Visa en conversaciones para adquirir Featurespace, respaldada por Lynch

Empresa británica de detección de fraude en conversaciones avanzadas para venderla a Visa

Una empresa británica de detección de fraudes de gran éxito, respaldada por el empresario tecnológico Mike Lynch, se encuentra actualmente en negociaciones avanzadas para una venta al gigante estadounidense de pagos Visa. Se estima que el posible acuerdo vale cientos de millones de libras.

Featurespace, fundada en 2008 y con sede en Cambridge, ha atraído la atención de Visa y actualmente se están llevando a cabo conversaciones. Si bien no existe un acuerdo oficial, fuentes cercanas al asunto han revelado que el acuerdo podría valer más de £700 millones. Sin embargo, otra fuente sugirió que el valor final podría ser menor.

A pesar de las prometedoras negociaciones, las fuentes también advirtieron que el acuerdo aún no está finalizado y podría fracasar.

La noticia de una posible venta llega pocos días después de la trágica muerte de Mike Lynch, quien murió en el superyate que poseía Bayesian. Junto con Lynch, su hija Hannah y otras cinco personas, incluido el ex director ejecutivo de Prudential, Jonathan Bloomer, también perdieron la vida en el accidente.

Un inversor señaló que la venta a Featurespace vuelve a enfatizar el papel crucial que ha desempeñado Lynch en el apoyo a las empresas emergentes británicas exitosas. A través de su firma de inversión Invoke Capital, Lynch tenía una participación minoritaria en Featurespace y se desempeñó como director no ejecutivo durante 11 años.

Se dice que Invoke Capital ha reducido su interés en los últimos años para financiar la batalla legal que finalmente terminó con la absolución de Lynch de los cargos de fraude. Los cargos estaban relacionados con la venta de Autonomy, la empresa de software fundada por Lynch, a Hewlett-Packard en 2011.

En homenaje a Lynch, Featurespace expresó su profundo pesar por su muerte y reconoció sus importantes contribuciones a la empresa. Afirmaron: «Existe una alta probabilidad estadística de que Featurespace no sería una empresa de tecnología sólida sin Mike».

Los cofundadores de la empresa, el profesor Bill Fitzgerald y Dave Excell, se sintieron enormemente inspirados por el intelecto y la perspicacia empresarial de Lynch. Tuvieron la suerte de haber contado con su amistad y guía a lo largo de los años. La inversión personal de Lynch en Featurespace también jugó un papel crucial en el desarrollo de su tecnología revolucionaria, que fue parte integral del avance de la inteligencia artificial.

Featurespace se especializa en la detección de fraudes y tiene una lista de clientes destacada, que incluye bancos importantes como HSBC, NatWest Group y Worldpay. También atienden a clientes fuera del sector bancario, como Betfair, propiedad de Flutter Entertainment.

Con el aumento de las estafas financieras y la creciente sofisticación de los métodos de fraude, la demanda de los servicios de Featurespace ha crecido significativamente. Su software Adaptive Behavioral Analytics, que utiliza aprendizaje automático, se utiliza actualmente en más de 180 países para detectar y prevenir el fraude.

La empresa está dirigida por la directora ejecutiva Martina King, ex Yahoo! y Grupo de medios Guardian. Para financiar su crecimiento y desarrollo, Featurespace ha recaudado alrededor de £100 millones en financiación de varios inversores.

Entre sus accionistas se encuentran destacados inversores en fase inicial, como Insight Venture Partners, IP Group, Chrysalis, Mission OG y Highland Europe. Lynch también jugó un papel crucial en la creación de Darktrace, una empresa de seguridad cibernética que recientemente acordó una adquisición por £4,250 millones por parte de Thoma Bravo, una firma de capital privado.

A la luz de los recientes acontecimientos, los fiscales italianos han anunciado que están considerando presentar cargos por homicidio como parte de su investigación sobre el hundimiento del Bayesiano.

Cuando se le acercó para hacer comentarios, Visa afirmó que no comentan sobre especulaciones. Invoke se negó a hacer comentarios y Featurespace no respondió a las solicitudes de comentarios.