Tome mi arma, quiero decir, teléfono, por favor – The Health Care Blog

Por KIM BELLARD

Entiendo que los estados están «corriendo» para aprobar leyes diseñadas para ayudar a proteger a los niños en edad escolar de algo que ha sido un peligro para su salud física y mental durante una generación, además de tener un impacto negativo en su educación. Ciertamente estoy hablando de leyes razonables de control de armas, ¿verdad?

Es una broma. Esto es Estados Unidos. No promulgamos leyes de control de armas, sin importar cuántos escolares inocentes u otros espectadores sean masacrados. No, los estados están tomando medidas sobre los teléfonos móviles en las escuelas.

Florida parece haber comenzado, con un nuevo año pasado que prohibió los teléfonos celulares y otros dispositivos inalámbricos «durante las horas de instrucción». También prohíbe el uso de TikTok en terrenos escolares. Indiana, Luisiana, Ohio y Carolina del Sur hicieron lo mismo este año, aunque las nuevas leyes difieren en sus detalles. Connecticut, Kansas, Oklahoma, Washington y Vermont han introducido sus propias versiones. Delaware y Pensilvania están dando dinero a las escuelas para que intenten bloquear las fundas de los teléfonos.

Vale la pena señalar que los distritos escolares no esperaron a que los estados actuaran. Según una encuesta de Pew Research realizada a principios de este año, el 82% de los docentes informaron que su distrito tenía políticas sobre telefonía celular en el aula. Es posible que esas políticas no hayan sido prohibiciones, pero al menos los distritos estaban haciendo esfuerzos para controlar el uso.

Sorprendentemente, los profesores de secundaria (cuyos estudiantes tenían más probabilidades de tener teléfonos celulares) fueron los menos propensos a informar sobre tales políticas, pero, como era de esperar, los más propensos a informar que dichas políticas eran difíciles de aplicar. Tampoco sorprende que el 72% de los profesores de secundaria digan que la distracción de los estudiantes con los teléfonos móviles en clase es un gran problema.

Russell Shaw, director de la escuela diurna de Georgetown en Washington, DC, escribe en El Atlántico cuyos padres recibieron paquetes de muestras de cigarrillos gratis en la escuela, advirtiendo:

Creo que las generaciones futuras mirarán hacia atrás con la misma incredulidad ante nuestra aceptación de los teléfonos en las escuelas. La investigación es clara: el dramático aumento de la ansiedad, la depresión y el suicidio en los adolescentes se correlaciona estrechamente con la adopción generalizada de teléfonos inteligentes en los últimos 15 años. Aunque se debate la causalidad, como director de escuela durante 14 años, sé lo que he visto: el uso ilimitado del teléfono en la escuela afecta a nuestros hijos.

De manera similar, el año pasado Jonathan Haidt, psicólogo social de la Universidad de Nueva York, instó enfáticamente: Descargar teléfonos de la escuela ahora. Como mínimo, escribe, son una distracción que daña su aprendizaje y su capacidad de concentración; en el peor de los casos, debilitan las conexiones sociales, se utilizan para el acoso y pueden provocar problemas de salud mental. «Todos los niños merecen escuelas que les ayuden a aprender, cultivar amistades profundas y convertirse en adultos jóvenes mentalmente sanos», cree el profesor Haidt. «Todos los niños merecen escuelas sin teléfonos.»

El señor Shaw está de acuerdo. “Durante demasiado tiempo, los niños de todo el mundo han sido conejillos de indias en un experimento peligroso. Los resultados están disponibles. Necesitamos sacar los teléfonos de las escuelas».

Lo creas o no, no todo el mundo está de acuerdo. Algunos argumentan que, nos guste o no, nuestro mundo está lleno de teléfonos móviles, y tratar de fingir que no es cierto hará que las cosas sean más difíciles para los niños una vez que se conviertan en adultos. En ese sentido, los escépticos señalan que las aulas están llenas de otros dispositivos; Si los niños no se distraen con el teléfono móvil, suele haber una tableta, un ordenador portátil u otro dispositivo a mano. Y los niños podrían argumentar, oye, los adultos (maestros, administradores, voluntarios) todos tienen teléfonos celulares; ¿Por qué no lo hacemos?

Algunos padres están en contra de las prohibiciones. Quieren saber dónde están sus hijos en todo momento y poder rastrearlos en caso de una emergencia. Aún más escalofriante es el hecho de que algunos padres argumentan que si hay un tiroteo en la escuela, quieren que sus hijos puedan pedir ayuda y hacerles saber su situación. Ninguno de nosotros puede olvidar los desgarradores llamados hechos por algunos de los niños de Uvalde.

Por supuesto, incluso si los teléfonos celulares están prohibidos durante el horario de clase o incluso en el recinto escolar, esos teléfonos estarán allí una vez que abandonen el recinto escolar, por lo que su potencial de impactos mentales negativos seguirá ahí. Si la distracción es el problema (y puedo ver dónde está), ¿no es un problema similar para los adultos? ¿En cuántas reuniones, conferencias o situaciones sociales ha estado en las que la mayoría de los adultos prestan más atención a su teléfono que a lo que se está discutiendo?

Me pregunto si la Corte Suprema tiene una política sobre teléfonos móviles durante sus deliberaciones.

Todo esto me lleva de nuevo a las armas. Según la base de datos de tiroteos K-12, ya ha habido 193 incidentes de tiroteos en escuelas este año, con 152 víctimas (mortales y heridos). Esto se compara con 349 y 249 respectivamente en 2023, y 308/273 en 2022. No necesito señalar, pero lo haré, que ninguna otra nación tiene cifras cercanas a esas.

Hace poco leí el mordaz libro de John Woodrow Cox. Niños bajo fuego. Señala que, incluso más allá de las muertes, los niños heridos no sólo necesitan atención médica sino también tratamiento continuo de salud mental. Por lo general, sus familias también lo necesitan. El trauma va mucho más allá de las víctimas directas. A menudo también lo necesitan los compañeros de clase y las familias de la víctima, así como los escolares de otros distritos e incluso de otros estados federados. Incluso la práctica del encierro tiene un impacto en la salud mental.

Calcula que hay millones, tal vez decenas de millones, de escolares afectados y sus familias. Sin embargo, los estados no se postulan para garantizar el apoyo a todas esas víctimas.

Cox sugiere que lo mínimo que podemos hacer es garantizar más verificaciones de antecedentes, responsabilizar más a los adultos por las armas de fuego en sus hogares y realizar más investigaciones sobre la violencia armada. En cambio, los estados se están apresurando a «endurecer» las escuelas y conseguir que más personas con armas vigilen (y enseñen) en esas escuelas.

Ah, y prohibir los teléfonos móviles. Después de todo tenemos que tener prioridades.

Mira, si fuera profesor, odiaría ver a los niños con sus teléfonos móviles durante la clase. Si fuera administrador, me preocuparía que los niños estuvieran colgados de sus teléfonos móviles en lugar de hablar entre ellos. Si fuera padre, alentaría a mis hijos a estudiar o leer un libro en lugar de estar frente a una pantalla. Entiendo todo eso; Entiendo la presión para gestionar mejor el uso del teléfono móvil.

Pero si la gente piensa que los teléfonos móviles son más peligrosos para sus hijos que la violencia armada, tendré que estar en desacuerdo.

Kim es un ex ejecutivo de marketing electrónico en un importante plan de Blues, editor del último y se lamentó Tintura.ioy ahora colaborador habitual de THCB