Ucrania emplea una defensa flexible mientras espera que salgan a la luz nuevas municiones occidentales

KIEV, Ucrania (AP) — La potencia de fuego de Ucrania ha mejorado desde que los legisladores estadounidenses aprobaron un paquete de ayuda militar muy necesario esta primavera, aunque no lo suficientemente rápido como para detener la ofensiva rusa en el este de Ucrania.

Aunque la afluencia de municiones occidentales ha reducido la evidente desventaja de artillería de Kiev, las fuerzas de Moscú todavía están ganando terreno a lo largo de la serpenteante línea del frente y probablemente continuarán haciéndolo durante el verano, cuando la tierra esté más seca y los días más largos sólo ayudarán a su avance.

Ucrania permanece a la defensiva en la región de Donetsk, lo que permite a las fuerzas de Moscú infligir numerosas bajas durante las rotaciones de las tropas ucranianas y acercarlas a rutas cruciales de suministro de Ucrania.

Kiev ha recurrido a una estrategia de ceder pero no romper para ganar tiempo hasta que pueda llevar más armas y municiones occidentales al frente. Al ceder parte del territorio, Ucrania pudo luchar desde posiciones mejor defendidas, según entrevistas con altos líderes militares ucranianos, soldados y oficiales en el campo y analistas.

La cada vez menor ventaja de Rusia en materia de municiones

Nuevas armas y municiones han estado llegando al frente desde que el presidente estadounidense Joe Biden firmó el enorme paquete de ayuda en abril. Pero Ucrania tardará semanas, si no meses, en reponer completamente sus agotadas existencias.

«Se necesita tiempo para cargar barcos que luego tienen que cruzar el Atlántico», dijo a The Associated Press Ivan Havryliuk, primer viceministro de defensa de Ucrania. «Pero ya estamos viendo los (resultados). La ventaja de artillería de Rusia era de 7 a 1 a principios de año, pero ahora se ha reducido a 5 a 1”.

Havryliuk dijo que para neutralizar el poder aéreo ruso, Ucrania necesita al menos 130 aviones de combate F-16, que espera llegar a finales de este año y principios del próximo.

«Con el tiempo, cuando detengamos todo, lograremos una ventaja en nuestro espacio aéreo», afirmó.

La 110.ª Brigada, que ha estado luchando cerca de la aldea de Ocheretyne, ocupada por los rusos, comenzó a recibir algunos proyectiles nuevos hace menos de un mes, dijo Ivan Sekach, responsable de prensa de la brigada.

Los recién llegados mejoraron las existencias de la unidad en un 75% en comparación con el invierno pasado, cuando los suministros eran tan bajos que los militares no tuvieron más remedio que entregar el terreno para salvar las vidas de los soldados, dijo. Pero estos no son suficientes para frenar los avances de Rusia y, a menudo, no son los calibres grandes que más se necesitan, dijo Sekach.

«Necesitamos cuatro veces esta cantidad para trabajar sin contar cada proyectil y priorizar lo que impacta», afirmó.

Oleksandr, comandante adjunto del batallón de la 47ª Brigada, que habló con la condición de que sólo se utilizara su nombre de acuerdo con los protocolos de su unidad, dijo que la brigada necesita más misiles antitanques y antiaéreos.

“No podemos tomar todas las municiones que nos dan nuestros socios de una vez, las recibimos en porciones. Y ahora mismo no podemos acumular lo que necesitamos», dijo Oleksandr, cuya brigada ha estado luchando en las afueras de Avdiivka, una ciudad en la región de Donetsk que las tropas rusas invadieron en febrero después de una feroz campaña.

La estrategia de «banda elástica» de Ucrania

Ucrania utilizó una estrategia defensiva elástica para ganar tiempo hasta estar mejor armada y abastecida. Al tomar decisiones dolorosas para retirarse a posiciones mejor defendidas, las tropas ucranianas pueden luchar de manera más eficiente y salvar personal, dijeron funcionarios militares.

«Yo]-]mi opinión está a favor de Ucrania y de ahí el motivo de la banda elástica: se puede ceder un poco de territorio y adquirir un poco[enYluegoafinalesdeesteañoUcraniatendrátodaslasventajasqueteníaantes»dijoDylanLeeLehrkeanalystama’thinktanktal-inteligenciamilitarIHSJane’s[inUmbagħadsal-aħħarta’dinis-senal-Ukrajnasejkollhavantaġġiliqattmakellhaqabel”qalDylanLeeLehrkeanalistama’thinktanktal-intelliġenzamilitariIHSJane’s

La estrategia contrasta con la batalla de nueve meses por la ciudad de Bakhmut, donde las tropas ucranianas sufrieron numerosas bajas en un intento finalmente inútil de no rendirse.

