La fe religiosa está vinculada a una mejor respuesta a la pandemia de COVID-19, según una investigación

La investigación de la Universidad de Cambridge muestra que durante la COVID-19, las personas religiosas experimentaron menos problemas de salud mental que las no religiosas y se beneficiaron de su fe y actividades religiosas.

Una investigación de la Universidad de Cambridge indica que durante el COVID-19 Durante los confinamientos, las personas con una fe religiosa en el Reino Unido y los EE. UU. experimentaron menos infelicidad y estrés en comparación con las personas no religiosas.

Los estudios han demostrado que las fuertes creencias y prácticas religiosas, incluida la participación en servicios en línea, han proporcionado importantes beneficios para la salud mental durante la pandemia, y una mayor religiosidad se correlaciona con una mayor resiliencia emocional.

Impacto de la religión en la salud mental durante el COVID-19

Las personas de fe religiosa pueden haber experimentado niveles más bajos de estrés e infelicidad que las personas seculares durante los confinamientos por COVID-19 en el Reino Unido en 2020 y 2021. Esto es según una investigación de la Universidad de Cambridge.

Los hallazgos surgen tras un estudio publicado recientemente dirigido por Cambridge que sugiere que el empeoramiento de la salud mental después de experimentar una infección por Covid, ya sea personalmente o en personas cercanas a usted, también se vio mejorado en cierta medida por las creencias religiosas. Este estudio analizó la población de los Estados Unidos a principios de 2021.

Los economistas de la Universidad de Cambridge sostienen que, en conjunto, estos estudios muestran que la religión puede actuar como un amortiguador contra un mayor peligro y una disminución del bienestar en tiempos de crisis, como una emergencia de salud pública global.

Metodología de estudio de los efectos de la religión durante la pandemia

«Los sesgos de selección hacen que los efectos de la religión en el bienestar sean difíciles de estudiar», afirmó el profesor Shaun Larcom del Departamento de Economía del Territorio de Cambridge y coautor del último estudio. «Las personas pueden volverse religiosas debido a sus antecedentes familiares, características innatas o para hacer frente a luchas nuevas o existentes».

«Sin embargo, la pandemia de COVID-19 fue un evento extraordinario que afectó a todos aproximadamente al mismo tiempo, por lo que podemos medir el impacto de un shock negativo en el bienestar de toda la sociedad. Esto brindó una oportunidad única para evaluar si la religión era importante en la forma en que algunas personas afrontan una crisis».

Larcom y sus colegas de Cambridge, el profesor Sriya Iyer y el Dr. Po-Wen, analizaron los datos de encuestas recopilados de 3.884 personas en el Reino Unido durante los dos primeros cierres nacionales y los compararon con tres oleadas de datos antes de la pandemia.

Hallazgos sobre religiosidad y bienestar emocional

Descubrieron que, si bien los encierros se asociaron con un aumento universal de la infelicidad, el aumento promedio del sentimiento de tristeza fue un 29% menor para las personas que se describían a sí mismas como pertenecientes a una religión.^[1]

Los investigadores también analizaron los datos según la «religiosidad»: el alcance del compromiso de un individuo con las creencias religiosas y cuán central es para su vida. Aquellos para quienes la religión hace «poca o ninguna diferencia» en sus vidas experimentaron aproximadamente la mitad del aumento de infelicidad observado en aquellos para quienes la religión hace poca o ninguna diferencia.^[2]

«El estudio sugiere que no es sólo ser religioso, sino la intensidad de la religiosidad lo que es importante a la hora de afrontar una crisis», afirmó Larcom.

Quienes se autoidentifican como religiosos en el Reino Unido tienen más probabilidades de tener ciertas características, como personas mayores y mujeres. El equipo de investigación los «controló» estadísticamente para tratar de aislar los efectos causados ​​solo por la fe, y aún así encontró que la probabilidad de que las personas religiosas tuvieran un aumento de la depresión era aproximadamente un 20% menor que la de las personas no religiosas.

