Virus de Marburgo: lo que los canadienses necesitan saber sobre los temores que se propagan en Alemania – National

Personal de emergencia alemán con equipo de protección completo cerró dos vías de tren en la estación central de Hamburgo el miércoles después de que se sospechara que dos pasajeros habían contraído el mortal virus de Marburgo.

Según informes locales, un estudiante de medicina de 26 años y su novia desarrollaron síntomas parecidos a los de la gripe mientras viajaban en tren desde Frankfurt. El tren fue evacuado después de que las autoridades sanitarias sospecharan que habían contraído el virus de Marburg, una enfermedad rara que tiene una tasa de mortalidad de hasta el 88 por ciento.

La sospecha surgió porque el estudiante había llegado recientemente en avión desde Ruanda, donde estuvo en contacto con un paciente al que luego le diagnosticaron el virus, informaron medios locales. Posteriormente, los pasajeros dieron negativo al virus mortal y contagioso.

Pero la respuesta a la emergencia plantea la pregunta: ¿y si fuera Marburgo?

Ruanda se enfrenta actualmente a un brote que comenzó el 27 de septiembre. Según el Ministerio de Salud, el número de muertos ha aumentado a 11 y al menos 36 casos confirmados.

“El virus de Marburgo es una infección muy grave. Se encuentra en África y es muy similar al virus del Ébola», explicó el Dr. Isaac Bogoch, especialista en enfermedades infecciosas del Hospital General de Toronto.

“Sabemos que durante las últimas décadas ha habido brotes periódicos del virus de Marburgo. Siempre que hay un brote de esto, se lo toma muy en serio porque puede ser potencialmente fatal en un corto período de tiempo».

Si bien la situación en Hamburgo fue en última instancia una falsa alarma, Bogoch dijo que las agencias de salud locales e internacionales se mantienen alerta a medida que avanza el brote en Ruanda.

Esto es lo que necesita saber sobre el virus.

Marburg es un virus de la misma familia que el Ébola.

Causa fiebre hemorrágica y tiene una tasa de mortalidad promedio del 50 por ciento, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aunque las tasas han llegado al 88 por ciento en brotes anteriores.

Los síntomas suelen incluir fiebre alta repentina y dolor de cabeza extremo, así como vómitos y diarrea, seguidos de sangrado incontrolado.

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Al igual que el Ébola, se cree que el virus de Marburgo se origina en murciélagos frugívoros y se propaga entre personas a través del contacto cercano con fluidos corporales de personas infectadas o con superficies, como agujas o sábanas contaminadas.

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El virus se identificó por primera vez en Marburg, una ciudad de Alemania, y en Belgrado, Serbia, en 1967, después de que un trabajo de laboratorio con monos verdes africanos de Uganda provocara infecciones en el hombre, según la OMS. Desde entonces, ha habido brotes y casos esporádicos en Angola, la República Democrática del Congo, Kenia, Sudáfrica y Uganda, dijo la OMS.

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El virus se transmite a los humanos por exposición prolongada a minas o cuevas donde viven murciélagos frugívoros, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

También puede propagarse entre humanos, a través del contacto directo con los fluidos corporales de personas infectadas, o con superficies o materiales contaminados con esos fluidos, como la sangre. No está en el aire.

“Es una infección contagiosa. Por lo tanto, cuanto más se tarde en adoptar medidas de prevención y control de infecciones, cuantas más personas puedan infectarse, más se podrá propagar el brote», afirmó Bogoch.

«Y desafortunadamente, más personas también contraerán esta enfermedad.«

No existen vacunas ni tratamientos aprobados para Marburg.

La atención de apoyo temprana con rehidratación y tratamiento sintomático mejora la supervivencia, afirmó la OMS.

Aunque no existe una vacuna aprobada, el jueves los funcionarios de salud de Ruanda anunciaron que comenzarán los ensayos clínicos de vacunas y tratamientos experimentales en las próximas semanas.

«Esto es parte de nuestros esfuerzos para ayudar a las personas a recuperarse rápidamente mediante el uso de vacunas y medicamentos desarrollados específicamente para combatir este brote, que actualmente se encuentra en la fase final de investigación», dijo a Reuters el ministro de Salud del país, Sabin Nsanzimana.

«Estamos colaborando con las compañías farmacéuticas que los desarrollaron, junto con la Organización Mundial de la Salud, para acelerar el proceso a través de una colaboración multilateral».

La OMS dijo que estaba trabajando con el gobierno y celebró una reunión de socios industriales, académicos y gubernamentales para acelerar el acceso a vacunas y dosis de tratamiento para los ensayos.

La OMS ha evaluado cuatro vacunas candidatas para su uso potencial en ensayos, pero sólo una, fabricada por el Instituto de Vacunas Sabin, una organización sin fines de lucro, tiene datos de ensayos en humanos en etapa temprana que demuestran que es segura y desencadenó una respuesta inmune.

No es posible realizar más pruebas de vacunas fuera de los entornos de brotes debido a los riesgos involucrados.

Se pueden probar varios tratamientos, incluido el remdesivir de Gilead Science, un antiviral utilizado durante la pandemia para tratar el COVID-19 y desarrollado originalmente para tratar el ébola, que está relacionado con Marburg.

«Si bien no existe un fármaco antiviral específico para Marburg ni ninguna vacuna autorizada, existen fármacos y vacunas candidatas que posiblemente tengan eficacia», afirmó Bogoch.

«A veces se utilizan en estos brotes de forma ética para estudiar y evaluar si esto puede ayudar a suprimir un brote y generar datos para respaldar brotes futuros».

Los brotes del virus de Marburgo se producen principalmente en África. No ha habido casos en Canadá, informó la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC).

Siempre que se tomen precauciones, existe un bajo riesgo de contraer la enfermedad del virus de Marburgo en un país donde la enfermedad está presente, añadió la PHAC.

El virus también ha sido una enfermedad de declaración obligatoria a nivel nacional en Canadá desde 2000. Como enfermedad de declaración obligatoria a nivel nacional, los casos de enfermedad por el virus de Marburg se notifican a la PHAC a través de los sistemas nacionales de vigilancia.

PHAC dijo que también trabaja en estrecha colaboración con sus socios nacionales e internacionales, incluida la OMS, para rastrear cualquier brote de Marburg.

Aunque el virus no se ha propagado a Canadá ni a Estados Unidos, Bogoch dijo que aún es importante controlarlo ya que es una enfermedad altamente contagiosa.

«Sabemos, por ejemplo, por un virus relacionado, el virus del Ébola, que hubo un brote masivo en África occidental en 2014 que se extendió a varios países. Y es muy difícil controlarlos cuando el tamaño del brote es tan grande», afirmó.

«Una de las grandes preocupaciones no sólo se extiende a otras partes de Ruanda, sino también a través de las fronteras, especialmente en áreas donde el rastreo de contactos, el aislamiento y la atención médica pueden ser un desafío un poco mayor».

Hizo hincapié en que el mejor enfoque es una estrategia de «todos manos a la obra» para contener rápidamente el brote y evitar su propagación tanto en Ruanda como en los países vecinos.

– con archivos de Katherine Ward de Global News y Reuters