Sekach dijo que la flexibilidad mejorada ayudó a las fuerzas ucranianas a contrarrestar la ofensiva rusa.

“Tuvimos que repartir nuestras posiciones y también nuestra logística. Lo estamos haciendo de manera mucho más inteligente ahora», dijo antes de agregar: «Pero no lo hagas», lo que refleja la ansiedad de Ucrania por la actual ventaja de Rusia en el campo de batalla.

La principal ofensiva de Rusia en la región de Donetsk se centra en las áreas alrededor de la capturada Avdiivka y la ciudad de Chasiv Yar, y está logrando avances pequeños pero constantes. Si Chasiv Yar cae, pondría en peligro a las ciudades cercanas, comprometería rutas críticas de suministro de Ucrania y acercaría a Rusia a su objetivo declarado de apoderarse de toda la región de Donetsk.

Rusia tiene ahora unos 650.000 soldados en Ucrania, casi cinco veces los 140.000 que tenía allí hace dos años. Y los cambios tácticos rusos han demostrado ser efectivos, enviando oleadas de soldados desde diferentes direcciones para obligar a las fuerzas ucranianas a gastar más proyectiles, atacar más a menudo de noche para explotar las debilidades y la incapacidad de Ucrania para atacar eficazmente, e incluso hacer que los soldados usen cascos ucranianos con franjas azules. para confundir a los operadores de drones enemigos.

La densa interferencia de la señal rusa a lo largo de la línea del frente redujo la efectividad de los drones de ataque de Ucrania, dijeron los comandantes ucranianos, culpando a las capacidades rusas superiores pero también a las malas comunicaciones entre las unidades electrónicas de guerra y los drones ucranianos.

«Los rusos ciertamente seguirán obteniendo pequeños éxitos en el futuro cercano», afirmó Sekach.

Los peligros de reabastecer el frente

La intensificación de los ataques rusos contra las rutas de suministro ucranianas está teniendo el efecto deseado, dijeron los comandantes ucranianos.

«Entienden que recibimos nueva ayuda y hemos aumentado sus ataques (drones) y esto influye en nuestra logística», dijo Ninja, un soldado de la 28.ª Brigada en Bakhmut, que habló con su distintivo de llamada, acorde con su política de unidad.

Los ataques a los suministros que alimentaban a las tropas en el área de la unidad de Ninja eran tan frecuentes que los conductores tenían que cambiar constantemente de horario. «Es necesario conocer perfectamente la carretera, cada cráter, para permitir a un conductor con visión nocturna conducir rápido, entrar, descargar y salir», dijo.

Las brigadas tuvieron que utilizar nuevas tácticas para asegurar el frente. Se pueden utilizar camiones normales para entregar municiones a otras zonas de combate, pero en las zonas de Chasiv Yar y Avdiivka se necesitan vehículos blindados, rutas trazadas inteligentemente y drones para el transporte de suministros.

«Ahora el suministro se ha complicado considerablemente y nos vemos obligados a utilizar drones», afirma Oleksandr. «Si antes los vehículos blindados entregaban munición dos o tres veces al día, ahora normalmente sólo lo hacen una vez al día».

Rotaciones mortales

La mejora de los objetivos rusos también está cobrando un alto costo en sangre ucraniana, especialmente durante las frágiles horas entre las rotaciones de tropas.

Los comandantes dijeron que Rusia se ha vuelto más experta en atacar durante estas ventanas, cuando las líneas defensivas son más débiles. Una unidad en el área de Chasiv Yar dijo que una cuarta parte de sus bajas ocurren durante el transporte de tropas hacia y desde posiciones avanzadas.

Tor, el comandante de la unidad Kotyky en Chasiv Yar, dijo que los omnipresentes drones rusos hacían imposible ocultar movimientos de tropas especialmente grandes.

«Todo el día y la noche están volando en el cielo y observándonos, es imposible moverse sin ser visto», dijo.

Tor, que utiliza su distintivo de llamada de acuerdo con los protocolos de su unidad, dijo que sus soldados no tienen dónde esconderse y están cambiando de posición debido al bombardeo ruso en curso. A menudo, tienen que correr medio kilómetro (un tercio de milla) o más al aire libre para encontrar refugio.

“Cuando estás en el sótano, estás a salvo. En el momento en que sube, se convierte en un blanco fácil», afirmó.

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El periodista de Associated Press Volodymyr Yurchuk contribuyó.