Una sentencia de 4.700 millones de dólares contra la NFL podría cambiar el poder entre la liga y los equipos

El jueves, un jurado de Los Ángeles se puso del lado de los fanáticos que afirmaron que la liga conspiró con DirecTV para aumentar el precio de las suscripciones para ver juegos transmitidos desde el mercado local de su equipo. Los 4.700 millones de dólares en daños podrían triplicarse según la ley federal.

Esto no significa que el juego haya terminado.

El juez podría potencialmente reducir el veredicto o incluso desestimarlo por completo y fallar a favor de la NFL. No vio con buenos ojos los argumentos de los partidarios durante el juicio y desestimó el caso en 2019 antes de que se convirtiera en una demanda colectiva. Las mociones posteriores al juicio están programadas para el 31 de julio.

«Es un problema realmente serio, pero queda un largo camino por recorrer», dijo Patrick Crakes, consultor de medios y ex ejecutivo de Fox Sports que ayudó a negociar los acuerdos de la cadena con la NFL. “En cuanto al panorama más amplio y el lugar de la NFL en el panorama mediático y su valor, eso no los detendrá. Seguirán adelante».

Si el veredicto se mantiene, la NFL dijo que apelará todo ante la Corte Suprema, prolongando un caso que se remonta a 2015. El Mucky Duck Bar en San Francisco presentó la demanda original, argumentando que el Sunday Ticket de la NFL obligaba a los espectadores a pagar. para juegos fuera del mercado incluso cuando su equipo no estaba jugando, y cobraban altos precios por ello. En otras palabras, como aficionado tienes que comprar los derechos de todos los partidos del domingo, no sólo cuando juega tu equipo.

El jurado tardó menos de un día de deliberaciones en decidir que era injusto. El veredicto es un shock para la forma en que se ofrecen los deportes a los consumidores y un gran golpe para la NFL, tan acostumbrada a tener el toque de Midas. Incluso si apela, la liga debe planificar los costos potenciales de la pérdida.

Es difícil saber cuánto efectivo tiene la NFL. Como empresa privada, no comparte sus finanzas. En 2010, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, estableció una meta de ingresos de 25 mil millones de dólares para 2027.

Ahora mismo, una forma de estimar los ingresos de la NFL los sitúa en unos 12.000 millones de dólares, según el informe anual de los Green Bay Packers, el único equipo de la NFL que publica sus finanzas. Cada uno de los 32 equipos recibe la misma cantidad de la NFL, y los Packers obtuvieron 374,4 millones de dólares en 2022, las últimas cifras disponibles.

La FIFA, el organismo rector mundial del fútbol, ​​es la única otra organización deportiva que compite con la NFL en términos de dinero, al menos durante un año de Copa Mundial. Ganó más de 6 mil millones de dólares con la Copa Mundial de Qatar en 2022. Tiene alrededor de 4.000 millones de dólares en reservas de efectivo.

Si la FIFA tiene tanto efectivo, se puede suponer que la NFL al menos tiene la capacidad de ahorrar y pagar el veredicto, pero llevará algún tiempo. También lo es el atractivo.

Cambio de poder

El próximo problema, suponiendo que el veredicto no sea anulado, podría ser un cambio de poder entre la NFL y sus equipos.

La NFL ha mantenido contentos a sus miembros al firmar acuerdos televisivos masivos que enriquecen a todos. La NFL recibirá 110 mil millones de dólares del acuerdo televisivo de 11 años firmado en 2021.

La NFL siempre ha sido especial. En 1961, el Congreso aprobó la Ley de Retransmisiones Deportivas, después de que un tribunal de distrito de Estados Unidos dictaminara que la NFL estaba violando las normas antimonopolio al agrupar derechos en un acuerdo con la CBS.

La Ley permitió a la NFL agrupar los derechos de todos los equipos para que la liga fuera económicamente viable. Pero la ley se centró en acuerdos de transmisión, mientras que el caso Mucky Duck se centró en si la NFL violó las leyes antimonopolio con el paquete Sunday Ticket ofrecido por DirecTV, un proveedor de satélite.

Si el veredicto se mantiene, los equipos podrían tener la oportunidad de vender sus derechos locales y juegos fuera del mercado por cable o incluso por un servicio de streaming. La tentación podría aumentar si la NFL intenta traspasar el costo de la multa a cada equipo, un impacto potencial que podría oscilar entre $150 millones y $450 millones.

«Al final del día, es un mercado libre, y la esperanza es que cree más oportunidades para que la gente vea el producto de la NFL», dijo Sarah Hartley, profesora de derecho deportivo en la Facultad de Derecho y Derecho de la Universidad de Virginia. socio de Bryan Cave Leighton. Paisner. Pero también advirtió que el proceso legal aún está lejos de terminar.

YouTube

A partir de 2023, YouTube reemplazó a DirecTV como hogar de Sunday Ticket. Paga a la NFL 2 mil millones de dólares al año y cobra a los clientes 349 dólares. Incluso si el caso no involucrara a YouTube, es difícil decir si a la plataforma de transmisión le convendría dar más dinero a un equipo con una mayor base de fanáticos y espectadores. También es difícil saber si el propietario del equipo cree que puede llegar a un mejor acuerdo por sí solo.

El propietario de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, lo admitió en el juicio. «Estoy convencido de que gano mucho más dinero que los Bengals», dijo en el estrado. Siguieron algunas risas.

Jones es posiblemente el arquitecto de que la NFL se financie con los ingresos de la televisión. En 1992, CBS y NBC perdieron dinero en las transmisiones de la NFL. El comité de transmisión de la NFL quería darles a las cadenas millones en reembolsos. Jones dijo que no, creó una nueva cadena llamada Fox y comenzó una guerra de ofertas.

Cuando Jones se defendió del descuento, era un nuevo propietario después de comprar a los Cowboys en 1989 por 140 millones de dólares. Ahora vale miles de millones. Ahora hay nuevos propietarios que buscan crear su propia marca.