Los recursos contra el acoso y el acoso sexual aumentan en las escuelas de EE. UU., pero persisten las brechas

Si bien la educación sobre la prevención de la violencia ha aumentado en las escuelas de EE. UU., hoy en día 1 de cada 10 escuelas requiere debates sobre la prevención de la violencia en el aula, según una investigación presentada en la Conferencia y Exposición Nacional de la Academia Estadounidense de Pediatría 2024 en el Centro de Convenciones del Condado de Orange.

Chloe Gao, candidata a MD/PhD y autora principal de la investigación sobre «Implementación de políticas educativas y de programación para prevenir el acoso, el acoso sexual y la violencia en las escuelas de EE. UU., 2008-2020», estudió los datos recopilados de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de directores y profesores de educación sanitaria sobre los esfuerzos que han realizado sus escuelas para prevenir el acoso escolar, el acoso sexual y la violencia.

«La intimidación, el acoso sexual y la violencia pueden crear ambientes escolares hostiles que impactan negativamente el rendimiento académico, la salud y los resultados del desarrollo de los estudiantes», dijo Gao. «Algunos estudiantes abandonan la escuela para evitar estas situaciones, una elección que los impactará por el resto de sus vidas».

Dos de cada 3 escuelas en Estados Unidos reportaron al menos un incidente violento entre 2021 y 2022.

Se incluyeron un total de 2.718 escuelas en los datos y Gao descubrió que 2 de cada 5 escuelas no proporcionaban a las familias información sobre el acoso y el acoso sexual. Los datos también mostraron que la disponibilidad de materiales educativos contra el acoso escolar y el acoso sexual seguía siendo baja, oscilando entre el 56,2% en 2008 y el 61,4% en 2020.

Dado que los niños pasan la mayor parte de su tiempo en la escuela, el entorno ofrece una oportunidad única para la educación contra el acoso y el acoso. A pesar de esto, Gao dijo que persisten las brechas ya que la calidad y disponibilidad del programa varían de un estado a otro.

Las adolescentes se han visto particularmente afectadas y los datos muestran que el porcentaje de adolescentes que denuncian violencia sexual ha aumentado del 15% en 2017 al 18% en 2021.

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Gao dijo que es urgente mejorar las medidas contra el acoso y el acoso sexual, y afirmó que las escuelas deberían buscar la mejor manera de mejorar las políticas que ya existen e implementarlas en todos los ámbitos.

«Se supone que la escuela es un lugar seguro para todos. Un lugar donde los niños pueden aprender, crecer y jugar sin importar las circunstancias», dijo Gao. «Necesitamos asegurarnos de involucrar a las escuelas en la lucha contra el acoso juvenil, el acoso sexual y la violencia».

El acoso escolar, el acoso sexual y la violencia pueden crear ambientes escolares hostiles que tienen un impacto negativo en el aprendizaje, la salud mental y el bienestar de los estudiantes. Sin embargo, se sabe poco sobre hasta qué punto se han implementado políticas y planes de estudio relacionados con la prevención del acoso, el acoso sexual y la violencia en las escuelas intermedias y secundarias de los Estados Unidos, y cómo esto ha cambiado con el tiempo. El objetivo general del estudio fue examinar las tendencias en las políticas y los planes de estudio relacionados con la prevención del acoso escolar, el acoso sexual y la violencia en las escuelas intermedias y secundarias de los Estados Unidos de 2008 a 2020.

Se recopilaron datos de siete ciclos (2008-2020) de los Perfiles de Salud Escolar (SHP), un sistema de vigilancia nacional operado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La encuesta incluye dos cuestionarios autoadministrados al director y al maestro principal de educación para la salud en escuelas seleccionadas al azar que atienden a estudiantes de 6.º a 12.º grado en todo Estados Unidos, abarcando entre 44 y 50 estados durante el período de estudio. Inicialmente, se recopilaron estadísticas descriptivas, incluidos porcentajes (%) y números (n) de escuelas que habían implementado diversos esfuerzos para prevenir el acoso escolar, el acoso sexual y la violencia. Los datos de los estados con una tasa de participación del 70% o más para cada año de la encuesta se ajustaron mediante ponderación para reflejar con precisión las características de las escuelas en esos estados. En los casos en que los estados realizaron un muestreo, se hicieron ajustes a los datos mediante ponderación para compensar las probabilidades de elección de escuela y los casos de falta de respuesta. Luego se calcularon estimaciones de prevalencia ponderada para las escuelas con programas, políticas y planes de estudio relacionados con la prevención del acoso escolar, el acoso sexual y la violencia.

En la muestra analítica se incluyeron un total de 2718 escuelas. La inclusión de medidas de prevención (seguridad) de lesiones no intencionadas y violencia en las herramientas de evaluación relacionadas con las políticas, actividades y programas escolares se mantuvo baja y sin cambios (osciló entre el 36,6 % en 2010 y el 40,1 % en 2020). Los materiales educativos para aumentar la conciencia sobre la prevención del acoso escolar y el acoso sexual, incluida la agresión electrónica, también se mantuvieron relativamente bajos (entre el 62,7% en 2014 y el 65,0% en 2020). Además, el grado en que los docentes recibieron desarrollo profesional relacionado con la prevención de la violencia se mantuvo estable entre el 56,2% en 2008 y el 61,4% en 2020.

Los programas, políticas y planes de estudio relacionados con el acoso escolar, el acoso sexual y la violencia en las escuelas se mantuvieron bajos y estancados entre 2008 y 2020. Debido al aumento de la violencia escolar en los últimos años, existe una necesidad urgente de aumentar las intervenciones preventivas, al tiempo que se mejoran las prácticas actuales de seguimiento relacionadas con la implementación y la calidad del programa.