Tu cerebro procesa mensajes cortos muy rápidamente

Una nueva investigación revela por qué nuestros cerebros son eficaces para procesar rápidamente mensajes cortos.

Los medios digitales actuales envían mensajes rápidos (como notificaciones telefónicas y superposiciones de texto en videos) a nuestras mentes a una velocidad impresionante, mucho más rápida que las palabras habladas. Pero, ¿podemos procesar estos textos tan rápido como podemos determinar la forma de las imágenes que también forman parte de nuestra vida en pantalla?

La respuesta parece ser «sí», según nuevos estudios. Los investigadores han descubierto que cuando se pronuncia una frase corta, nuestro cerebro detecta su estructura lingüística básica con extrema rapidez: en unos 150 milisegundos, o aproximadamente la velocidad de un parpadeo.

«Nuestros experimentos revelan que el sistema de comprensión del lenguaje del cerebro puede ser capaz de percibir el lenguaje de forma similar a las escenas visuales, cuya esencia puede captarse rápidamente con una sola mirada», afirma Liina Pylkkänen, profesora del departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad de Nueva York. lingüística y departamento de psicología que dirigieron la investigación, que se informa en los artículos que aparecen en Avances científicos y el Revista de neurociencia.

«Esto significa que la capacidad de procesamiento del lenguaje del cerebro humano puede ser mucho más rápida de lo que podríamos pensar: en la cantidad de tiempo que lleva escuchar una sola sílaba, el cerebro realmente puede descubrir la estructura de una oración corta».

El auge del correo electrónico, seguido de las redes sociales y los teléfonos inteligentes, ha transformado nuestra experiencia de lectura de una actividad contemplativa y placentera a un consumo rápido y fragmentado de contenido digital, con mensajes cortos que nos llegan constantemente a través de notificaciones telefónicas, plataformas en línea y, Quizás pronto, realidades aumentadas.

«Este cambio dejó en claro que nuestros cerebros no sólo tienen la capacidad de procesar instintivamente mensajes rápidos, sino que también pueden tomar decisiones rápidas basadas en ellos, como conservar o eliminar un correo electrónico o cómo responder a una breve actualización de las redes sociales. «, explica Pylkkänen.

«¿Pero hasta qué punto entendemos realmente estos mensajes rápidos y cómo los maneja nuestro cerebro? El hecho de que nuestro cerebro pueda, al menos en parte, comprender el significado de estos mensajes rápidos con solo un vistazo puede revelar algo fundamental sobre el potencial de procesamiento del sistema lingüístico».

Los científicos comenzaron su investigación considerando las explicaciones científicas actuales sobre cómo entendemos el lenguaje, que se centran en modelos de procesamiento de oraciones palabra por palabra. Los investigadores concluyeron que no explican de manera efectiva qué tan bien nuestro cerebro puede procesar oraciones completas que aparecen de un vistazo, a diferencia de palabra por palabra como en el habla.

En busca de una mejor comprensión, los autores llevaron a cabo una serie de experimentos, midiendo la actividad cerebral mediante magnetoencefalografía mientras los participantes leían listas de palabras que eran oraciones gramaticales (p. ej., enfermeras limpian heridas) o simplemente listas de sustantivos (p. ej., corazones, pulmones). hígados). Los resultados mostraron que la corteza temporal izquierda del cerebro, utilizada para la comprensión del lenguaje, comienza a distinguir oraciones simples de tres palabras de listas no estructuradas de palabras tan rápido como 130 milisegundos después de verlas.

«Esta velocidad sugiere que la comprensión de una frase de un vistazo puede parecerse a la percepción rápida de una escena visual en lugar del proceso más lento, paso a paso, que asociamos con el lenguaje hablado», explica Pylkkänen.

Los científicos añaden que incluso cuando una frase contiene un error de concordancia, con un número equivocado marcado en el verbo (las enfermeras limpian las heridas), o no hay un significado plausible, este rápido hallazgo de estructura se produce en la corteza temporal izquierda.

«Esto sugiere que las señales reflejan la detección de la estructura básica de la oración, pero no necesariamente otros aspectos de la gramática o el significado», explica Jacqueline Fallon, la Avances científicos el primer autor del estudio, que era investigador de la Universidad de Nueva York en el momento del trabajo y ahora es estudiante de doctorado en la Universidad de Colorado.

Investigaciones relacionadas sobre estas señales rápidas en el Revista de neurocienciadirigido por el estudiante graduado de la Universidad de Nueva York, Nigel Flower, apoyó aún más esta idea. Demostró que incluso los pequeños errores en la estructura de la oración, como intercambiar dos palabras una al lado de la otra, «todos son gatos hermosos», provocan una disminución en la respuesta rápida del cerebro. Pequeños errores como estos pueden pasar fácilmente desapercibidos para los lectores.

De hecho, Flower observó que a partir de unos 400 milisegundos, el cerebro parece «corregir» el error, procesando la frase como si fuera completamente gramatical.

«Esto sugiere que el cerebro no sólo reconoce rápidamente la estructura de las oraciones, sino que también corrige automáticamente pequeños errores», explica Flower.

«Esto explica por qué los lectores a menudo pasan por alto errores menores: sus cerebros ya los han corregido internamente».

Al mostrarles a los participantes del estudio que completaban oraciones todas a la vez, en lugar de palabra por palabra, los investigadores pudieron descubrir la capacidad del cerebro para identificar rápidamente la estructura básica de la frase, incluso si el significado de la oración no tenía sentido o había un error gramatical que aún persistía. la estructura correcta de la oración.

«Estos hallazgos pueden proporcionar información valiosa sobre las capacidades innatas de procesamiento del lenguaje del cerebro, independientemente del flujo secuencial habitual del lenguaje hablado», dice Pylkkänen.

El apoyo a los estudios provino de la Fundación Nacional de Ciencias y el Instituto Abu Dhabi de la Universidad de Nueva York.

Fuente: Universidad de Nueva York