Taiwán: el tifón Kong-rey azota la costa este y deja un muerto

TAIPEI, Taiwán – Un poderoso tifón tocó tierra en Taiwán el jueves, matando a una persona y provocando fuertes vientos e inundaciones en gran parte de la costa este de la isla y las zonas del norte, después de lo cual invadió el norte de Filipinas.

Se suspendieron los vuelos y el servicio de trenes en Taiwán y 8.600 personas acudieron a refugios.

El tifón Kong-rey tenía vientos de 184 kilómetros (114 millas) por hora con ráfagas de hasta 227 kilómetros por hora (141 mph) a medida que avanzaba sobre el este del condado de Taitung. Partes de los condados de Yilan y Hualien quedaron inundadas por las fuertes lluvias, pero muchos agricultores de las zonas más rurales ya habían traído sus cultivos en previsión de los daños causados ​​por la tormenta.

Las autoridades taiwanesas informaron de una muerte y 73 heridos a causa de la tormenta hasta el jueves por la tarde. La muerte se produjo luego de que un árbol cayera sobre un vehículo. Las autoridades también dijeron que estaban tratando de contactar a un par de turistas checos que estaban caminando en el Parque Nacional Tarako de Hualien, conocido por sus escarpados acantilados y senderos de montaña. A otros viajeros se les recomendó que permanecieran donde estaban.

La capital, Taipei, estuvo prácticamente cerrada debido a fuertes vientos y fuertes lluvias. Se cerraron oficinas y escuelas en toda la isla. Frente a la costa norte, un remolcador fue enviado para remolcar un cargamento matriculado en China que encalló y fue abandonado por su tripulación en mar embravecida.

El jueves temprano, el ojo del tifón giró a unos 110 kilómetros (68 millas) al este de la provincia de Batanes, en el extremo norte de Filipinas, un grupo de islas e islotes de unas 19.000 personas. Los aldeanos de las provincias del norte de Filipinas fueron evacuados a refugios el miércoles.

La agencia meteorológica filipina había advertido que la tormenta podría levantar techos y romper ventanas y causar grandes daños a las tierras de cultivo, pero no hubo informes inmediatos de víctimas.

«Es muy, muy fuerte y aún no hemos visto la magnitud de los daños porque el viento afuera sigue siendo muy fuerte», dijo la gobernadora de Batanes, Marilou Cayco, a The Associated Press por teléfono celular antes de que cortaran la línea.

Kong-rey, la duodécima perturbación climática que azota el archipiélago filipino este año, azotó a la nación del sudeste asiático mientras aún se está recuperando de una tormenta la semana pasada que dejó 179 muertos y desaparecidos. Cientos de miles de personas todavía se encuentran en refugios de emergencia debido a la tormenta tropical Trami.

China, que reclama Taiwán como su propio territorio y envía regularmente aviones y buques de guerra alrededor de la isla, ha suspendido en gran medida sus patrullas, con sólo ocho aviones avistados alrededor de la isla entre el miércoles y el jueves, según el Ministerio de Defensa de Taiwán.