Análisis comparativo y conocimientos adicionales

Hubo poca diferencia general entre cristianos, musulmanes e hindúes, seguidores de las tres religiones más importantes del Reino Unido. Sin embargo, el equipo descubrió que el bienestar entre algunos grupos religiosos parecía sufrir más que otros cuando los lugares de culto estaban cerrados durante el primer cierre.

«La denegación de la asistencia comunitaria semanal parece haber afectado especialmente a católicos y musulmanes», afirmó Larcom. La investigación se publica como documento de trabajo de la Facultad de Economía de Cambridge.

Para el estudio anterior, realizado por el profesor Sriya Iyer, junto con sus colegas Kishen Shastry, Girish Bahal y Anand Shrivastava de Australia e India, los investigadores utilizaron una encuesta en línea para investigar las infecciones por COVID-19 entre los encuestados o la familia inmediata y sus amigos. así como religioso. creencias y salud mental.

El estudio se realizó durante febrero y marzo de 2021 e involucró a 5178 personas en todo Estados Unidos, y los hallazgos se publicaron en la revista. Revista económica europea.

Los investigadores encontraron que casi la mitad de los que informaron una infección por COVID-19 en ellos mismos o en su red social inmediata experimentaron una disminución asociada en el bienestar.

Cuando la salud mental disminuyó, fue aproximadamente un 60% peor en promedio para los no religiosos en comparación con las personas de fe con niveles típicos de «religiosidad».^[3]

Curiosamente, los efectos positivos de la religión no se encontraron en áreas con los cierres más estrictos, lo que sugiere que el acceso a los lugares de culto puede ser aún más importante en el contexto estadounidense. El estudio también encontró una aceptación significativa de los servicios religiosos en línea y una asociación un 40% menor entre COVID-19 y la salud mental entre quienes los utilizaban.^[4]

«Algunas personas pueden utilizar las creencias religiosas como recursos psicológicos que pueden fortalecer su autoestima y aumentar sus habilidades de afrontamiento, junto con prácticas que brindan apoyo social», dijo el profesor Iyer, de la Facultad de Economía de Cambridge.

«La pandemia presentó una oportunidad para reunir más pruebas de esto tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos, dos naciones caracterizadas por una enorme diversidad religiosa».

Larcom añadió: “Estos estudios muestran una relación entre la religión y niveles más bajos de sufrimiento durante una crisis global. Puede ser que la fe religiosa genere resiliencia y ayude a las personas a afrontar la adversidad brindándoles esperanza, consuelo y significado en tiempos tumultuosos».

Notas

1. El aumento en la medida promedio de felicidad fue del 6,1 por ciento para las personas que no se identifican con una religión durante el encierro, en comparación con un aumento del 4,3 por ciento para aquellos que pertenecen a una religión, una diferencia del 29 por ciento.
2. Para aquellos para quienes la religión hace poca o ninguna diferencia, el aumento fue del 6,3 por ciento. Para aquellos para quienes la religión hace una pequeña o gran diferencia, el aumento fue aproximadamente la mitad, con un 3 por ciento y un 3,5 por ciento respectivamente.
3. Esto es después de controlar varias características demográficas y ambientales, incluida la edad, la raza, los ingresos y las tasas promedio de salud mental antes de la pandemia.
4. La interpretación proviene de la Columna 1 de la Tabla 5: Determinantes de la salud mental, acceso en línea a la religión. Donde los coeficientes de Covid {Servicio online no accedido} es 2.265 y Covid {Servicio online accedido} es 1.344. Por lo tanto la diferencia es 2,265-1,344 = 0,921 que es el 40% de 2,265.

Referencia: “Religión, Covid-19 y salud mental” por Girish Bahal, Sriya Iyer, Kishen Shastry y Anand Shrivastava, 28 de octubre de 2023, Revista económica europea.
DOI: 10.1016/j.euroecorev.2023.104621