Un tratamiento ecológico salva los huevos de calamar de un nuevo parásito

Revela un asesino

Si bien un nuevo sistema de investigación acuícola sin precedentes seguramente enfrentará desafíos, un problema ha persistido a pesar de las constantes mejoras en el sistema. «Sólo el 70% de los huevos de calamar eclosionan y los calamares jóvenes a menudo mueren en 1-3 días debido a daños e infecciones», recuerda el Dr. Lajbner. La causa seguía siendo difícil de alcanzar, hasta que se unió a la unidad el abogado Mehmet Arif Zoral, quien, con su experiencia en la salud de los animales acuáticos, determinó rápidamente la causa: «encontramos una infestación de copépodos parásitos en las nidadas de – huevos de calamar, que Estaban comiendo. los huevos.»

Los copépodos son un grupo de crustáceos y se presentan en muchas formas diferentes: viven libremente en el océano, forman relaciones simbióticas con otras especies o viven como parásitos sobre o dentro de otra vida marina. La especie descubierta en la instalación experimental, denominada científicamente Ikanecator primus de la palabra japonesa para calamar (‘ika’) y del latín necator es decir, un asesino, vive de huevos de calamar, los mastica y los descompone utilizando una variedad de enzimas, lo que a menudo provoca la muerte del huevo o su eclosión prematura. Incluso si el huevo sobreviviera, también se observó que el parásito se adhería a las crías mientras emergían del huevo, dañando aún más a los calamares jóvenes. Además del daño mecánico a los calamares, también eran susceptibles a infecciones bacterianas, que los investigadores especulan que también podrían ser activadas por los copépodos.

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«Los copépodos son muy prolíficos», explica el Dr. Zoral. «Cada hembra lleva entre 50 y 60 huevos, y estos huevos eclosionan en tres semanas. El tiempo medio de incubación de los calamares es de un mes, lo que significa que hay cientos de copépodos por puesta de huevos de calamar». Si bien los huevos de calamar en la acuicultura son especialmente vulnerables a este tipo de infestaciones debido a su proximidad entre sí, también se han encontrado copépodos en huevos recuperados del medio silvestre.

Frente Unido

Además de describir cuidadosamente la apariencia y el comportamiento de los copépodos, los investigadores también trabajaron para ayudar a las crías. Encontraron un aliado en el ácido peracético (PAA), que se utiliza ampliamente en una variedad de industrias, desde la acuicultura de peces hasta la medicina veterinaria y el procesamiento de alimentos. «Probamos varias soluciones de PAA y encontramos una que mata el 100% de los parásitos en menos de dos minutos, sin efecto sobre los calamares o sus generaciones posteriores», explica el Dr. Zoral. El Dr. Lajbner añade que «el PAA es completamente biodegradable, a diferencia de muchos de los tratamientos que se utilizan actualmente en Japón, como el hipoclorito o el ácido bórico, que son mucho más perjudiciales para el medio ambiente».

El descubrimiento del copépodo y la creación del tratamiento ecológico fue un esfuerzo conjunto entre los campos y entre la OIST y las pesquerías locales. Como dice el Dr. Zoral, «hemos combinado tres campos para hacer posible este descubrimiento y tratamiento: la acuicultura, la ciencia veterinaria y la biología molecular fundamental». La coautora, la Dra. Lucia Zifcakova, añade que «utilizamos las últimas tecnologías de secuenciación para descubrir la composición enzimática de los copépodos e identificamos con éxito las enzimas específicas que utilizan para destruir los huevos de cefalópodos». Los investigadores de la unidad contaron con la ayuda durante su investigación de las instalaciones centrales de la OIST, que proporcionaron gran parte del equipo experimental que los científicos utilizaron para conservar los calamares e identificar y describir los copépodos. La unidad de investigación también tiene una valiosa asociación con Onna Village Fisheries local, y desde entonces también han cooperado con Nago Fisheries, que proporcionó a los investigadores calamares salvajes y sus huevos del Mar de China Oriental y los ayudó durante el estudio. “Esperamos ayudar a los sistemas de acuicultura de cefalópodos en todo el mundo. Por ejemplo, los calamares se estudian a menudo en neurociencia y mantener a los animales sanos es la mayor preocupación de los investigadores», dice el Dr. Zoral.

La unidad ahora ha presentado una patente para la solución PAA y esperan demostrar a través de investigaciones futuras que el tratamiento es eficaz en todas las especies de cefalópodos y para una variedad de infecciones parasitarias diferentes. «La acuicultura nunca se perfeccionará, ya que siempre habrá nuevas enfermedades u otras complicaciones que investigar y tratar», resume el Dr. Lajbner, «pero con avances en el manejo de enfermedades como estos, estamos felices de mejorar la salud de los calamares en la acuicultura. .”

CRÉDITO DE LA IMAGEN: Zoral et al (2024)

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