Tiempo: sí, es una dimensión, pero no, no como el espacio | de Ethan Siegel | ¡Comienza con una explosión! | octubre, 2024

La estructura del espacio-tiempo es de cuatro dimensiones, con tres para el espacio y sólo una para el tiempo. ¡Pero vaya, seguramente el tiempo es diferente al espacio!

Cuando se trata de dimensiones, la mayoría de nosotros entendemos intuitivamente el concepto de que el espacio posee esas propiedades. Puede avanzar o retroceder la cantidad que desee en cualquiera de las tres dimensiones (arriba-abajo, izquierda-derecha o adelante-atrás) en las que el movimiento es posible. Por eso, si te planteas dibujar un camino que describa la distancia más corta entre dos puntos cualesquiera, la mayoría de nosotros daremos la misma respuesta que dio Arquímedes hace más de 2.000 años: una línea recta. Si tomas una hoja de papel plana y colocas dos puntos en cualquier lugar, puedes conectar esos dos puntos con cualquier línea, curva o trayectoria geométrica que puedas imaginar. Mientras el papel permanezca plano, no doblado y sin doblarse de ninguna manera, la línea recta que conecta esos dos puntos representa en última instancia el camino más corto posible.

Esta respuesta intuitiva describe correctamente cómo funcionan las tres dimensiones del espacio en nuestro Universo: en el espacio plano, la distancia más corta entre dos puntos cualesquiera es una línea recta. Esto es cierto independientemente de cómo gires, orientes o coloques esos dos puntos. Sin embargo, nuestro Universo…