Salud contra enfermedad

Antes de poder discutir las enfermedades humanas, se deben considerar los significados de los términos salud, salud física, dolencia y dolencia. La salud puede definirse teóricamente en términos de ciertos valores medidos; por ejemplo, una persona que tiene temperatura corporal, pulso y frecuencia respiratoria, presión arterial, altura,

peso, agudeza visual, sensibilidad auditiva y otros valores mensurables normales

Las características se pueden llamar fuertes. Pero ¿qué significa normal y cómo se establece? Es bien sabido que si se toman las temperaturas de un gran número de individuos activos, presumiblemente sanos, todas las temperaturas se acercarán a los 98,6 °F (37 °C). La gran preponderancia de estos valores caerá entre 98,4 °F (36,9 °C) y 98,8 °F (37,1 °C). Por lo tanto, la salud puede definirse parcialmente como tener una temperatura dentro de este estrecho rango. Del mismo modo, se puede establecer un rango normal para el pulso, la presión arterial y la altura. Sin embargo, en algunas personas sanas, la temperatura corporal puede fluctuar por debajo de 98,4 °F o por encima de 98,8 °F. Estas bajas y altas temperaturas quedan fuera de los límites definidos anteriormente como normales y son casos de variabilidad biológica.

El término La salud física, aunque se utiliza con frecuencia, también es muy difícil de definir. En general se refiere al estado de mantenimiento óptimo de la salud muscular, el buen funcionamiento de los órganos internos y la salud juvenil. El atleta campeón preparado para afrontar no sólo las tensiones comunes de la vida sino también las inusuales demuestra el concepto de aptitud física. Estar en buena forma física es tener la capacidad de nadar una milla para salvar la vida o llegar a casa a través de ventisqueros cuando un automóvil se avería en una tormenta. Algunos expertos en fitness insisten en que el estado de salud requiere que el individuo se encuentre en óptimas condiciones físicas. Prefieren dividir el espectro de salud y enfermedad en (1) salud, (2) ausencia de enfermedad y (3) enfermedad. En su opinión, aquellos que no están en buenas condiciones y que no están físicamente sanos no pueden ser considerados sanos simplemente porque no padecen enfermedades.

La salud implica más que la fuerza física, ya que también implica bienestar mental y emocional. ¿Debería considerarse saludable a la persona enojada, frustrada, emocionalmente inestable y en excelente condición física? Ciertamente, este individuo no podría caracterizarse por trabajar eficazmente en completa armonía con el medio ambiente. De hecho, un individuo así es incapaz de tener buen juicio y responder racionalmente. La salud, entonces, no es sólo la ausencia de enfermedad o dolencia, sino que implica la capacidad de funcionar en armonía con el entorno y de satisfacer las exigencias habituales y a veces inusuales de la vida cotidiana.

La salud no es una condición estática, sino que representa una gama fluida de bienestar físico y emocional sujeta constantemente a desafíos internos y externos como la preocupación, el exceso de trabajo, las temperaturas externas fluctuantes, el estrés mecánico y los agentes infecciosos. Estas condiciones en constante cambio requieren el ajuste de la función de los distintos sistemas del cuerpo. Los mecanismos trabajan constantemente para mantener un ambiente interno constante llamado por el científico francés Claude Bernard el medio interior. Mantener este ambiente interno relativamente constante se conoce como homeostasis. En un día caluroso de verano, por ejemplo, el cuerpo debe mantener su temperatura normal de 37 °C (98,6 °F). El sudor representa un mecanismo por el cual la piel se mantiene húmeda. Al evaporar la humedad, el calor se pierde más rápidamente. El día caluroso, por tanto, representa un desafío para la homeostasis. en un dia frio Se puede desarrollar carne de ganso, un ejemplo de respuesta homeostática que es un retroceso a los mecanismos de los animales inferiores. En los ancestros de los humanos que portaban pieles, los ambientes externos fríos hacían que los tallos de los cabellos individuales se elevaran y, de hecho, producían un aislamiento más pesado y grueso del cuerpo contra el frío externo. Los humanos todavía desarrollan esta primitiva respuesta de piel de gallina pero, desafortunadamente, no tienen la piel lujosa para protegerse.

Esencialmente, el metabolismo involucra todos los procesos físicos y químicos mediante los cuales se producen y mantienen las células. Bajo este amplio paraguas se incluyen la regulación de líquidos y electrolitos, el mantenimiento de niveles adecuados de proteínas plasmáticas para la construcción y reparación de células y el control de las cantidades de azúcar (glucosa) y grasas (lípidos) en la sangre para proporcionar cantidades suficientes para todas las actividades de producción de energía. de las células.

La enfermedad puede ser aguda, crónica, maligna o benigna. De estos términos, crónico y agudo se relacionan con la duración de una enfermedad, maligno y benigno con su potencial de causar la muerte.

Un El proceso de enfermedad aguda generalmente comienza repentinamente y termina pronto. Agudo La apendicitis, por ejemplo, se caracteriza por la aparición repentina de náuseas, vómitos y dolor generalmente localizado en la parte inferior derecha del abdomen. Suele requerir tratamiento quirúrgico inmediato. El término crónico se refiere a un proceso que a menudo comienza de manera muy gradual y luego persiste durante un largo período. Por ejemplo, La colitis ulcerosa, una afección inflamatoria de causa desconocida que se limita al colon, es una enfermedad crónica. Su mayor incidencia se produce a principios de la segunda década de la vida. La enfermedad se caracteriza por ataques recurrentes de diarrea con sangre que persisten durante semanas o meses. Estos ataques se alternan con períodos asintomáticos que pueden durar desde semanas hasta años.