en una terapia para mí. Comencé a desempacar y sanarme de muchos traumas que experimenté mientras crecía, lo que eventualmente me inspiró a escribir mis memorias, «Legitimate Kid». Me hizo darme cuenta de lo importantes que son nuestras historias y de que no deberíamos descartarlas porque los estadounidenses blancos nos estén diciendo que no importan. Esto es lo que mantuvo el combustible para mí.

Hacer bromas sobre mi familia, mi vecindario y las cosas difíciles que experimenté mientras crecía permitió que otros se vieran a sí mismos en mis historias. En términos de mi propia curación, esa identificación fue parte de ello. Pude ver que no estaba solo y que hay otros que tampoco crecieron para tener a sus padres en sus vidas. Fue la primera vez que comencé a sentirme orgulloso de dónde vengo y eso me ayudó a superar algunas cosas con las que estaba lidiando. Incluso con los chistes sobre mi madre, mucha gente se me acercaba y me decía que su madre era igual. En muchos sentidos, también sanó mi relación con mi madre porque actuar y sanar a las personas a través de mis palabras contribuye a mi propia curación.

Como latina, crecimos con esta mentalidad de no compartir el negocio familiar. Entonces, aunque inicialmente tuve mis dudas, aprobaron cada chiste que conté sobre la familia antes de que subiera al escenario. Siempre me aseguro de que estén de acuerdo con eso. Fui particularmente cuidadoso cuando se trataba de mi madre y mi hija porque el sexismo y la misoginia, especialmente en nuestras comunidades, son rampantes y reales, y a la gente le encanta demonizar a las mujeres. Así que siempre he sido muy duro a la hora de presentarlos de una manera que se desencadene por sí solo y la gente hable mierda.

Hacer bromas sobre las cosas que experimenté mientras crecía también me permitió ver la belleza de mi educación. No todo estaba oscuro y no todo era malo. Cuando comencé a hacer monólogos, solía escuchar a la gente decir todo el tiempo cosas como: «Lo único que hablan estos comediantes negros y latinos es de su vida en el barrio, los cupones de alimentos y su quiebra». Se oye decir de los cómicos blancos que nuestra comedia no era «elevada». Pero nunca dejé que me arrinconaran y sintiera que tenía que imitarlos para ser valioso, porque mucha gente lo hace. Al comienzo de mi carrera, definitivamente vi que había mucha presión sobre los comediantes de color para que no perpetuaran los estereotipos, pero la verdad es que algunos de nuestros familiares son capullos. Algunos de nuestros familiares se han comportado de cierta manera, y eso no tiene nada de malo, y esto no es exclusivo de la gente de color: también hay gente blanca así.

La comedia nos une a todos. Hay un tejido conectivo ahí, especialmente en una comunidad con mucha diversidad. A través del humor, podemos encontrarnos y relacionarnos. A la gente le encantaba cuando George López hablaba de su abuela porque eso es algo que la mayoría de nosotros tenemos en común. La comedia también funciona como lenguaje universal. Aunque no seamos de la misma cultura, todos se ríen porque tienen este tejido conectivo. La comedia une a personas de todos los orígenes y estilos de vida a través de la risa.

Johanna Ferreira es la directora de contenidos de POPSUGAR Juntos. Con más de 10 años de experiencia, Johanna se enfoca en cómo las identidades interseccionales son una parte central de la cultura latina. Anteriormente, pasó casi tres años como editora adjunta en HipLatina y trabajó como independiente para numerosos medios, incluidos Refinery29, O Magazine, Allure, InStyle y Well+Good. También ha moderado y hablado en numerosos paneles sobre la identidad latina.